沈辭出門前，經過書房時停了一下，門是關著的，但門檻內側有一道極淺的灰痕，是衣襬掃過留下的痕跡，有人來過。
她推開門走進去，來人顯然不熟悉書房佈置，好像很急迫地想要找什麼，八幅畫，少了一幅。沈辭冷笑，倒是要看看哪個蠢貨要拿這畫做文章。
壽宴設在太和殿，滿朝朱紫，衣香鬢影。太后坐在上首，一身絳紫團鳳紋宮裝，不難看出年輕時是如何的風華絕代，眼睛掃視眾人，好像在尋找著什麼。
沈辭座位不算太靠後，剛坐定就感受到一道不懷好意的目光，尋著視線看過去，看見蕭沉淵握著酒盞遙敬，沈辭臉色冷下來，真是一隻煩人的臭蟲。
酒過三巡，戶部侍郎楊栓起身舉杯，朝著沈辭的方向朗聲道：“沈大人年少英才，風采卓然，不知可曾婚配？我家夫人孃家有一侄女，正當大好年華，對沈大人傾慕已久，不知沈大人可否賞臉，讓師兄做個媒。”
沈辭起身拱手回禮：“多謝楊大人抬愛，不過辭如今心繫公務，無心兒女情長，尚無婚配打算。”
楊栓被沈辭拒絕，也不惱：“婚姻乃締結兩姓之好，我們師出同門，結親豈不是親上加親。”聽到此話，殿中不少貴婦躍躍欲試，只等沈辭一鬆口，也要給自家未出閣的女兒搏上一搏。
這可是沈辭啊，年少成名，師從大儒靜遠先生，江南一案才知竟還是個文武雙全之才，又長了這般相貌。不少夫人看沈辭越看越喜歡，儼然是將其當作自家女婿考量了。
沈辭正想開口，蕭沉淵搶先一步站起來：“怕是神女有情，襄王無意了。”
殿中的笑聲慢慢收了，蕭沉淵從袖裡取出一卷畫軸。緩緩展開，只見畫上是一個身段窈窕的女子，唯獨沒有畫五官。
蕭沉淵笑道：“本王昨日在坊間，看見有人在叫賣沈大人的畫作，早先聽說沈大人畫藝一絕，想著買下鑑賞一番。未曾想畫中竟是一位佳人，想必沈大人也是心有所屬。”
殿中響起竊竊私語，沈辭面無表情的看著蕭沉淵，偷竊的老鼠找到了。
“這身形，”忽然有人出聲，“怎瞧著跟溫貴妃有些相似。”
聽到這話，坐在太后身側的溫貴妃臉色慘白，嚇得小腹隱隱作痛，太后發生身側人的異常，安撫地拍了拍她的手。
“殿下說笑了，五官都沒有，怎麼就算心有所屬，不過是隨手一畫。殿下若喜歡，不必去臣書房不問自取，跟臣講一聲，臣自會派人送到殿下府中。”
聽到沈辭並未否認此畫出自她的手，言辭間也不給蕭沉淵留面子，就差直白的說什麼坊間買下，行的明明是偷竊之舉。
不少人倒吸一口涼氣，便是陛下現在正值壯年，可四皇子可是最早封王的成年皇子，母妃更是出自承恩侯府，沈辭膽子也太大了。
蕭沉淵面露怒色：“沈辭你放肆，你分明就是不敢畫五官。”說完就將畫軸呈給一直沒說話的乾元帝：“父皇，這畫中女子身型確實與貴妃娘娘有些相似，怕不是有什麼誤會，還是請父皇定奪為好。”
沈辭嘆了口氣，這四皇子白長一張聰明的臉，在太后壽宴上，當著那麼多朝臣女眷的面，張口就說皇帝的後宮與外臣有染。
乾元帝接過畫軸，目光從畫移到沈辭的臉上，沒回頭看溫貴妃。
“堂堂皇子，偷畫偷到臣子家裡，還敢在太后壽宴公然呈到朕的面前，”聲音帶著威壓，“窺探他人隱私，不務正業。”
“福安擬旨，四皇子蕭沉淵，窺探朝臣隱私，妄議宮闈，舉止失儀，即日起貶為郡王，禁足三月，所掌事務暫交五皇子協理。”
旁邊正在沉浸式用膳的五皇子蕭沉澈，被忽然掉下的餡餅砸暈腦袋，趕緊起身謝恩。
蕭沉淵癱坐在地上，為什麼，為什麼父皇一點也不懷疑沈辭。張口準備質問，對上乾元帝的目光，渾身像被潑了一盆冷水，嚇得哆哆嗦嗦地被人扶出大殿。
經此一遭，眾人看沈辭的目光更添了幾分忌憚，心驚與天子對她的信任，居然已經到了不看證據，不問緣由的地步。
殿中雖然重新響起交談聲，但是氣氛卻沉悶了不少。
上首的太后忽然開口，對沈辭招了招手：“好孩子，走近讓哀家看看。”
沈辭起身走到太后面前，站在臺階下停下：“臣沈辭，參見太后娘娘。”
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