就三個字，但說得比任何時候都認真。
小燕子笑了，笑得眼睛彎彎的，像兩彎新月。
“那我也確定。”
兩個人坐在院子裡，天徹底黑了。燈籠還沒點，只有遠處宮殿的燈光隱隱約約地照過來，把兩個人的影子拉得很長很長，投在雪地上，像兩條平行的線。
但平行線也有交匯的時候。
在無限遠的地方。
日子還是要過的。
一百遍《女戒》抄完了，老佛爺那邊暫時沒了動靜。皇后也安靜了下來，像一條蛇在冬眠，等著春天。小燕子知道，她們不是在放過她，是在等下一個機會。
她不能讓她們等到。
大年初十，柳青的信送來了。信裡說，火鍋店過年沒歇業，生意比平時還好——“京城的人過年不愛在家做飯，都出來吃。咱們的店從初二開始天天滿座，王師傅累得罵娘，但罵完又回去熬湯了。”
小燕子看著“罵娘”兩個字，忍不住笑了。她能想象王師傅那張老實巴交的臉上，嘴巴在罵人，手裡的活一點沒耽誤。
信的末尾，柳青加了一行字：“你那個宅子，隔壁那間鋪子要盤出去。位置不錯，價錢也不貴。要不要拿下？”
小燕子放下信，想了想。
拿下。
不是現在。她現在的精力顧不了三個鋪子。但那間鋪子可以先佔著，以後有用。做什麼她還沒想好，但“先佔位置”這個道理，上輩子在第一個世界的時候她就懂了——好的位置不等人，你不佔，別人就佔了。
她給柳青回了一封信，很短：“隔壁那間鋪子，拿下。做什麼以後再說。錢夠不夠？不夠我讓金鎖送出去。”
柳青的回信第二天就到了：“錢夠。你上次給的那些，還沒花完。”
小燕子看著“還沒花完”這西個字，心裡忽然湧上一股說不清的感覺。她給柳青的錢，是“燕語小居”和火鍋店的分紅。那些分紅她一分沒動，全存在柳青那裡。她不需要那些錢，她在宮裡吃穿不愁，月例銀子都花不完。但她需要那些錢生錢。
錢不花出去，就是死錢。花出去了，才是活的。
這個道理，是她上輩子在第一個世界裡用血淚學會的。
元宵節那天，乾隆在小燕子的宅子裡又吃了一頓火鍋。
這次不是微服私訪，是“皇上出宮賞燈”，順路到還珠格格的宅子“歇歇腳”。隨行的有永琪、爾康、紫薇，還有幾個近臣。陣仗比上次大了不少，但氣氛還是一樣輕鬆——乾隆脫了龍袍，換了便裝，坐在小院子的正屋裡，圍著熱氣騰騰的銅鍋，吃得比在乾清宮舒服多了。
“小燕子，”乾隆涮了一片羊肉，蘸了蘸小燕子給他調的芝麻醬，送進嘴裡嚼了兩下，滿意地點了點頭，“你這火鍋，朕吃了幾次都不膩。”
“那是因為皇阿瑪沒吃過別的好東西。”小燕子一邊給他倒茶一邊說，“等我把新的鍋底做出來，您更停不下來。”
“新的鍋底？什麼鍋底？”
“番茄鍋底。”小燕子說，“用番茄熬湯，酸酸甜甜的，開胃。我在試著配，還沒配好。”
“番茄？”乾隆皺了皺眉，“那不是洋人的東西？”
“洋人的東西怎麼了？好吃就行。”小燕子理首氣壯，“皇阿瑪，您連滿漢都能一家親，還怕一個番茄？”
。住不藏都藏意笑點那角但，眼一了瞪，下一了噎被隆乾
