那聲撞擊之後，葉辰沒有進山。
煉虛兇獸就在三百里外，系統倒計時卻還有七日。越是這種時候，越不能拿西條命去賭一次運氣。
白知雪把臨川商會的車隊撤到北口，楚軒和鳳九歌負責照看傷者。葉辰則帶著三名弟子，沿藥道界碑走了整整一圈。
第一日，他們只看。
葉辰從界碑內取回三份毒土，分別以水、火與木靈力試過。水會讓蛟毒擴散得更快，火能燒去表層毒霧，卻會留下更難察覺的毒晶；只有清毒藤汁能讓毒性在六息內短暫失活。
六息不夠打贏一頭煉虛毒蛟，卻夠一個受傷的人穿過毒霧。
蘇念在輿圖邊寫下“六息”，又在後面添了一句：只用於撤退。
柳無相將車轍、鱗血和每一次獸吼的位置拓在輿圖上。蘇念記毒霧擴散的方向，徐清風把沿途能承重的山壁逐塊敲過。
入夜後，三張輿圖疊在一起。
“它每隔三個時辰撞一次斷崖。”柳無相指向七處黑點，“撞完之後才會去藥道，拖走清毒藤和護脈草。”
“也就是說，藥不是給它自己用的。”蘇念道。
葉辰在斷崖北側畫了一條線：“先按最壞的算，裡面不止一頭。若第一趟只想著斬蛟，很可能贏了這一戰，卻弄死它守著的東西。”
徐清風看向他：“那第一趟做什麼？”
“試出毒霧和地形變化，找到它真正守著什麼。能完整退出來，才有第二步。”
第二日，顧晚棠從附近三座藥市帶回能買到的東西。
其中兩瓶所謂的“煉虛解毒丹”，剛開封便被姜月瑤倒進了火盆。藥液遇火變黑，裡面摻的是壓制痛覺的麻心草。真吃下去，人會以為毒性己退，等察覺時，毒早己入了心脈。
賣藥的掌櫃當夜便關了鋪子。顧晚棠沒去抓人，只把供貨賬送給南藥盟。半個時辰後，三座藥市同時撤下了那批假藥。
“這種時候賣假解毒丹，比攔路搶靈石更容易死人。”她把追回來的錢倒回桌上，“現在重新選。”
桌上擺著三疊符、西瓶解毒丹和兩枚巴掌大的替身木牌。藥路被封后，南域解毒之物漲得比藥材還快。他們手中的靈石，只夠在十二張攻擊符與六份護體、解毒之物之間選一邊。
葉辰此前煉成的五品符並未全部帶來。第三張大帝卡用盡後，九張天雷符、十二張五行護體符和剩餘封禁符大半都留在青雲宗守山，飛舟上只有少量備用。為了這次任務抽空宗門最後一道應急防線，不值得。
“投吧。”顧晚棠把算盤往桌上一放，“別看我，醉仙樓也變不出靈石。”
蘇念先把攻擊符推了回去：“能殺它，我們不缺這十二張；殺不了，十二張也不夠。”
徐清風拿走護脈丹。他剛渡完雷劫，磐龍臂鎧下的經絡仍有細傷。
柳無相留下兩枚替身木牌，又把剩餘靈石換成三面封路陣旗。
沒有人選攻擊。
第三日，白知雪在北口、舊河床和東側石林各留下一道冰標。冰標平時只有指甲大小，靈力一催便會照亮百丈，哪怕毒霧遮眼，也能看清撤離方向。
三徒按計劃預演了六次。
第一次，徐清風為了擋模擬獸尾，慢了半息。
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