山路溼冷，草木腥氣極重。
入幽州前的這片密林，連日光都透不進來。隊伍深一腳淺一腳地踩在爛泥裡，西周草叢簌簌作響。
“啊！”
一聲慘叫撕裂死寂。一名流放犯捂著小腿倒地，傷口處掛著兩條黑紅相間的毒蛇。犯人痛得滿地打滾，不過半盞茶功夫，整條腿腫脹發紫，口吐白沫。
“有蛇！全都是蛇！”
人群炸開。石縫裡、朽木下，三角腦袋的毒蛇接二連三竄出。轉眼間，又有三人被咬傷。
陳官差拔出刀亂砍，臉色鐵青：“別停下！這是過山風，停在這等死嗎？都給老子往前走！”
他不敢停。押送隊伍若在深山折損過半，上頭追責下來他擔不起。至於那幾個被咬的，只能算他們命賤。
楚清辭停住腳步。
她反手從空間摸出兩粒特效抗蛇毒血清膠囊，藉著寬大袖袍的掩護，捏碎外殼，將藥粉兌入水囊。
明珏和明珠喝下去。母親那邊我也餵過了。”
前方，陳官差看著地上抽搐的犯人，滿頭大汗。他猛地轉頭盯住楚清辭，幾步衝過來，壓低聲音：“楚二小姐，連老夫人那穿心毒你都能吊住命，這蛇毒你有沒有法子？死太多人，我也交不了差！”
楚清辭掃他一眼，不緊不慢開口：“法子有。停下，採藥。”
陳官差咬牙切齒，卻毫無辦法，只能猛地抬手示意隊伍原地休整。
楚清辭轉身，點出幾種草藥的樣貌特徵。“半邊蓮、七葉一枝花、穿心拔毒草。葉片帶鋸齒，根莖發紅。讓沒受傷的人去周邊三丈內找，搗碎敷在傷口上，再熬湯灌下去。半個時辰能保命。”
差役們立刻驅趕犯人去採藥。
不多時，藥糊敷上，傷者發黑的面色肉眼可見地緩和下來。犯人們看向楚清辭的眼神，從原本的畏懼，多了一層敬畏與感激。
夜色徹底降臨。
篝火驅散了寒氣。營地裡瀰漫著草藥的苦澀味。
蕭明珏睡得極不安穩。他翻了個身，覺得口乾舌燥，迷迷糊糊坐起身，伸手去摸水囊。
篝火邊緣，一條赤鱗毒蛇無聲游出草叢。
它貼著爛泥，三角眼死死盯著蕭明珏伸出的手腕，身子向後弓起，蓄勢待發。
“明珏小心！”
一道白影猛地撲過來。
謝含珠不知何時站起身，一把推開蕭明珏。
毒蛇騰空彈起，張開毒牙，狠狠咬在謝含珠的手臂上。
“嘶——”謝含珠痛呼一聲，跌坐在地。
毒蛇一擊得手，落入草叢。
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