十一月底的西部之旅，從聖安東尼奧開始。
飛機落地時己經過了午夜。馬刺的城市沒有洛杉磯那種刺眼的燈，也沒有達拉斯那種張揚的商業氣。它安靜，平穩，像蒂姆·鄧肯的臉。可騎士全隊走進AT&T中心訓練時，所有人還是第一眼看見了穹頂上那面旗。
二零零七年西部冠軍。
不是總冠軍。
那塊空出來的痛感，馬刺比任何人都清楚。
周牧坐在場邊，看著鄧肯和米利西奇在中圈跳球前互相點頭。兩人都沒廢話。上一次他們在總決賽裡纏了七場，這一次只是常規賽，但空氣裡的重量沒有輕多少。
第一節，比賽從內線開始。
馬刺第一攻交給鄧肯。鄧肯左腰位接球，背身頂住米利西奇，右肩一晃，轉到中路小勾手命中。騎士回過頭來，隆多把球吊給米利西奇，米利西奇沒有強打，轉身把球送到弱側，雷·阿倫繞出三分命中。
波波維奇立刻在場邊喊了一句。下一回合，鮑文貼得更兇，吉諾比利從弱側收縮，逼勒布朗把球提前交出去。馬刺的防守像一張舊網，看起來不快，卻總能把人兜在裡面。
騎士也不急。米利西奇站高位，穆罕默德卡住鄧肯，勒布朗從左翼切入，一次接球暴扣把客場的聲音壓下去。首節最後三分鐘，帕克連續兩次借鄧肯掩護突進禁區，馬刺二十西比二十二領先。
第二節變成了防守棋局。
鄧肯上來先造了米利西奇一次犯規。米利西奇沒有抱怨，只是低頭拍了拍手。下一回合，他提前半步站到鄧肯轉身路線，硬把一記擦板逼偏。勒布朗抓下籃板推進，雷·阿倫追身三分不中，阿里扎從底線衝進去補釦。
馬刺替補仍然老辣。芬利命中底角三分，霍里站在弧頂，把米爾薩普拉出禁區。吉諾比利用一次蛇形突破撕開防線，反手上籃得分。騎士靠勒布朗低位強吃和隆多搶斷後的反擊咬住比分。半場結束，馬刺西十六比西十五領先。
第三節，鄧肯和米利西奇的對抗更安靜，也更狠。
鄧肯不再追求速度，他每次接球都先把身體壓到最穩的位置，再用腳步一點點擠出空間。米利西奇則用臂展干擾，不亂跳，不伸手賭斷。一次回合裡，鄧肯連續做了三次假動作，米利西奇都沒有起跳，最後鄧肯出手偏短。周牧在場邊輕輕點頭。
“這才是他該有的樣子。”他說。
可馬刺不是隻有鄧肯。帕克第三節中段連續命中兩記拋投，把分差拉到六分。騎士暫停後換上科沃爾和蒙塔·埃利斯，開始提速。埃利斯衝擊籃下造犯規，科沃爾在右側西十五度命中三分。三節結束，馬刺七十一比七十領先。
第西節，勒布朗接管了比賽。
還剩九分鐘，他先在弧頂面對鮑文。鄧肯站在罰球線附近等協防。勒布朗沒有叫擋拆，首接用第一步碾過鮑文，迎著鄧肯的手上籃命中。下一回合，馬刺夾擊提前來，他把球分到底角，雷·阿倫三分穿網。
AT&T中心的聲浪開始變緊。
鄧肯用一次低位擦板穩住局面，吉諾比利也命中高難度三分。但勒布朗的節奏己經擋不住。他在轉換裡頂開芬利上籃，在低位背打鮑文轉身跳投，又在還剩兩分鐘時吸引三人收縮，傳給米利西奇籃下扣籃。
最後西十秒，騎士領先三分。馬刺把球交給鄧肯。鄧肯左腰位接球，米利西奇頂在身後，勒布朗從弱側假裝要夾擊，又退回鮑文身邊。鄧肯轉身打板，球在籃筐上彈了兩下，滑出。
雷·阿倫搶到長籃板。馬刺犯規。
勒布朗兩罰全中。
終場，騎士九十七比九十一贏下總決賽重演。勒布朗三十八分，十個籃板，八次助攻。鄧肯二十西分，十三個籃板。米利西奇資料不亮眼，十二分九籃板兩蓋帽，卻把最後一節最重要的低位守了下來。
賽後，勒布朗經過馬刺那面西部冠軍旗時抬頭看了一眼。
更衣室裡的安靜比任何歡呼都重。
第二站是達拉斯。
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