傳真機吐出最後一頁紙。
林遠舟站在傳真機旁邊，等整頁紙完全吐出來，才拿起來看。這是上海合資公司那邊發來的1998年第四季度對歐洲市場的詳細銷售資料——品牌產品佔比已經達到51%，平均單價高出普通代工產品22%。
他看了一遍，又看了一遍。
蘇晚晴從樓上走下來，手裡端著兩杯剛泡的茶。她把其中一杯放在辦公桌上，歪頭看了一眼他手裡的傳真紙：“什麼內容？你表情不太對。”
“上海的資料。”林遠舟把傳真紙遞給她，“品牌產品佔比過了五成，這比我們之前預估的提前了半年。”
蘇晚晴接過傳真紙掃了一眼，然後坐到椅子上，沉默了幾秒鐘才開口：“提前半年是好事，但我怎麼覺得你不光是高興？”
林遠舟沒有馬上回答。他把那杯茶端起來喝了一口，在辦公室裡踱了兩步，然後靠在窗臺上看著外面那條正在施工拓寬的街道。
“晚晴，你說如果明年或者後年，中國真的加入WTO了，最大的變化是什麼？”
“市場開放。”蘇晚晴想都沒想就回答，“進口關稅降低，出口配額取消或者市場化，外資企業進入中國市場的門檻大幅降低。”
“還有呢？”
“對美貿易量會暴漲。”蘇晚晴說，“美國市場體量太大了，一旦取消配額限制，國內工廠的出口能力會瞬間釋放。”
林遠舟點點頭，但臉上的表情依然沒有放鬆。他走回辦公桌前，從抽屜裡翻出一個筆記本，翻到中間某一頁，上面是他自己畫的一張簡圖——中國、美國、歐洲、東南亞，中間用箭頭和連線和一些他隨手寫的備註。
“你看這個。”他把筆記本推到蘇晚晴面前。
蘇晚晴低頭看了幾秒鐘。林遠舟的圖不太專業，但思路很清楚——他畫了一條從中國到美國的出口箭頭，旁邊寫著“預計增長300%-500%”；又畫了一條從美國到中國消費者的箭頭，旁邊寫著“品牌溢價空間”；然後在圖的下方畫了一個大大的方框，裡面寫了四個字——“海外倉”。
“海外倉？”蘇晚晴抬起頭，“什麼意思？”
“在美國建倉庫。”林遠舟說，“不是傳統意義上的中轉倉庫，而是配送中心。中國工廠的貨直接發到美國倉庫裡放著，客戶下單之後直接從美國發貨，三天到五天就能送到客戶手上，不用等船期兩三個月。”
蘇晚晴愣住了。
她做外貿這麼多年，對歐美市場的物流模式再熟悉不過。當時絕大多數中國外貿公司怎麼做？客戶下訂單，工廠生產，走海運送貨，三個月後才到港口。中間的時間成本、資金佔用成本、貨損風險全部由出口方承擔。如果商品到港之後出了什麼問題，修補一個錯誤又要兩三個月的週期。
“你這個想法……”蘇晚晴皺著眉頭思考了一會兒，“有道理，但落地難度很大。在美國租倉庫、僱人、管理庫存，成本比在國內高太多了。而且咱們現在對美國的直接出口量，大概只佔總出口的百分之十幾，能支撐得起一個海外倉的運營成本嗎？”
“現在撐不起，但1999年佈局，2000年試水，到了2001年就一定撐得起了。”林遠舟說話的語氣很篤定，“而且不只是運營成本的問題，是時機的問題。”
他重新坐回椅子上，從筆記本里抽出一張之前寫滿數字的草稿紙，指著上面的一列資料說：“你看，我統計了一下今年對美出口的增速——上半年跟去年持平，下半年秋交會之後增長了大概四成。這說明什麼？說明美國客戶對咱們品牌產品的接受度在上升，而且秋交會過來看展的美國採購商比去年多了將近一倍。”
他頓了頓，繼續說：“更重要的是，中美WTO協議大機率會在今年或者明年簽下來。一旦簽下來，美國對中國的貿易限制會大幅放開，對美出口量會呈指數級增長。到那時再建海外倉，就晚了。”
蘇晚晴沒有打斷他，靜靜地聽他說完。
辦公室裡安靜了幾秒鐘，只有牆上的老掛鐘在滴答作響。茶水冒出的熱氣在冬日的光線裡緩緩上升。
“你打算什麼時候啟動這件事？”蘇晚晴問。
“春節後。”林遠舟說，“我打算親自去一趟美國。”
“去美國？”蘇晚晴愣了一下，“現在？”
“正月十五過後，二月底或者三月初。”林遠舟說，“先去看一下洛杉磯那邊的情況，找一個合適的倉庫位置，瞭解一下當地的物流和用工成本，順便拜訪一下幾個老客戶，瞭解一下他們對品牌產品的反饋。”
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