她握緊掌心裡的鑰匙，金屬的稜角壓進掌心的紋路里，力道剛好夠讓她清醒地感知到自己的存在。月色從雲層的縫隙裡漏下來一瞬，打在了劉成的臉上——那張寬厚的面孔在那一瞬間被照得清清楚楚，唇線緊抿成一道橫平豎首的線，瞳孔裡映著槐樹影子裡那個穿灰青色長衫的身影。他什麼都沒有再說。他轉身往巷口走去，步子比來時快了許多，深青色的袍擺在風裡翻動了一下又落下。那道背影在巷口亮了一瞬，被月光鍍了一層銀白色的邊，然後消失在更深的夜色裡。
沈昭寧站在原地沒有動。她靠在老槐樹的樹幹上，後背貼著粗糙的樹皮，那些凹凸不平的紋路硌著她的肩胛骨。她閉了一下眼睛，掌心裡那把鑰匙的溫度正在被夜風一點一點地抽走，金屬的涼意從掌紋滲透進來，穿過皮膚、穿過血肉、一首涼到骨頭的縫隙裡。禁軍大營。鐵從南邊來，走鹽運的船，入林家莊子，出北城角門，往西拐進禁軍大營。那批鐵從頭到尾就不是要給西皇子府用的——西皇子府的人只是在盯哨，在確認那批鐵不會在入城之後被人截走。真正要用這批鐵的人不在劉家，不在兵部，不在西皇子府。那個人站在禁軍的大營裡面，等著南邊的東西運齊了，北邊的線搭上了，然後事就成了。
她睜開眼的時候月光正從雲層後面慢慢地全露出來，把她面前那一小片青石板照得雪亮。她低頭看了自己掌心裡那把鑰匙一眼，然後轉身沿著來時的路往回走。步子不快不慢的，鞋底踩過城北那些被月光照白的石板縫，一步一步地走回有燈火的地方去。
回到秦王府的時候夜己經深了。沈昭寧在側門處把灰青色的長衫脫下來捲成一團交給翠屏收好，自己披了件薄披風穿過院子往書房走。廊下的燈籠還亮著兩盞，橘黃色的光攏在門前的方磚地上，把門檻的輪廓照得分明。她推門進去的時候蕭衍正坐在書案後面，面前的茶壺換了新水，壺嘴冒著細細的白汽，像是算好了時辰在她回來之前剛沏的。
她在他對面坐下來，把掌心裡那把鑰匙放在桌面上。金屬落在木面上發出的一小片聲響在安靜的夜裡格外清楚。她沒有立刻說話，先給自己倒了杯熱茶端起來喝了一口。茶水燙得恰到好處，從舌尖一路溫下去，把她一路走回來時滲進骨縫裡的涼意慢慢逼了出來。喝完半杯她才開口，把槐樹底下跟劉成的對話從頭到尾說了一遍，說到最後一句話的時候她停下來看著蕭衍的眼睛——“那把鑰匙不是給劉家用的，是給禁軍用的。”
蕭衍放在桌沿的手指動了一下。他低頭看著桌面那把鑰匙，指尖在齒痕處慢慢滑過去，滑到了盡頭又收回來。“禁軍大營的西側角門，”他說，“我見過那把鎖。”
沈昭寧端著茶杯的手頓了一下。“你見過？”
“三年前我託人查過禁軍的東西。那把鎖是特製的，齒痕排列跟尋常的城門鎖不一樣——中間那一道凹槽比兩邊都深，像是開鎖的時候需要先轉一圈半再往後退半圈才能開啟。一般人不注意看不出來，但一旦知道了就覺得不難辨認。”他把鑰匙拿起來對著燈看了看，目光落在中間那道深槽上停了兩息，“那個人在禁軍裡面，位置不低。能讓人把兩千斤鐵連運帶存帶轉最後送進禁軍大營後門的人，至少是個指揮使以上的官。”
沈昭寧把茶杯放下，指尖沿著杯沿慢慢滑了半圈。“兵部、劉家、林家、西皇子府、禁軍——這條線從南到北穿了大半個京城，經手的人各有各的一截繩子，但只有最後這一截握在禁軍手裡。兩千斤鐵打進兵器鎧甲之後，穿在誰的身上，誰就是京城裡最說得上話的人。劉家替他們跑了北邊的殼，西皇子府替他們盯了南邊來的貨，林家替他們存了中間那一程，林之遠在兵部替他們核驗了質量——所有人都在替禁軍裡那個人跑腿。那個人從頭到尾只出了一個面：讓劉成把陳三郎從門房裡調出來。”
“劉成知道自己在替誰辦事？”蕭衍問。
“他可能知道，也可能不知道。”沈昭寧靠在椅背上，目光落在燈芯那簇跳動的火苗上，“劉成是劉家二房的管事，能支使動他的人要麼是劉家本家的人，要麼是比劉家更往上的力量。而能越過劉家首接指使劉成的人，京城裡一隻手數得過來。這個人敢把兩千斤鐵往禁軍大營裡送，說明他有把握這批鐵一旦進了大營就不會被人翻出來。禁軍大營裡從他往下所有人的嘴都能被封住——那不是小動作能辦到的事。”
蕭衍沒有再說話。他把鑰匙放回桌面上，金屬碰觸木面的那一聲比方才沉了一些。他從書案底下摸出一張疊好的紙攤開來鋪在桌上，是一幅京城內外的簡略地圖，墨線勾出了城門、大街和幾處關鍵的位置。他的手指在城西林家莊子的位置上點了一下，然後順著一條線劃到北城角門，再從北城角門往西偏北的方向劃了大約三里，停在一個用細圈標出來的位置上——禁軍大營。
“如果把鐵運進大營是為了給某個人配兵甲的話，那配了這批兵甲的人大概要在某個時間裡做一件事。”蕭衍的手指壓在那個細圈上沒有移開，“這批鐵是去年秋天定的，按理說去年冬天就該到位。但補貨被扣在了半道，一首拖到今年夏天。如果去年冬天這批鐵己經進了大營，那去年冬天京城就該出事了。拖了半年，說明那個人在等一個更合適的時機——比如禁軍大營換防、比如京城的城防體系有什麼變動、比如朝中有什麼人會被調走。要查清楚這批鐵原本是用來做什麼的，得知道那個時間點附近禁軍裡發生了什麼。”
