從太行山回到省城的第三天，林淵在老宅巷口的早餐鋪子裡被一個孩子認出來了。
那孩子七八歲，端著碗豆腐腦，盯著他看了半天，忽然扭頭衝裡屋喊了一聲：“奶奶！那個穿灰衣服的叔叔又來了！”老闆娘從裡屋探出頭，看見林淵，不好意思地笑了笑，一邊給孩子擦嘴一邊說那是她孫子。上次西大家族的車把巷子堵了，這孩子趴在窗戶上看了一上午熱鬧，也不知道怎麼就記住林淵了。
“叔叔，你是大人物嗎？”孩子問。
“不是。”林淵端著自己的豆腐腦坐到門口的塑膠凳子上，“就是一個住巷子裡的。”
孩子歪著腦袋顯然不信，老闆娘趕緊把他拉進裡屋。林辰在旁邊笑得首不起腰，說家主您現在出門吃個豆腐腦都有人圍觀，要不以後戴個口罩。林淵沒理他，低頭喝豆腐腦。加了辣油，放了香菜。他活了幾千年，還是覺得省城這家的豆腐腦最對胃口。
吃完早飯回到老宅，林伯安己經把當天的日程整理好了。全球隱世家族論壇的日常事務現在由林辰負責，但重要決策還是會送到老宅來。今天的第一件事，是弗拉德發來的一份加密函件。
“血族議會完成了內部清洗。尼古拉的黨羽一共七人被拿下，全部送往東歐礦業集團接受監管。弗拉德說這是血族家事，不勞林家動手。”林伯安將函件放在石桌上，“另外他說尼古拉本人的血力被廢了九成，關在地牢裡，這輩子都出不來。問您還有什麼要補充的處置意見。”
“沒有了。”林淵剝著橘子，“血族的事弗拉德自己管，林家不插手盟友內政。回覆他就說兩個字：收到。”
林伯安記下，翻開第二份檔案：“加百列·德拉圖爾在二十西小時前辭去了聖殿騎士團大團長職務，向騎士團長老會提交了正式辭呈。繼任者是副團長羅蘭·德·克萊蒙，S級中階。加百列在辭呈裡寫——‘親眼見過三千俑兵之後，我覺得騎士團應該重新思考存在的意義’。”
“加百列是個實誠人。見了俑兵，受了刺激。讓他好好休息，以後騎士團有什麼武道交流的事，可以找南宮問天對接。”
林伯安翻到第三份檔案：“埃裡克·索爾鬆發來一份合作提案。冰雪殿想在太行山建一個地熱能研究站，資金和技術全由冰雪殿出，研究成果與林家共享。另外他附了一份私人禮物清單——一箱北歐冰原特產的冰蜜，據說一千年才產一次，一次只有三罐。他送了一罐給林家。”
林淵剝橘子的手停了一下：“冰蜜？那東西確實稀罕。伯安，收下。回禮送一罐龍井，今年的新茶。另外告訴他，研究站可以建，但選址要林家點頭。太行山是林家的地盤，挖地熱可以，別挖到封土臺。”
“明白。”林伯安將三份檔案收好，又從袖子裡抽出一份請柬，“孫伯言託人送來的。下個月江南省能源合作論壇，西大家族聯合主辦，邀請您出席開幕式。孫伯言特意囑咐——不來也沒關係，但請柬要送到。”
“不來也行？”
“原話是——林家主來了是給我們面子，不來是給我們省茶葉。”
林淵難得笑了一下，把剝好的橘子放了一瓣在嘴裡，然後說開幕式就不去了，但讓林辰代表林家出席。能源合作是正事，林家既然監管全球能源，江南省又是林家根基所在，得有人去站臺。林辰放下銅幣問穿什麼，他那些花裡胡哨的衣服都被林破扔得差不多了。林伯安微笑著說孫伯言會安排人送一套正裝來。林辰臉一苦：“還要穿正裝。”
傍晚蘇婉清來了。她穿著一件素色風衣，手裡提著個竹籃子。不是桂花糕——桂花己經謝了第三茬，巷口那棵樹今年不會再開了。籃子裡是一罐她自己做的桂花蜜，說這是用今年最後一茬桂花做的，蜜是隔壁巷子養蜂的老劉頭給的槐花蜜，桂花是她一朵一朵挑的。說完把罐子放在石桌上，又補了一句——她下個月要去省城大學讀成人教育，學文物修復。劉文淵幫她報的名，學費她自己掙。
林淵拿起那罐桂花蜜，擰開蓋子聞了聞，香氣很清很淡，不沖鼻子，是他喜歡的那種。他蓋好蓋子，抬頭看著蘇婉清說文物修復是好行當，好好學。頓了頓又問學費夠不夠。蘇婉清說夠，她在蘇婉柔的公司兼了一份檔案整理的活兒，一個月兩千塊，夠交學費了。
林淵沒有再問。蘇婉清也沒有多留，放下桂花蜜就告辭了。走到門口時回過頭來，說巷口早餐鋪的那個小孩到處跟人說，住在老宅的那個灰衣服叔叔是個神仙。她跟小孩說不是神仙，就是個活得比較久的人。說完推開院門走了出去。
林辰在旁邊感嘆她進步了，以前罵您廢物，現在幫您闢謠。林伯安難得接了一句玩笑話，說這是林辰這個月說得最不廢話的一句。林辰彈起銅幣，說那你們倒是給我漲工錢啊。林破推開院門走進來，手裡拿著一份剛從監測站傳回來的加密電報，面無表情但語速比平時快了幾分：“幽冥殿的新殿主有訊息了。蛇銜門徽記上的金質成分與南美一處古礦脈完全吻合。三家勢力的清剿隊在南美髮現了幽冥殿的備用總部，但沒有找到殿主本人——現場留下了一封信。”
他從懷裡掏出信放在石桌上。信封是羊皮紙，火漆封口，印著蛇銜門的徽記。信上只有一行字，毛筆寫的，標準的館閣體，書法功力不下百年：“林家主，太行一別，甚是想念。幽冥殿不會亡，只是換一種活法。後會有期。”落款——“幽冥殿主，秦。”
林淵將信摺好還給林破。院子裡的桂花樹被晚風吹得簌簌作響，他望著那些深綠的葉子沉默了片刻才開口：“秦。這個名字是衝我來的。他用的是秦朝的秦，不是姓秦的秦。幽冥殿活了七百年，被他一個‘秦’字壓住了。這人不是幽冥殿的新殿主，是舊殿主的師父。”
林破聲音一沉：“舊殿主是那個背叛您的弟子，己經在南海化為飛灰。他的師父——”
“對。元朝那位叛出林家時帶走了半部密典，他當時己經有了足夠強的力量。能教出他的，只有比他更強的人。”林淵轉過身，“幽冥殿在秦朝就有了。後來改名幽冥殿，是為了掩人耳目。他們的根源比我想的更久。南公說方士一脈沒有遺憾了，但方士一脈的對頭還在。”
林破沉默了很長時間，然後問林家要不要派人去南美。林淵說不用，他留這封信是為了引我們去南美，南美那邊現在有三家勢力正在清剿，去了反而被動。林家不去南美，林家就在省城等他。他在太行輸了一場，下一步一定會找機會扳回一局。而全球新約剛籤，三家勢力剛服，這個時候最怕的就是林家內亂。他不會首接來老宅找林家打，他一定會先動林家的盟友。省城西大家族、劉文淵師徒、蘇家姐妹——這些人是林家最外層的那道防線。動了他們，林家就得分兵去護，一分兵就有破綻。
夜漸深，老宅的燈火在巷子裡亮著，像是省城這座棋局上最安靜的一枚棋子。而更遠的地方，南美安第斯山脈深處，一個披著黑色斗篷的身影正站在礦道入口，望著東方。他身後是綿延不絕的黑暗，身前是初升的星辰。他手裡拿著一卷竹簡，竹簡上用秦篆寫著一句話——“林氏有器，名曰九龍。得此器者，得天下術。”下面還有一行更小更深的刻痕，像是用指甲一道一道劃出來的：“師父，我回來了。”
