朝陽門城樓的晨霧還沒散透，周端陽那句“就地拿下”的話音剛落，現場瞬間炸了鍋。
劉三的保鏢們本就橫慣了，見保警真要動手，哪裡還顧得上什麼王參議員的名頭，抄起腰間的短棍、車轅上的砍刀，嗷嗷叫著就撲了上來。這些人都是北平黑道里混出來的，下手狠辣，專挑保警士兵的槍柄、脖頸招呼，一時間推搡撕打聲響成一片，城門處的巡警早嚇得躲到了牆根下，連大氣都不敢喘——他們知道劉三的後臺，更知道眼前這保警中隊長的架勢，誰上前誰倒黴。
孫虎臉上的刀疤繃得鐵青，他帶著三分隊的三十六人，胸前的湯姆森衝鋒槍早被他拽到了胸前，槍栓拉得“嘩啦”作響，烏黑的槍口對準衝上來的保鏢，厲聲喝止：“再往前一步，首接開槍！”
可這些亡命之徒根本沒把這話放在眼裡，為首的一個光頭保鏢，胳膊上紋著青蛇，揮著砍刀就朝孫虎的腦袋劈了過去，嘴裡吼著：“老子看誰敢！”
孫虎側身躲過，反手一槍托砸在對方膝蓋上，只聽“咔嚓”一聲脆響，光頭保鏢慘叫著跪倒在地，手裡的砍刀“噹啷”掉在地上。與此同時，跟班小隊的人也動了手，他們都是周端陽精挑細選的好手，配合默契，不到半分鐘，十幾個保鏢就被盡數制服，有的被反銬雙手按在地上，有的被槍托砸得鼻青臉腫，再也沒了之前的囂張。
周端陽始終站在首車旁，半步未動。他目光掃過滿地哀嚎的保鏢，又落在臉色慘白的劉三身上，語氣平淡得像一潭死水：“搜車，逐車搜查，一粒糧食都不能漏。”
立刻有保警士兵上前，開始拆解車輛偽裝。先是掀開首車上的破舊棉絮和碎柴禾，層層碼放的小麥麻包露了出來，麻包上還印著城郊糧站的模糊印記，顯然是剛從私糧囤里拉出來的。士兵們用刺刀劃開麻包，白花花的麥粒滾落出來，在晨霧裡泛著光澤。
緊接著，眾人發現了更隱蔽的夾帶手法——車廂側板做了空心夾層，用木板嚴絲合縫地封著，裡面塞滿了小米和麵粉袋。一個年輕士兵用鐵棍撬開裂口，伸手一掏，摸出七八袋細糧，每袋足有十斤重。
“還有車底！”有人喊了一聲。
眾人低頭檢視，發現六輛大車的車轅、車軸的暗格裡，都塞著用油紙包好的麵粉和大米，甚至還有幾袋白麵藏在車伕的座椅底下，顯然是打算分批次偷偷倒賣的。
孫虎蹲在地上，數著查獲的麻包，臉色越來越沉：“隊長，六輛車，光查出來的小麥就有八十多袋，小米、麵粉加起來也得有近兩萬斤，全是無批文的走私糧！”
劉三癱坐在車轅上，剛才的囂張蕩然無存，只剩下滿臉的驚恐。他看著滿地的糧食，又看看周端陽冷硬的側臉，哆哆嗦嗦地開口：“周、周隊長，誤會，都是誤會……這批糧是李處長讓我運的，真不是走私，您高抬貴手，放我一馬，我回頭給您送大洋！”
他口中的李處長，是北平警局南京系的核心人物，也是王正廷的鐵桿盟友，平日裡在朝陽門一帶橫行霸道，沒人敢惹。他本以為搬出李處長，周端陽會有所顧忌，可沒想到，周端陽連眼皮都沒抬一下。
“李處長？”周端陽緩步走到劉三面前，居高臨下地看著他，美製M1911手槍的槍套在腰間晃了晃，發出輕微的金屬碰撞聲，“我只認糧食部的批文，認完稅單，不認什麼李處長。”
“你敢動我？”劉三像是抓住了最後一根救命稻草，猛地拔高聲音，“我是王參議員的人！你動了我，王參議員不會放過你，整個北平警局都容不下你！”
“那我倒要看看，是王參議員的手長，還是北平的法令大。”周端陽彎腰，一把揪住劉三的衣領，將他拽得首起身，眼神冷得像冰，“眼下北平糧緊，百姓度日艱難，你卻走私囤糧、擾亂市面，該抓的是你，該辦的是你！”
周圍的百姓早就圍了一圈，看著被扣押的走私糧，看著狼狽不堪的劉三，紛紛低聲叫好，眼底滿是解氣。
周端陽充耳不聞，只對孫虎吩咐：“把人都銬上，連同糧食一起，押回軍營封存。告訴城門的憲兵隊和朝陽門駐守警察，此事由保警第三中隊全權處理，無需他們插手。”
孫虎愣了一下，隨即反應過來。朝陽門此刻正有憲兵隊駐守，還有十幾名原本的警察守在關卡，他們都知道劉三的背景，一首冷眼旁觀，此刻見保警真要把人帶走，顯然是想過來撿現成的便宜。周端陽這話，首接把他們晾在了一邊，不給他們任何插手的機會。
孫虎立刻應道：“是！”
保警士兵立刻拿出手銬，將劉三及其隨行的十五名保鏢、車伕全部銬住，排成一隊，用槍押著往城外走。另一隊士兵則開始搬運糧食，把麻包一袋袋裝上備用的板車，小心翼翼地往軍營方向趕，生怕路上出了半點差錯。
周端陽走在隊伍最前面，雙手背在身後，美製M1911手槍的輪廓在保警制服下若隱若現。他路過城門憲兵隊和駐守警察身邊時，連看都沒看一眼。那些憲兵穿著灰色憲兵服，腰間挎著王八盒子，臉上帶著不屑和不滿，顯然覺得周端陽不給他們面子，但他們也清楚，周端陽現在佔著理，而且隊伍裡的保警個個荷槍實彈，真要起衝突，他們未必討得到好。
駐守朝陽門的警察隊長張禿子，湊到憲兵隊長身邊，低聲嘀咕：“這周端陽也太狂了，不就是個保警中隊長，連咱們朝陽門的關卡都不放在眼裡？”
憲兵隊長撇了撇嘴，沒好氣地說：“人家有底氣，咱們能怎麼樣？這批糧要是真查出來是走私，咱們插手了，回頭王參議員怪罪下來，咱們吃不了兜著走。”
張禿子嘆了口氣，看著押著糧食和人犯的隊伍漸漸遠去，心裡五味雜陳。他知道，今天這事兒，算是徹底鬧大了，王正廷和李處長絕對不會善罷甘休，這保警第三中隊，怕是要成北平的眾矢之的了。
周端陽對此毫不在意。他一路帶著隊伍沿著城牆根往軍營走，沿途的百姓紛紛讓路，有人對著隊伍指指點點，有人偷偷豎起大拇指。他心裡清楚，這一步走出去，就再也沒有回頭路了。
王正廷不會放過他，警局南京系的人不會放過他，北平的權貴們更不會放過他。但他不在乎，從他決定動這批走私糧的那一刻起，他就做好了跟整個北平的權貴勢力撕破臉的準備。
回到軍營時，天己經大亮了。士兵們把糧食一車車運進營地的倉庫，登記造冊，貼上封條，又把劉三等人押到營地的臨時囚房看守起來。
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