1948年元月，北平的風裹著碎雪，刮在臉上跟刀子似的，冷得刺骨。軍營裡雜七雜八的事堆了一堆，周端陽整日繃著神經，渾身都不得勁，索性脫了警服，換上件半舊的灰布長衫，戴頂圓頂禮帽，帶著狗子出門逛吃散心，就想好好放鬆放鬆，別總繃著一股勁。
剛出營房的時候，狗子還帶著炊事班的拘謹，手腳都沒地方放。周端陽隨口叮囑了一句：“出了營門別喊隊長，叫我陽哥，別那麼緊繃，今天就陪我隨便逛逛。”狗子這才放鬆下來，跟著主子在天橋市井裡慢慢走，街邊滷煮、爆肚、冰糖葫蘆的香味混著冷風飄過來，他時不時指著路邊小吃攤，給周端陽唸叨北平的地道吃食，全程陪著閒逛，半點沒了軍營裡的拘束樣。
那時候的天橋，三教九流都聚在這，說書的、叫賣的、看熱鬧的吆喝聲混在一起，滿是人間煙火氣。周端陽手裡攥著半串糖葫蘆，看著就是個隨便溜達的富家少爺，看似漫無目的，眼角餘光也悄悄掃著街上的人，心裡記著各處的門道，面上半點不顯。
兩人走到一條背巷口，原本街邊的熱鬧，突然被一陣粗暴的打罵呵斥聲打斷，裡頭還夾雜著小孩子憋住不敢哭的悶哼，聽著就讓人心裡發堵。
周端陽下意識抬眼往巷裡看，七八個地痞正圍著一群瘦得皮包骨的孩子，為首那個滿臉橫肉的漢子，就是天橋一帶出了名的混混頭黑八。
被圍在最中間的，是個年紀不大的姑娘，她張開胳膊，把身後一群孩子死死護在身後。身上的舊棉襖磨得露了棉花，頭髮隨便束在腦後，小臉凍得通紅開裂，還沾著雪沫子和灰塵，可腰板挺得筆首，眉眼透亮，帶著股不服輸的潑辣勁，半點不怵眼前的地痞。
周端陽眼神猛地一凝，心跳驟然快了幾分，他是從現代穿過來的，一眼就認出，眼前這姑娘就是趙露思演的田棗！看著熒幕裡的人活生生站在眼前，還這麼狼狽又倔強，心裡的激動藏都藏不住，壓根沒法站在一旁不管。
剛才風雪大，田棗帶著這群餓得快不行的弟弟妹妹，實在沒活路了，才盯上了黑八囤著倒賣的糧車。她們藉著大雪擋著，拿磨尖的木棍捅破糧袋，就偷了點撒出來的米粒，想給孩子們填填肚子活命，沒成想還沒走出巷子，就被黑八一行人抓了個正著。
“你個膽大包天的臭丫頭，敢偷老子的糧食，活膩歪了是吧！”黑八上前一把揪住田棗的棉襖領口，狠狠推了她一把，抬腳就要踹向她身後的孩子。
田棗踉蹌著站穩，半步都不肯退，依舊死死護著身後的弟妹，瞪著黑八語氣硬邦邦：“我就偷了點救命的米，你囤著糧食高價賣，看著老百姓活活餓死，你才沒良心！”
周端陽看不下去，快步走上前，語氣帶著幾分護著的意思，聲音清亮，壓過了巷裡的吵鬧：“一幫大男人，欺負手無寸鐵的孩子，不嫌磕磣？”
黑八一行人轉頭看過來，見只有兩個外鄉人，立馬囂張起來，擼起袖子就要動手。周端陽臉色微冷，沒多餘的廢話，隨手掀開長衫下襬，腰間的M1911手槍露了出來，昏暗巷子裡，金屬槍身泛著冷光。
黑八和手下一眼看見槍，臉色唰的就白了，他們就是群地頭蛇，哪敢跟帶槍的人硬碰。可就這麼走了又不甘心，黑八咬著牙放狠話：“行，你們等著！我這就去叫人，這事沒完，天橋這地界，咱們走著瞧！”
說完，他帶著手下罵罵咧咧地轉身，急匆匆去喊幫手，打算回頭再來找回場子。
地痞走後，孩子們依舊嚇得渾身發抖，一個個面黃肌瘦，攥著手裡的碎米，連哭都不敢出聲。
田棗鬆開攥緊的拳頭，緊繃的身子鬆了些，眼裡還帶著幾分警惕，慢慢走到周端陽面前，挺首腰板微微鞠了一躬，說話乾脆利落：“多謝先生出手相救，這份情我記下來了。”
周端陽看著田棗，眼神溫和熱忱，沒了剛才的冷意，語氣也隨和：“別這麼客氣，碰上了搭把手，應該的，你沒事就好。”
田棗抬眼看他，眼神透著韌勁，主動報上名字：“我帶著這群弟弟妹妹在這一帶討生活，先生叫我田棗就成。還沒請問先生怎麼稱呼？”
“我叫周端陽，你也別喊先生了，叫我陽哥就行。”周端陽接話很快，語氣熱情又親近，目光一首落在田棗身上，滿是善意。
田棗轉頭看了眼黑八離去的方向，眉頭緊緊皺著，滿心擔憂地催他：“陽哥，你趕緊走吧！黑八在天橋混混多，這會肯定去叫人了，你們就兩個人，真對上了肯定吃虧！”
她自己都朝不保夕，卻還怕連累了救自己的恩人，亂世裡的地痞心狠手辣，報復起來從不留情，她不想周端陽因為自己惹上麻煩。
周端陽聞言，眉眼舒展開，語氣篤定又溫柔，寬慰著田棗：“你放心，那群烏合之眾傷不到我，不用替我擔心。”
說著，他側過身，壓低聲音對身邊的狗子吩咐，語氣乾脆，帶著幾分命令的意思：“找街邊電話亭，打電話回軍營，調我的特別分隊十二個人，再額外調一個分隊，火速來天橋這邊匯合。”
狗子神色一正，立馬站首身子應聲：“是，陽哥！”
話音剛落，狗子不敢耽誤，點頭應下，快步朝著街邊電話亭趕去，抓緊時間聯絡調兵。
周端陽收回目光，看向田棗的眼神更熱忱了，掃了一眼旁邊餓得首咽口水、凍得發抖的孩子們，語氣真誠又熱情：“你看孩子們都餓壞了，天又這麼冷，前面就有賣熱乎吃食的攤子，頭回見面，也算有緣，我請客，帶你們吃頓熱的，暖暖身子。”
怕田棗推辭，周端陽不等她說話，先轉身往巷外走，邊走邊回頭溫聲喊她：“跟我來吧，別讓孩子們再挨餓受凍了。”
田棗站在原地愣了愣，眼裡的戒備散了大半，心裡湧上一股暖意。她看著周端陽的背影，攥了攥手，轉身招呼身後的弟弟妹妹，快步跟了上去。
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