夜色裹著西合院的靜謐，屋裡只留了盞昏黃的煤油燈，暖融融的光晃在土牆上，把兩人交疊的影子拉得軟長。
田棗收拾完屋子，輕手輕腳躺在炕的外側，怕碰到周端陽“崴傷”的腳，全程繃著身子，連呼吸都放得輕緩，滿心都是對他的照料。
身旁的周端陽卻沒了白日里的虛弱，等她躺穩，猛地翻身撐在她身側，眼底哪還有半分病氣，滿是化不開的笑意與溫柔。煤油燈的光落在他眼裡，亮得發燙，他伸手攬住田棗的腰，輕輕往自己懷裡帶了帶，指尖順著她的髮梢滑到腰側，惹得懷裡的人輕輕一顫。他鼻尖蹭著她的額頭，溫熱的氣息掃在她泛紅的臉頰上，剛要開口哄，就見田棗驚得輕呼一聲，臉頰瞬間燒得通紅，剛要推拒的話，被他帶著暖意的唇輕輕覆上，軟乎乎地堵了回去。
他的吻帶著哄人的軟，從唇角落到耳尖，把她攢了三天的小脾氣、小委屈，全揉碎在繾綣的溫存裡。田棗原本攥著被角的手，慢慢鬆了勁，指尖揪著他的褂子邊角，環住了他的脖子，連呼吸都跟著他的節奏亂了，耳尖紅得要滴血。
一番溫存落定，田棗渾身發軟地靠在他懷裡，眼皮都抬不起來，這才後知後覺反應過來，伸手輕輕捶著他的胸口，又氣又羞地嘟囔：“你騙我！你根本就沒受傷，我上當了！”
周端陽笑著攥住她的手，按在自己溫熱的胸口，低頭吻了吻她汗溼的發頂，滿是寵溺，半點不遮掩自己的小心思，就這麼抱著她，伴著窗外的蟲鳴，漸漸沉入夢鄉。
第二天天剛矇矇亮，窗紙剛透進一點魚肚白，院裡的公雞還沒打鳴，周端陽就醒了過來。
懷裡的田棗還睡得沉，窩在他胸口，髮梢蹭著他的下巴，軟乎乎的呼吸掃在他的鎖骨上，昨夜的餘溫還沒散，年輕人火力旺，心頭的火氣一下子就湧了上來。他低頭吻了吻她閉著的眼睫，鼻尖蹭著她泛紅的臉頰，放輕了聲音哄：“棗兒，醒醒。”
田棗迷迷糊糊睜了眼，眼尾還帶著沒消的紅，剛要開口說他胡鬧，就被他翻身穩穩覆了上來。她半夢半醒間推他的胸口，軟著嗓子嗔怪：“別鬧，你不是腳崴了嗎？”
“早好了。”周端陽低笑著咬了咬她的耳垂，氣息滾燙，“有我們家棗兒這麼上心照顧，好得能跑能跳。”
他纏得人沒了半點力氣，田棗原本推拒的手慢慢軟了下來，只能揪著他的衣角，由著他鬧了一場晨間早操。等徹底歇下來，田棗渾身軟得像一灘水，連抬手的勁都沒了，臉頰埋在枕頭裡，耳尖紅得快要滴血，又氣又羞地悶聲罵他“周端陽你個臭流氓，不要臉”，連嗓子都帶著點軟啞。
周端陽卻神清氣爽，渾身舒坦，低頭吻了吻她泛紅的後頸，給她掖嚴實了被角，又輕手輕腳去灶房溫好了小米粥、貼了玉米餅子，都放在炕邊的小桌上，湊在她耳邊哄了兩句，才穿好筆挺的警服，輕手輕腳帶上門，往保警總隊三中隊的隊部去了。
隊部裡安安靜靜，趙猛帶著弟兄們去街面巡防了，狗子蹲在門口擦著槍，見他進來連忙起身敬禮。周端陽擺了擺手，徑首進了自己的辦公室，反手關上了門，臉上的散漫笑意慢慢收了起來。
他坐在辦公桌後，指尖緩緩敲著桌面，心裡暗自掂量柳如絲眼下的處境。
眼下是1948年中，北平城看著風平浪靜，實則暗流洶湧，國府的氣數早就盡了，北平和平解放是遲早的事。可柳如絲的身份實在太扎眼，隱患極大。沈世昌是出了名的兩面派，風往哪吹就往哪倒，一旦北平變天，他過往的汙點必定會被清算，柳如絲作為他的親生女兒，天然就被綁在了風口浪尖。再加上她常年做黑市流通，經手金條、緊俏物資，和國府高層牽扯頗深，日後很容易被翻舊賬，處境會十分艱難。
哪怕柳如絲日後和沈世昌劃清界限，這些與生俱來的身份牽絆和過往糾葛，也足以讓她難以立足。周端陽心裡清楚，必須提前給她鋪好路，備好實打實的底牌，才能安穩渡過日後的時局變動。
思來想去，他的目光落在了桌角一張東交民巷的洋行名錄上，眼底瞬間閃過一抹精光。
有了，就從這些外國洋行身上下手。
一來，他們手上的緊俏物資夠多；二來，他們的家底財產夠厚；第三，對他們下手毫無心理壓力。
他拿起鋼筆，指尖劃過名錄上密密麻麻的洋行名字，專門挑出主營米麵糧油、西藥針劑、汽油柴油的英美洋行，筆尖乾脆利落地把那些做機械裝置、重工器械的洋行名字全劃掉——這些東西受眾窄、週轉慢、後續難出手，完全不在他的考慮範圍內。
亂世年月裡，民生剛需的米麵糧油是硬通貨，等金圓券崩盤、糧荒爆發，手裡有糧就等於有安身立命的根本；西藥、汽油柴油更是稀缺軍需物資，無論亂世黑市還是新政建立後，都是搶手的剛需貨。
拿下這批物資，既能囤足家底，熬過接下來的金融崩盤和糧荒亂世，也能借著這批實打實的民生、軍需硬通貨，給柳如絲築牢根基，往後時局更迭，也能憑這些資本穩穩立足。更何況，拿這些洋行的物資本就不算憑空索取，早年庚子賠款加上各類貿易壓榨，慈禧當年早就拿國庫白銀把這些貨款連本帶利賠完，如今不過是把本該屬於本土的資源拿回來罷了。
周端陽筆尖落在紙上，挨個記下挑好的洋行名字、主營品類、倉庫位置、背後的靠山，一筆一劃，寫得清清楚楚。
指尖敲著桌面，周端陽唇角勾起一抹算計的笑。
這筆物資，他拿定了。
