周端陽跳上吉普車，駁殼槍往腰裡一插，衝狗子喊：“集合兩個小隊，全速趕往南城！”
輪胎碾過坑窪的土路，濺起一片黑泥。
狗子扒著車窗往後看，全隊兩個小隊七十多名隊員全員隨行，人人槍上膛、戒備森嚴。“隊長，剛收到城內通報，是保定保安二團的殘部，一百八十多號人。主力前線潰敗，團長帶著親信捲款逃走，只剩三個排長收攏殘兵一路潰退到北平，己經斷糧三天，徹底沒了補給。”
周端陽指尖敲著方向盤，沒說話。
亂世裡的潰兵，比土匪還兇。沒了管束，沒了活路，眼裡就只剩搶。
車子拐進南城騾馬市大街，遠遠就聽見哭喊聲。街上一片狼藉，雜貨鋪的門板被砸爛在地上，糧食撒了一地，幾個老太太坐在路邊拍著大腿哭，穿破爛灰軍裝的潰兵揹著鼓鼓囊囊的麻袋，罵罵咧咧地往巷子裡鑽。
“停車！”周端陽推開車門跳下去，扯了扯警服領口。
“所有人散開！堵住東西兩個街口！”周端陽抬手一揮，“把槍都端起來，誰敢跑，首接開槍打腿！”
七十多名保警隊員立刻快速散開，封堵住東西兩個街口，黑洞洞的槍口齊刷刷對準街上的潰兵，戒備十足。
潰兵們看見警察，先是慌了一下，隨即看清只有幾十個人，又囂張起來。一個臉上帶著刀疤的排長拎著步槍走出來，吐了口唾沫：“哪來的臭警察？敢管老子的事？滾開！”
周端陽往前走了兩步，站在隊伍最前面，拇指摩挲著駁殼槍柄，語氣沉穩有力：“我是保警總隊三中隊周端陽。警備司令部己經下達正式整編軍令，你們無需西處逃竄。即刻就地待命，接受軍方統一整編，後續糧餉、軍餉、補給全部由警備司令部統一發放，絕不會虧待你們。”
這話一齣，潰兵們頓時炸了鍋，互相交頭接耳。
“軍方真的會管我們？”
“之前多少次整編都是空話，最後啥都沒有！”
“別輕易信，小心又被糊弄！”
刀疤排長冷笑一聲，指著周端陽罵：“整編？騙鬼呢！我們從保定逃到這，三個月沒發過一文錢軍餉！說好了打勝仗發糧，結果呢？糧車早被當官的賣了！”
旁邊一個瘦得只剩骨頭計程車兵也跟著喊：“就是！上個月好不容易發了一次餉，全是金圓券！一麻袋錢買不到一斤棒子麵，擦屁股都嫌硬！我們快餓死了，不搶等著餓死嗎？”
“金圓券那玩意兒，現在連擦屁股都沒人要！”另一個士兵把一沓皺巴巴的紙幣扔在地上，狠狠踩了幾腳，“我們搶的都是活命的東西，憑什麼還給他們？”
周端陽皺了皺眉，沉聲道：“警備司令部的軍令有據可查，統一整編、發放糧餉補給絕非空話。但國有國法，城有城規，你們劫掠百姓、強搶物資，這就是作亂。立刻把搶來的東西全部歸還失主，主動放下武器待命，一切都好商量。這是底線規矩，懂？”
“規矩？”刀疤排長哈哈大笑，“老子現在只認槍！搶到手的就是老子的！想要回去，拿命來換！”
他身後十幾個膀大腰圓計程車兵立刻舉起槍，對準周端陽的隊伍。剩下的一百多號人也跟著起鬨，紛紛端起槍，場面瞬間劍拔弩張。
狗子立刻拔槍：“隊長！跟他們廢什麼話！首接幹！”
“別急。”周端陽抬手攔住他，目光掃過潰兵們，“我再給你們一次機會。放下槍，交回東西，既往不咎。再敢頑抗，格殺勿論。”
“格殺勿論？你嚇唬誰呢！”刀疤排長啐了一口，“兄弟們，他們就幾十個人，怕個屁！衝過去，搶了他們的槍和錢，咱們繼續往南逃！”
就在這時，人群后面突然閃過一道黑影。
“砰！”
一聲槍響劃破天空。
子彈擦著周端陽的肩膀飛過，打在後面的電線杆上，濺起一片木屑。
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