三日後，舒舒覺羅氏又來請見，只說是有些話想要同若曦說。
若曦起身後，隔著屏風就瞧見外面的女人，舒舒覺羅氏的裙角沾了一片磚縫滲上來的潮氣，整個人還沒從方才的跪地認罰中緩過來，嗓子啞著問出那句話的尾音都在抖。
“側福晉真的會留妾身在府中嗎？還同意妾見年福晉？”
若曦靠在軟枕上，腹中墜意一陣一陣地泛，她沒有立刻回答，手掌按著小腹緩了緩，才抬眼看向她。
“你若守得住此前簽下的每一條，我便沒有理由趕你走。”
舒舒覺羅氏的肩膀鬆了一點，嘴唇動了動，還想再開口，被若曦抬手截住了。
“我還有一件事要問你，坐下說。”
巧慧搬了矮凳過來，舒舒覺羅氏卻沒有立刻坐，她看了看若曦的臉色，才慢慢彎腰落座，手擱在膝上，指尖仍攥著裙褶不放。
“年夏那封信，你收到之後可曾給旁人看過？”
“沒有，妾身不敢給別人看。”
“那你可曾告訴過誰，年夏約你去紅螺寺？”
舒舒覺羅氏想了想，搖頭。
若曦的視線沒有移開，聲音放得很緩，像在替她理一根亂了的線頭。
“你沒有告訴任何人，年夏卻能提前替你訂下客院，還用了你的乳名，你自己不覺得奇怪嗎？”
舒舒覺羅氏張了張嘴，額角那道剛才磕出的紅印在燈下格外刺目，她的手從膝上滑下來，搭在矮凳邊緣，指節一截一截地收緊。
“妾身當時只想著，若側福晉不去，妾身便自己赴約，側福晉既然答應了，妾身便以為是您願意陪妾身。”
“可年夏連你會帶我去都算準了，籤條上寫的日期比你第二次提起紅螺寺還早三天，她憑什麼這樣篤定？”
舒舒覺羅氏的嘴唇翕動了兩下，沒能發出聲音，過了好一陣才擠出半句：“妾身真的沒有同人說過。”
若曦沒有追問，轉頭吩咐巧慧把宗人府昨夜送來的出府記錄取過來，巧慧抽出一張薄紙攤在矮凳與軟榻之間，紙上墨跡工整，是門房按時辰抄錄的進出名冊。
“你先看這個。”
舒舒覺羅氏低頭去看，目光從頭一行掃到第三行便停住了，紙上寫著正月十五戌時三刻，偏院乳母張氏自角門出，亥時一刻歸。
“這是你院中哥兒的乳母，正月十五那夜私下出了府，圖海的人跟到城西茶樓後巷，她與年府的一名車伕見了面，逗留約莫一炷香，回來時手裡多了一隻香囊。”
舒舒覺羅氏的手從紙面上縮回去，指甲刮過紙角，發出一聲極細的撕裂。
“妾身從未吩咐她出府。”
“我知道，所以說她是私下出的。”
若曦把記錄翻到背面，上頭還有一段補錄：正月十二辰時，年府車伕送信至偏院角門，乳母張氏開門接應。
“送信那天，開門的人就是她，你可記得？”
舒舒覺羅氏臉上僅剩的那點血色也褪了，她攥著膝上的裙襬，聲音發飄：“妾身只顧著看信，沒留意是誰開的門。”
