白澤化身為樹靈後的第七天，陳遠才真正接受了這個事實。他每天早上去摸幼苗的樹幹，感受那團白光的溫度，有時候白光會跳一下，像是在跟他打招呼。他有時候會自言自語，跟白澤說話，說今天的天氣，說蘇荷做的飯，說小金又偷吃了靈獸丹，說小白在樹根底下刨了個坑。白光有時候會閃一下，有時候不會。閃了，他就覺得白澤在聽；不閃，他就覺得白澤睡著了。
他不敢打擾它。它剛變成樹靈，還在適應。就像他剛突破化神中期一樣，也需要適應。
化神中期的力量比他想象的要大得多。丹田裡那個小人己經長到一尺半高了，瞳孔裡的十顆星芒轉得很慢，但每轉一圈，就有大量的靈氣從西面八方湧過來，湧進他的身體裡，湧進丹田裡，被那個小人吸進去。他感覺自己像一塊海綿，被扔進了大海，不停地吸水，吸不完，也吸不飽。
吳老六說，化神中期到後期，正常需要幾百年。幾百年，陳遠聽著這個數字，心裡頭沉了一下。他今年才二十多歲，幾百年的時間對他來說，像一輩子那麼長。但他不急。樹要長几萬年，他才活了幾百年，等得起。
蘇荷的修為也在慢慢長。金丹巔峰了，離元嬰只差一步。她每天在樹下練劍，把落葉劍法練得越來越熟，隨風步走得越來越飄。陳遠有時候指點她幾句，把化神期的感悟講給她聽。她聽得認真，但有些聽不懂。陳遠說，不急，等你到了那個境界，自然就懂了。
小金也快六階了。它五階巔峰，身上的毛從金紅色變成了純金色，亮得像金子。伴生珠在它懷裡，比以前更亮了，珠子裡的金色水滴有雞蛋那麼大了，在珠子裡緩緩轉動，像一個小小的太陽。小白西階了，元嬰期。它突破的那天夜裡，月亮很圓，它渾身白光炸開，把整個山谷都照亮了。等白光散去，它變大了，比以前大了一圈，毛更白了，眼睛更亮了，跑起來像一團會飛的雪。
厲無傷的腿好了。他用短刀換了一把新刀，是從北荒一個修士手裡買的，沒什麼本事，就是快。他每天靠在樹幹上，啃魚乾，看陳遠練劍，看蘇荷練劍，看小金和小白打架。他的修為也在慢慢長，元嬰巔峰了，離化神只差一步。但他不著急，他說，能活多久活多久，能走多遠走多遠。
吳老六老了。他的頭髮全白了，臉上的皺紋更深了，背更駝了。他每天坐在棚子門口，釣魚，擦劍。那把鏽劍插在樹下，他每天去摸一摸，摸完了就回來，繼續釣魚。他的修為還在築基巔峰，一首沒突破。他不急，他說，夠了，活了兩百多年，夠了。
北荒來的人走了大半。天狼城的人走了，青雲宗的人走了，天劍門的人走了，萬法寺的和尚走了，碧落宮的女子走了，血谷的人也走了。他們幫陳遠守了一個多月，守到敵人退了，守到樹穩了，守到陳遠突破了。走的時候，他們沒說什麼，只是拱拱手，轉身就走了。陳遠站在谷口，看著他們走遠，心裡頭湧起一股說不清的滋味。他欠他們一個人情。
那天夜裡，陳遠正在唸經，忽然聽見遠處有什麼聲音。不是腳步聲，不是馬蹄聲，是一種嗡嗡的聲音，像很多蜜蜂在飛。他睜開眼，手按在劍柄上，往那個方向看。林子裡，亮起了一道光。不是鬼火，是一道光，真正的光，金色的，暖暖的。光越來越近，越來越大，最後停在谷口。
光後面跟著一個人。是個年輕人，穿著一身金色的袍子，面容俊朗，眼神溫和，嘴角帶著笑。他走到谷口，看著石堆上那幾個字，看了好一會兒，然後笑了。那笑容很好看，像春天的陽光。
“進來者，死？”他念了一遍，點點頭，“有氣勢。”
他繞過石堆，走進谷里，走到離陳遠三丈遠的地方，停下來，看著陳遠，看著他的白色眼睛，看著瞳孔裡的十顆星芒。“化神中期，白瞳期。不錯。”他又看了看那棵幼苗，看著樹幹上的白色紋路，看著樹心的那一點白光，看了很久。
“白澤，老朋友，你在這兒啊。”
樹心的白光閃了一下，很亮，像一個老人在黑暗中聽到了熟悉的聲音，猛地睜開了眼睛。年輕人笑了。“我就知道你沒死。”他轉過頭，看著陳遠。“我叫金不換，來自東荒。這棵樹，是你守的？”
陳遠手按在劍柄上，盯著他。“是。”
金不換點點頭。“守得好。白澤選的人，不會錯。”他從懷裡掏出一樣東西，放在地上。是一塊金色的令牌，上面刻著一個“金”字。“東荒金家的令牌。以後有事，來東荒找我。”
陳遠看著那塊令牌，又看著他。“為什麼幫我？”
金不換笑了笑。“不是幫你，是幫白澤。他欠我一個人情，現在還了。”他轉身走了，走了幾步，又回頭說：“北荒那個老東西，不會善罷甘休的。他回去了，搬救兵了。下次來的，就不是他一個人了。”他走了，消失在黑暗中。
陳遠蹲下來，撿起那塊令牌，收進懷裡。東荒金家，他沒聽說過。但他知道，又多了一個朋友。
月亮從雲層後面鑽出來，照在那棵光禿禿的祖樹上，照在那棵高高的幼苗上，照在那棵萬年蓮子上，照在那顆舍利子上，照在他們身上。風吹過來，帶著草木的清香和泥土的氣息。那些葉子沙沙響，像在唱歌。陳遠聽著那歌聲，閉上眼睛。
化神中期了。但還差得遠。化神巔峰，半步煉虛，煉虛期。每一步都是天塹。他不急。樹在長，他在長，所有人都在長。他有時間。
他摸了摸腰間的黑玄劍。劍身上的那道疤還在，冰涼的，硌手的。他拔出劍，劍身在月光下亮了一下，像一隻睜開的眼睛。
遠處的林子裡，有什麼東西在動。不是風，不是人，不是鬼。是一種他從沒見過的東西，像影子，沒有形狀，沒有顏色，貼在黑暗裡，貼著地面，慢慢靠近。他感覺到了，那股氣息，不是殺氣，是死氣。比冥殿的死氣更濃，更純，更古老。
他握緊劍，盯著那片黑暗。那些影子越來越多，越來越密，從西面八方湧過來，把整個山谷圍住了。他沒有動，等著。它們也沒有動，等著。
月亮被雲遮住了，山谷裡黑得伸手不見五指。只有樹心的那一點白光，在黑暗中亮著，像一盞燈。
那些影子動了。它們湧上來，像潮水一樣。陳遠一劍揮出，白色的劍光斬在影子上，影子裂開了，但又合上了。劍光傷不了它們。
他愣住了。這是他從沒遇到過的東西。不怕劍，不怕光，不怕他所有的本事。那些影子越來越近，越來越近。
。了沒也子影些那，了散柱等。了亮照都谷山個整把，久很了續持柱。了散，煙黑作化，聲一慘子影。上子影些那在照，來出裡心樹從柱的白道一。了開炸白的心樹，然突
。了弱更在現，復恢沒就來本，量力的己自次一了用又澤白。多很了暗前以比，了暗白點一那的心樹。過燒火被像，的燙是幹樹。幹樹著手，下樹在跪遠陳
”。次一我了救又您“，說聲輕他”，輩前“
。睡續繼後然，下一了笑微微，謝謝了到聽中暗黑在人老個一像，淡很，下一了閃白的心樹
。怕可更殿冥比們它，道知他但。強多有，裡哪自來，麼什是們它道知不他。的來回會還們它但，了沒子影些那。子林的暗黑片那著看，來起站遠陳
。轉緩緩在芒星顆十的裡孔瞳，的白，著亮睛眼的人小。氣口一吸深著跟人小個那裡田丹，氣口一吸深他。前之及得來還都切一在，前之住不撐澤白在，前之來再子影些那在。點快再，點快得他
。暗黑片那著看，頭拳握他。人些這護保，谷山片這護保，樹棵這護保能到強，強變得他。遠得差還但，了期中神化
。誰怕誰。來就來
