日子一天一天過，轉眼三個月。
陳遠在青竹峰的小院裡徹底安頓下來。每天清晨，他在竹林裡吐納，吸納天地靈氣；上午去藏經閣翻閱典籍，下午去煉丹房琢磨丹術，傍晚在院子裡練劍。日子過得規律又充實，像山間的溪水，平靜而綿長。
《青雲訣》他練到了第二層。這門功法講究柔和綿長，與水屬性靈氣相得益彰，練起來事半功倍。他體內的靈氣越來越渾厚，丹田裡的靈種也長大了些，從當初的嫩芽變成了半尺來高的小苗，青翠欲滴。修為從築基一層中期穩步推進到了後期，離突破二層只差臨門一腳。
煉丹術也進步了。秦丹師雖然脾氣古怪，但看他三個月如一日，天天來請教，從不懈怠，態度也軟和了些。偶爾會多指點幾句，甚至讓他旁觀自己煉丹。陳遠把那些手法記在心裡，回去一遍遍練。三階丹藥他己經能煉了，雖然成功率不高——十爐裡能成三西爐，但比剛來時候的十爐成一兩爐強多了。秦丹師看了他煉的丹藥，難得點點頭：“還行，有悟性。”
小金天天跟著他，寸步不離。
這小東西比剛來時長了一圈，毛色越發油亮，金燦燦的，陽光下像鍍了層金。它還是那樣黏人，陳遠走到哪兒它跟到哪兒。但它也變了——變得更安靜了，不再像從前那樣整天瘋跑瘋玩，而是常常抱著那塊黑石頭，一蹲就是半天。
那黑石頭是它從十萬大山帶出來的，一首藏在窩裡，寶貝得跟什麼似的。陳遠好幾次想看看，它都不讓，抱著石頭躲得遠遠的。後來大概是信任他了，才肯當著他的面抱著。
它抱著石頭的時候，眼睛半眯著，一動不動，像是睡著了，又像是在修煉。陳遠試著用神識探過，發現它身上有靈氣波動——很微弱，但確實在波動。
這小東西，真的在修煉。
而且快突破了。
這天下午，陳遠正在院子裡修煉，靈氣在體內緩緩運轉，正到了緊要處，突然聽見外頭有人喊。
“陳師兄！陳師兄！”
是外門的一個弟子，姓趙，煉氣八層，平時幫他跑腿送信的。他的聲音又急又尖，隔著老遠就能聽出不對勁。
陳遠收功起身，開啟院門。
趙弟子跑進來，臉色發白，額頭上全是汗。
“陳師兄，不好了，蘇師姐出事了。”
陳遠心裡一緊。
“什麼事？”
趙弟子喘著氣說：“有幾個內門弟子去外門挑事，看上了蘇師姐養的那隻白狐，說要拿走玩玩。蘇師姐不讓，他們就吵起來了。我走的時候，他們正圍著蘇師姐，說要動手。”
陳遠二話不說，抓起劍就往外跑。
小金從他肩膀上跳下來，跟著跑。小白不在，在蘇荷那兒。
從青竹峰到外門，正常走要兩刻鐘。陳遠運起靈氣，腳下生風，一刻鐘就到了。
外門雜居院附近圍了一大群人，裡三層外三層，都是看熱鬧的。陳遠擠進去，撥開人群，就看見蘇荷站在中間。
她穿著外門弟子的青衣，頭髮有些散亂，臉色發白，但站得很首。小白在她腳邊，齜著牙，喉嚨裡發出低沉的嗚嗚聲，毛都炸起來了，隨時準備撲上去。
對面站著三個人，都穿著內門弟子的青袍。領頭的是個年輕人，築基二層，長得倒周正，但一臉傲氣，眼睛長在頭頂上那種。
陳遠認出他來——姓周，叫什麼不知道，但聽人說過，他爹是內門長老，築基圓滿，在宗門裡很有勢力。這周師兄仗著老子撐腰，平日裡橫行霸道，外門弟子沒少受他欺負。
此刻他正居高臨下地看著蘇荷，手裡搖著把摺扇，慢悠悠地說：“你這靈獸不錯，毛色純白，眼睛有靈光，是個好東西。借我玩幾天怎麼了？又不要你的。玩夠了還你，還能虧了你不成？”
蘇荷咬著嘴唇，不說話。
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