旁人都說他對兒子太縱容了，張德貴自己心裡清楚，他是怕。
怕管得太嚴了，這孩子心裡頭恨他；
怕打得太狠了，這孩子連他這最後一個親人都沒了。
他這輩子已經虧欠了張寶太多，那虧欠從張寶還沒睜開眼睛來到這世上就開始了——
張寶的親孃，那個讓他收心娶進門。讓他第一次動了娶妻念頭的女人，死在了生下張寶的那張床上。
張德貴閉著眼，那些陳年的畫面又翻上來了，像泡在水裡的舊紙，模糊了邊角卻還看得清輪廓。
他年輕時候是鎮上有名的浪蕩子，比他兒子張寶如今好色風流的程度只多不少。
未成親那會兒，鎮上煙花柳巷的花魁他能一個一個叫出名來，哪家新來的姑娘唱曲好。哪家新釀的酒夠勁兒，他門兒清。
那時候他滿腦子就是吃喝玩樂，他爹在世的時候拿棍子追著他打了三條街都沒把他這毛病打掉。
後來遇上了張寶的親孃，姓柳，叫柳如眉，是鄰縣綢緞商家的女兒，模樣生得好，性子也溫婉，他頭一回見著就挪不動腿了。
追了大半年，磨破了三雙鞋，寫了幾十封信，總算是把人娶進了門。
那一年他是真的收了心，新婚頭幾個月連鋪子裡的生意都顧不上管，天天跟媳婦膩在一處，旁人都說他張德貴這是浪子回頭了。
可好景不長。
柳如眉懷孕之後，前三個月害喜害得厲害，整天吐得昏天暗地的，人瘦了一圈，精神也不濟，整日里窩在床上懶得動彈。
張德貴頭兩個月還耐得住性子，守在床邊端湯送藥的伺候著。
可第三個月一過，他那毛病就犯了，忍了兩天沒忍住，趁媳婦睡著偷偷溜去了煙花巷子。
一開始是隔三差五去一回，後來越來越頻繁，最後乾脆夜夜都去，白天回來裝模作樣地陪媳婦說會兒話，晚上等她睡下了又悄悄從後門溜走。
他那時候給自己找藉口——媳婦懷著身子，不能行房事，他一個血氣方剛的大男人，總得有個去處不是？
其實說白了就是管不住褲襠裡那玩意兒，他自個兒心裡比誰都清楚，可清楚歸清楚，那雙腿不聽腦子的，一到天黑就自個兒往巷子裡邁，攔都攔不住。
這事兒瞞了小半年。
柳如眉懷胎八個月的時候，一天下午，她身子重了就在院子裡坐著曬太陽，隔壁一個鄰居家嬸子過來串門嘮家常，嘴一快就把話溜出來了——
說前日在街上看見張老爺從春風樓出來，衣裳都沒系整齊，褲腰上還掛著一隻不知道哪個姑娘的繡花帕子。
柳如眉當時什麼也沒說，臉上平平淡淡的，還笑著給這鄰居嬸子倒了杯茶。可外人一走，她撐著桌沿站起來的時候手都是抖的，進屋裡躺了一下午沒出來。
當晚她就發作早產了，疼了一整夜，接生婆來了三撥，血水一盆一盆地往外端。
張德貴站在院子裡聽著屋裡頭的慘叫，一步都不敢進去。
天亮的時候，接生婆抱出來一個皺巴巴的男嬰，說了一句：
“恭喜張老爺，是個小少爺。”
緊接著又說了一句：“不過夫人......夫人大出血，沒能挺過來。”
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