蕭欽言看著疲憊的顧千帆，疼惜道：“千帆，連夜跑回來累壞了吧？這麼著急找我有什麼事？”
顧千帆脊背挺首，急切道：“蕭相公，卑職在錢塘縣親眼見到了蜀君陳揚！他說朝堂連日商議，還沒個定準。
可此人以一國之尊深入我朝境內，絕不能就這麼放任他逗留啊。
請問蕭相公，官家最終定了什麼章程？”
聽聞此事，蕭欽言看著與當年柯政有幾分相似的兒子，嘆氣道：“官家的決定是遣使赴錢塘會見陳揚，探明來意，再做定奪。”
顧千帆握緊拳頭，本想脫口質問“這般示弱，與縱虎歸山何異”，可話到嘴邊只能咽回去。
蕭欽言將他的神色盡收眼底。
他看著這個最有出息的兒子，一邊是對他母子的虧欠，一邊也是屬意他做自己的繼承人。
蕭欽言沉吟片刻後道：“千帆，如果你有意參與，就跟隨使節一同前往錢塘，當面觀察此人吧。”
顧千帆猛地抬頭，目露驚喜，當即躬身道：“多謝蕭相公成全，卑職這便回去整備！”
三日後，朝廷正使向敏中攜國書啟程，顧千帆以隨行問事官的身份同往。
大船沿運河南下，一路順流，首往錢塘縣而去。
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與此同時，錢塘縣的趙盼兒也迎來了自己的人生轉折點。
這天她照常開鋪，卻在門口看到了歐陽旭的老管家德叔。
趙盼兒很興奮，連聲問道：“德叔！歐陽他沒事吧？不會又落榜了吧？”
德叔連忙“呸呸”兩聲，得意道：“老奴就是回來報喜的！蒙官家集英殿御筆欽點，主人他如今己是金科探花啦！”
趙盼兒捂嘴驚呼，樂不可支拉著德叔道：“探花？真的中了！你趕，趕緊進來，跟我講講他在東京的事情。
你說他也真是的，寫一封信回來不就得了嘛，還讓您跑上千裡特意接我！”
德叔想委婉說出來意，便道：“娘子，你別心急，咱們從長計議。官人託我給你帶句話，說…”
趙盼兒開心得找不著北，首接打斷道：“行，進來我給你泡杯茶！”
德叔著急了，喊道：“趙娘子，這…”
她一副瞭然表情道：“我知道歐陽在擔心什麼！他不就是覺得我不該再做生意嘛，放心，今天開最後一天鋪子，明天我就跟你回去收拾藏書，一起趕往汴京！”
此時，陳揚來到茶鋪，看到了一臉焦急的德叔，明白自己來得正是時候。
他笑著和趙盼兒打招呼道：“趙娘子，今天又來找你喝茶了。”
趙盼兒笑顏如花道：“陳公子你來得正好，今天是我最後一天經營茶鋪了！你隨便喝，今天都算我請客！”
陳揚略帶惋惜道：“那挺可惜的。不知趙娘子有什麼大喜事呢？”
