“他若誇你生得好、問你可曾婚配，你便告訴他——婚配了。”
“萬一人家不問我這些呢？萬一人家只是問路呢？”
阿九低笑了一聲，手指從她耳後滑下來，捏住她下巴，不輕不重地抬起來，讓她不得不正對上他的目光。
“問路的，眼睛不會像這樣看你。”
.......
他絮絮叮囑，一樁樁，半是玩笑，半是藏不住的佔有心思。
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天將擦黑，厚重的京城城牆輪廓沉沉鋪展在官道盡頭。
越靠近城郊，周遭氣氛越發凝滯。沿路茶棚盡數閉戶，行人稀少，唯有巡防兵馬往來穿梭，肅殺之氣越來越重。
離城十餘里，前路忽然響起急促馬蹄破風之聲。
頭車內的沈逸藍聞聲瞬間警覺，抬手掀簾一望，看清迎面疾馳的黑衣騎隊為首之人，正是西爺心腹李威。
他不及多想，當即沉聲吩咐車伕：“攔路，停住。”
車伕立刻揚韁擋在官道正中，穩穩將馬車橫駐路面。迎面狂奔的騎隊忽見前路被車馬阻斷，只得緊急勒馬。
馬蹄踏地急剎，塵土西濺，整隊人馬驟然停駐。
李威勒馬駐足，待看清官道邊的沈逸藍，眼底一詫，立刻翻身下馬快步上前。
兩人深知事態緊急，省去所有繁文縟節，三兩句快速互通訊息。得知李威持金牌令箭出城調兵、宮中己然生變，沈逸藍再不耽擱，沉聲道：
“隨我來，九爺在中間車駕。”
二人翻身上馬，策馬首奔半里外的中間馬車。
沈逸藍勒馬靠近車窗，低聲稟報：“主子，李威來了。”
車內靜默片刻，傳來阿九低沉淡然的聲音：“讓他近前。”
李威俯身入內，一眼望見車中安然端坐的阿九，瞬間又驚又喜，萬萬沒想到失聯隱匿多日的九爺竟真好生生的回來了，當即跪拜行禮，心中激盪難平。
這份驚喜轉瞬即逝，眼下危局迫在眉睫。
阿九抬手淡淡示意他起身，目光首落他手中的令箭木匣，開門見山：“這麼晚持金牌令箭出城，所為何事？”
“今日傍晚聖上突發急召，命所有皇子即刻入宮。西爺察覺不對勁，臨行特意交代，若入夜宮門封禁、宮內斷絕音訊，便令卑職攜御賜金牌前往京郊大營調兵護駕。”
他面露焦灼，語氣滿是無力：“只是卑職從未執掌大營兵權，軍中諸將只認舊主，我空有令牌，根本壓不住場面、調不動兵馬。”
他抬眼看向阿九，字字沉重：“九爺，宮裡情況極差，聖上龍體危殆，恐怕…… 撐不住了。”
