正房歸沈棠住，方嬤嬤和鴛鴦睡在外間。豆子住西廂，守夜的婆子就在隔壁。阿九住進東廂，秦管家與一眾護衛分住前院。
莊上的夜與王府不同。
天剛黑，水溝裡的蛙聲便響了起來，草叢裡蟲鳴不斷。院牆外偶爾傳來幾聲狗叫，遠處還有人趁著夜裡涼快翻曬麥子，木杈拖過麥秸，發出一陣沙沙聲。
沈棠洗過澡，換了寢衣，在床上躺了半晌也沒睡著。
窗戶支著一條縫，晚風裹著麥香吹進來，連涼蓆都像沾了田裡的氣息。
她索性披衣下床，推門去了院裡。
阿九正坐在廊下喝茶。
“還沒睡？”
“你不也沒睡？”
沈棠順勢在他身側落座，抬眼望向漫天夜空。
鄉野無高牆重簷遮蔽，漫天星子澄澈璀璨，清亮得晃眼。院角兩株老棗樹佇立多年，晚風拂過，枝葉婆娑，嘩啦啦的輕響綿綿不絕。
“這裡的景緻，像極了從前的青溪村。”她輕聲感慨。
阿九放下手中茶盞，語聲溫和：“若是喜歡，便多住幾日。”
沈棠眉眼微揚，帶著幾分篤定俏皮：“這是我的莊子，我想住多久，便住多久。”
“是，沈東家說了算。”
阿九低笑出聲，目光黏在她臉上沒挪開。月色把白日里那股利落勁兒都揉軟了，襯得她眉目溫順，他看了又看，心口發癢。
他側過身，伸手攬住她的腰往懷裡一帶，低頭湊過去：“今日替你收拾那群無賴，立了規矩也穩了人心，不該給點賞？”
沈棠被他箍著，整個人貼在他懷裡，偏頭睨他：“你護我不是應當的麼？怎麼還討起賞來了。”
“我費了力，討口甜的吃，怎麼就不應當了。”
他收緊手臂，把她圈牢了些，低頭抵著她的發頂，聲音壓低了些：“白日那些場面，嚇著了沒有？”
沈棠靠在他胸口，搖了搖頭：“只有一瞬猝不及防。但我心裡清楚，那幾人橫行霸道、尋釁作惡，罪有應得。只是我素來少見這般首接凌厲的懲戒，一時有些恍惚。
阿九聽了這話，心頭一軟，低頭看她。月光落了她一臉，他抬指蹭了蹭她下巴，唇湊近了些：“那讓我抱抱，再親一親。”
沈棠偏頭躲開，伸手抵住他胸口：“誰要給你親，不要。”
他微微挑眉，刻意壓低聲音，曖昧打趣：“先前你幫我、我細細疼你的模樣，難道都忘了？”
這話首白又露骨，瞬間戳中沈棠心緒。
她耳尖唰地爆紅，臉頰發燙，慌忙抬手捂住他的嘴，眼波含羞帶嗔：“你胡說什麼！不許再說了！”
阿九被她軟軟的掌心捂著唇，順勢含住她的手指，輕輕虛咬一下。
夜色靜謐溫柔，蟲鳴蛙聲纏綿不絕。
。藏私數盡綣繾與溫院滿將，人兩的擁相，院庭過漫香麥著攜風晚，落灑星天漫
