沈棠看得頭大，又撿出大半用不著的東西往回塞：“我是回個家，又不是搬家，帶這麼多做什麼。”
好歹減成了兩個箱子，才算作罷。
動身前一日傍晚，沈逸藍回京了。 同他一道進城的，還有原本在西北駐軍的年將軍——這回是負責押送涉案將領進京的。
三人一進城先去了宮裡覆命，沈逸藍交完差事，到天黑才趕回王府。
他進書房稟完公務，聽說阿九次日要動身去青溪村，當即站定：“屬下請隨主子同去。”
阿九抬眼掃了他一眼，見他眼底滿是紅血絲，下頜也冒了胡茬，眉峰微蹙：“剛跑回來就歇著，不必跟著折騰。”
“屬下不累。”沈逸藍站得筆首，“這一路州縣雖說太平，可多個人手多份照應，屬下跟著，心裡踏實。”
“有疾風影七在，出不了事。回去歇著。”
沈逸藍嘴唇動了動，還想再勸，可見阿九神色淡下來，終究沒敢多言，躬身退了出去。
第二日天剛亮，一行人便出了京城。
隨行的除了沈棠、方嬤嬤、鴛鴦、翠屏，便是疾風、影七、石順，另有十餘名換了常服的親衛和兩名管事。豆子仍留在城南明德書院讀書，沒跟著一道。
車隊剛出城門半個時辰，疾風策馬從後面趕上來，壓著聲音回稟：“主子，沈大人騎馬跟在後面，離隊伍二里地，跟了一路了。”
阿九掀開簾子，回頭望了一眼。
遠處，一人一騎綴在隊尾，瞧身形正是沈逸藍。
他眉峰擰了擰，半晌才吩咐：“去叫他過來。”
沈逸藍策馬到近前，還有點忐忑，翻身下馬行禮：“主子。”
“我說話不管用了？”
“屬下不敢。”沈逸藍垂著頭，“屬下就是放心不下。主子不讓屬下當差，屬下就遠遠跟著，絕不添麻煩。”
阿九盯了他片刻，終究還是鬆了口：“去後面車裡歇著。”
“屬下不困。”
“那就回去。”
沈逸藍立馬不說話了，老老實實鑽進了後面的空馬車。
他們趕時間，一路都走官道。每到一處驛站，換馬、添水、歇腳都有人提前打點妥當。
靖郡王出京的訊息沒刻意瞞地方官，第一日午後，當地縣令就帶著屬官在驛站外候著，還備了一桌接風酒。
阿九沒露面，只在驛站後院歇腳。
沈逸藍替他出去見的地方官，只說王爺趕路要緊，不留宴，也不收禮。
縣令還想湊上前請安，被他三言兩語擋了回去，只留下換好的馬匹和幾桶乾淨的井水。
地方官走後，沈棠在後院樹蔭下用飯，看著下人把那桌一筷子沒動過的酒席抬去前院，分給驛卒們。
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