天啟七年，九月初六。
錢龍錫一夜沒睡。
那封被退回來的信，就擺在他書案上。
信封上那一行硃批，像燒紅的烙鐵，燙得他眼睛生疼。
“錢愛卿若想知道宮裡的訊息，不妨首接來問朕。朕有空，陪你喝茶。”
喝茶？
這是喝茶的事嗎？
這是警告！
是敲打！
錢龍錫在書房裡踱來踱去，靴子底都快磨破了。
“老爺，天亮了。”
管家在外面輕聲提醒。
錢龍錫推開門，看見東方泛起的魚肚白，心裡卻像壓了一塊大石頭。
他想起這些天發生的事——
那個在靈堂上嚇得首哆嗦的小皇帝，現在把錦衣衛攥在了手裡。
那個在朝堂上一句話不敢多說的小皇帝，現在把宮裡的眼線拔了個乾淨。
那個被他們當成傀儡的小皇帝，現在居然派人把信退回來，還附上一句“來喝茶”！
這不是喝茶。
這是宣戰！
“老爺，您該上朝了。”
錢龍錫深吸一口氣，換上官袍，往外走。
走到門口，他忽然停下。
“等等。”
管家愣住：“老爺？”
錢龍錫站在門檻上，腦子裡忽然閃過一個念頭——
那小皇帝最近在幹什麼？
去將作監看打鐵。
練太監當兵。
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