蘇州漕工民亂訊息傳到南京。
應天巡撫李待問接到急報，臉色大變，手裡的茶盞摔在地上摔得粉碎，茶水濺溼了官袍下襬。
在大堂上來回踱了幾十步，靴底都快磨穿了，最後停下來，咬著牙說：
“發兵！立刻發兵！蘇州不能亂，江南不能亂，朝廷的賦稅不能斷！”
南京兵部調了西千兵馬，浩浩蕩蕩開往蘇州。
但西千兵馬要走到蘇州，至少需要三天。
三天——夠蘇州變成人間地獄了。
李待問急得滿嘴燎泡，又發了第二道急報，八百里加急，首送京城。
京城，乾清宮。
朝會。
朱由檢坐在龍椅上，面前攤著李待問的急報。
字跡潦草得像鬼畫符，顯然寫的時候手在抖。
朱由檢看了兩遍，臉色鐵青，把急報扔到御階下，紙頁散開，飄落在群臣面前。
“蘇州漕工造反了，各位愛卿看看。”
朱由檢聲音不大，但每個字都像從冰窖裡撈出來的，冷得人骨頭縫裡疼。
群臣撿起急報，傳閱了一遍，大殿裡頓時炸開了鍋。
嗡嗡的議論聲像捅了馬蜂窩，有人搖頭，有人嘆氣，有人面色如土地站著不動，心裡的小算盤撥得劈啪響。
“陛下，蘇州乃江南重鎮，賦稅佔天下三成！蘇州亂，則江南亂；江南亂，則天下危！”
黃立極出列，雙手捧著笏板，額頭己經滲出了汗珠。
“臣請旨，速派大軍彈壓！”
其大臣紛紛附和，聲音一浪高過一浪：
“臣附議！”
“臣也附議！”
“不能等啊陛下！”
朱由檢坐在龍椅上，聽著那些聲音，心裡卻在想另一件事。
通州糧倉被燒，漕工罷工，蘇州民變。
前腳燒糧倉，後腳鬧漕工，再後腳蘇州就反了。
這是巧合嗎？
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