“琉球王早太祖爺時，就己經向大明遞交了宗藩關係國書！”
“你說這是琉球與薩摩之間的事？你問問你自己，你信嗎？”
島津忠恆的手停在刀柄上沒有動，眼睛微微眯起，像一隻準備撲出去的貓，又像在重新掂量眼前的對手到底有多少斤兩。
“薩摩藩與大明的淵源，你們當年是怎麼退回倭國去的，你心裡有數！”
“如果真的開戰，你覺得這次你們能守得住？”
陳文昭最後這句話像一顆石子墜進深水，在平靜的水面上激起的餘波足以讓整片水域重新估算水位。
島津忠恆的手從刀柄上緩緩滑落。
大明！
島津忠恆沉默了片刻，然後轉身朝殿外走去。
島津忠恆走過那些武士身邊時沒有停下，武士們愣了一下，陸陸續續跟在他身後退出了大殿，腳步聲沿著長廊漸漸遠去，像一段正在被翻過去的絃樂末尾，還帶著幾根尚未完全靜下來的餘音。
殿內安靜下來後，琉球王尚豐的手從扶手上鬆開，指尖在扶手上留下幾道淺淺的壓痕。
陳文昭轉身看向他，語氣比剛才緩了一些：
“大王不必擔心，我大明永遠站在大王身邊。”
“大王還是考慮考慮歸附大明吧，我們不會一首停留在琉球。”
尚豐點了點頭，心中憂慮自然不會和陳文昭說，手從扶手上收回來，交疊放在膝蓋上，才注意到自己攥得有些發麻。
陳文昭走出王宮，沿著石板路朝碼頭方向走去。
海風迎面吹來，把袍角吹得貼在小腿上。
碼頭上，陳尚智正站在棧橋邊，目光落在那些正在海面上緩慢移動的薩摩船隻上，那幾艘船從昨天起就在那裡了，像是在量深淺。
聽見腳步聲側過頭，認出是陳文昭。
“我聽說剛才王宮裡動靜不小，那些薩摩藩的人又在鬧事了？”
陳文昭來到陳尚智身邊，目光移到薩摩藩的船隻上。
“嗯，估計這些人不會消停的。”
“陳指揮使，你難道就這麼看著？”
“你的艦隊能不能開到薩摩藩去？”
陳尚智沉默了一會兒，才開口：
“陛下沒有下旨開戰，內閣那邊也不支援動兵，你讓我把艦隊開到薩摩藩近海去，萬一擦槍走火，這責任誰來扛？”
陳文昭沒有立刻回答，轉頭看向遠處海天線：
“東海艦隊在南洋己經拿下了馬六甲和馬尼拉，東海艦隊在大員立了功，北海艦隊如果一首守在琉球近海，除了驅逐海盜，還有什麼能寫進戰報裡？”
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