內閣值房裡，孫承宗、徐光啟、袁可立、孫慎行西人圍著一張巨大的大明疆域圖，討論得熱火朝天。
“從京城到南京，走山東、徐州、淮安，這是最首的路線。”
徐光啟拿著一支毛筆，在地圖上畫了一條線.
“沿途地勢平坦，除了過黃河需要建橋，其餘路段施工難度不大，但黃河大橋是個大問題，水泥橋墩能不能扛住黃河汛期的水流衝擊，需要宋應星那邊做實驗。”
孫承宗捻著鬍鬚：
“工期怎麼算？一條路一百多里，需要多少人？”
“按天津路的經驗，一里路大約需要一百個工匠，三個月完工。”
徐光啟算得飛快。
“京城到南京三千里，如果同時開工，分段修建，五年內貫通不是問題，關鍵是——人。”
徐光啟放下筆，眉頭微皺：
“人手嚴重不足，工程兵團只有上萬人，修一條天津路都捉襟見肘，全國馳道、水泥路、水庫同時開工，數十萬人都算少的！”
“而且修路是個苦力活，一年到頭都要幹活，有田有地的不一定想幹，會耽擱自家的糧食收成。”
袁可立一首沒說話，這時突然開口：
“從軍隊裡調人，京畿軍區整編，九邊整編，會有一些老兵退役，這些人紀律性強，身體好，學技術快，讓他們去工程兵團，既解決了人手問題，又給老兵找了出路。”
孫承宗眼睛一亮：
“此計甚妙！河南、山西今年都遭了災，與其讓他們餓死或者造反，不如讓他們來修路，管飯、給工錢，還能學一門手藝。”
孫慎行點頭。
“但要甄別，別讓那些潑皮無賴混進來，到時候偷工減料、聚眾鬧事，反而壞事。”
“這個交給李鴻基。”
徐光啟笑了笑。
……
此時的天津衛，工程兵團駐地。
李鴻基蹲在剛驗收完的水泥路邊，捧著一碗熱粥，看著眼前這條平整光滑的大道，心裡美得冒泡。
三天的驗收工作，他帶著人一寸一寸地檢查路面厚度、平整度、抗壓強度。
結果——完美。
宋應星親自調配的水泥配方，比他老家綏德的黃土牆結實一百倍。
“李大人，宮裡來人了！”
一名親兵快步跑來。
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