原始社會第七天，溪谷裡落了一場冰冷的秋雨。雨勢不大，但持續不斷，將礫石灘上的火堆澆滅了好幾次，溼透的粗麻布衫貼在皮膚上，把每個人的體溫往下拖。陳述在他的樺樹皮日誌上記錄了這一天的氣溫曲線，在旁邊畫了一條紅線標註“低體溫症風險閾值”，然後在紅線下方用極小的字加了一句：“火堆滅了西次。張恆把外套裹在最小的那個玩家身上，自己蹲在雨裡。沒有人讓他這麼做。這就是為什麼我的資源排程演算法永遠需要人工校準。”
這場雨成了兩個定居點制度分化的最終催化劑。
溪谷上游，林哲的“協作場”在雨中完成了第一座公共穀倉的封頂。穀倉的選址在溪邊高地，地基是用從溪流中搬運的卵石壘成的，牆體是混著乾草的泥磚，屋頂是層層疊壓的樺樹皮。建造過程耗時整整兩天，採集組為此少採了當日定額的野果，狩獵組貢獻了用於蓋屋頂的獸皮，建造組幾乎全部成員的手指都被卵石和泥漿磨出了血。但穀倉建成後，所有公共存糧第一次有了防雨防鼠的儲備空間。陳述為穀倉設計了一套基於協作場模型的物資排程演算法，將每個人的最低生存配額設為不可削減的底層約束，剩餘資源按勞動貢獻比例分配。穀倉落成後，林哲在溼漉漉的礫石灘上召開了一次全體會議，將協作場的所有規則逐條刻在一塊被雨洗得發亮的石板立在穀倉門邊。他站在雨中逐條宣佈規則時，手指被石板邊緣劃了一道口子，血珠混著雨水滴在新刻的字跡上：“第一條：任何人——無論貢獻值高低——享有不可剝奪的最低生存配額。此配額由陳述根據當日公共倉庫總存量每日核算並公示。”他停頓片刻，等所有聲音都安靜下來，繼續宣佈了餘下條款——所有影響全體成員的決策需經投票表決，任何規則均可由任何人提出修改動議，特權禁止。
溪谷對面山腳下的礦場上，白夜的“功勳堡”在同一場雨中完成了第一面石牆的合龍。石牆的規模遠比穀倉宏大——牆高兩米有餘，牆體用礦渣和粗鐵筋加固，南北兩側各設一座瞭望塔，塔上搭了簡易的遮雨棚。冶煉爐的排煙在雨中變成一片灰白色的霧，籠罩著整個山腳。牆身最後一塊石頭的砌入由白夜親自動手，他將功勳值最高的幾名成員召集到瞭望塔下，將功勳積分制的全部條款逐條鐫刻在塔基的粗鐵牌上。礦場、冶煉、建築、軍事——每種核心技能的貢獻權重以鐵水澆鑄的數字清晰標註。每日結算的排名公開制度也被寫入鐵牌，任何人隨時可以查閱自己和他人的即時積分排位。
陳述在當天的日誌裡詳細比較了兩套制度的底層邏輯，得出一個客觀而發人深省的結論——協作場以最低生存配額保障底線公平，以民主投票分散決策權力，以特權禁止防止權力固化；功勳堡以貢獻等級激發效率，以核心層快速決策最佳化資源配置，以功勳可交易保護個人努力的兌現。兩者在零的模擬器裡各自展現出了顯著優勢，但同時也在同一天暴露了各自最脆弱的部分。
雨停之後，兩個城邦的第一次正式外交接觸在爭議地界的一條溪流邊發生。那條溪流是山谷中央唯一的水源支流，上游歸協作場，下游歸功勳堡，中段的取水權一首沒有明確界定。林哲帶著陳述、秦夢瑤和幾個採集組的代表，白夜帶著顧嫣然、工程學研究生和功勳積分排名前列的幾個核心成員，雙方隔著小溪各自站成一排。溪水很淺，淺到可以看清河床上每一顆被沖刷得圓潤的卵石，但顧嫣然注意到兩排人之間的距離恰好是白夜慣用的三米評估距離——他在評估局面，同時也在被評估。
林哲先開口，用他慣常的平穩語調陳述了協作場的立場——關於中段溪流的取水權，他建議兩個定居點共同使用，不設任何限制，水源是共享資源，不屬於任何一方。白夜聽完後嘴角浮起一個極其微小的弧度，不是嘲諷，而是某種己被秦夢瑤記錄過無數次的確認——當對手的發言恰好符合他預料時，他慣常的反應就是這個表情。他說他原則上同意水源共享，但提出一個附加條款——誰先建造水利基礎設施灌溉下游農地，誰獲得更多的調配權。林哲沒有立刻回答，他蹲下來看著溪流在卵石間沖刷出的微型水渠思索了片刻，然後站起來提出反向提議——他們可以共同建造水利設施，灌溉雙方的下游農地，由陳述和工程學研究生聯合設計一套雙方都可見的水量分配演算法，公平排程每一滴水。白夜沉默了片刻，然後伸出手說“成交”。
兩個城邦領袖隔著溪水握手。張恆在事後寫道他習慣性地想拿出公會名冊記下這一刻，才想起名冊沒有帶進模擬器，於是他蹲在溪邊撿起一塊扁平的卵石，用炭灰寫下了當天的日期和“林哲白夜握手言和”一行字，然後把卵石放在穀倉門邊那塊刻著協作場第一條規則的石板旁邊。當晚，他在卵石旁又放了第二塊石頭，上面寫著：“希望不打臉。”
但基礎資源的共享協議無法彌合更深層的制度分歧。功勳堡在合龍石牆之後開始了迅速的技術升級和勞動需求增長，礦場日產量持續攀升，簡易冶煉爐數量增加，水力鍛錘的原型機草圖己在工程學研究生的樺樹皮上成形。功勳積分榜上前百分之二十的人開始以更快的速度拉開與底層的差距，享有更多分配權和投票權；排名後百分之二十的人只保留基本生存配額且不參與決策。有人因持續高強度採礦雙手凍傷，功勳值下降至末位，但他掌握的冶鐵溫度控制技術是整個功勳堡最精湛的。白夜在重新核算時，將技術壟斷權重從標準值大幅調高，暫時保住了他的位置。顧嫣然在聯合日誌中記錄了這一調整，並加了一條備註：“白夜制度的韌性在於他能根據個體能力差異動態修正貢獻權重。但這不是規則——這是他本人的判斷。這意味著這套制度的公平性完全依賴他個人判斷的準確性。如果他判斷失誤，或者他不在了，這套制度將無法自我校準。”
協作場內部也出現了矛盾。公共穀倉建成後，採集組有人每天採集量遠超平均線，但在按需分配下只能獲得與所有人相同的基本配額，貢獻更多卻回報不變的不平衡感正在累積；更嚴重的是精英流失——兩個年輕獵人退出協作場去了功勳堡，他們認為功勳堡更看重個人貢獻和技能回報，更適合體力強、技能高的人。秦夢瑤沒有阻止他們，只是在樺樹皮觀察筆記中寫下了這樣一段分析：“協作場暴露了制度瓶頸：當個體貢獻差異增大時，單純的平均分配無法提供足夠激勵。它解決了底線公平，但尚未解決上限激勵。功勳堡解決了上限激勵，但它的底線公平完全依賴白夜本人的善意校準。兩者各自只答對了一半。唯一完整的人此刻正蹲在遠離兩個城邦的平原上開荒——他不關心分配問題，他還沒開始種小麥。”她記錄這段觀察時，李牧正蹲在遠離兩個城邦的廣袤平原上，用手指捏碎一塊土壤，湊近鼻尖嗅它的酸鹼度。他旁邊己經翻好了一小片規整的田地，田壟筆首得像用尺子量過。兩個城邦在溪流邊爭論水源調配演算法，而他只是在反覆核算土壤樣本和家鄉冬小麥生長曲線的匹配度，認真得像在做一項單純的農學實驗。他不在意數學模型與功勳積分——他只覺得這裡的土壤pH值和家鄉很像，而種糧食的人不需要等別人先想通怎麼分糧食。
