離南辰成親還有三天的時候，南家上下忙得像轉起來的陀螺。
趙管事一大早就在灶房裡支了兩口大鍋，一口燉著高湯，一口蒸著各色點心。院子裡搭起了臨時案板，南熙坐在案板前面和母親一起包喜糖——紅紙裁成小方塊，包兩顆花生和一顆蜜棗，用紅繩繫好。南錦蹲在旁邊幫忙把繫好的喜糖碼進竹籃裡，碼得整整齊齊的，偶爾偷吃一顆蜜棗被南熙逮住了，鼓著腮幫子裝無辜。
堂屋裡的紅燈籠己經掛起來了，對聯是新換的，紅紙金字的“百年好合”貼在門框兩側。南蘇御坐在窗邊的椅子裡看一份禮單，偶爾提筆在邊上添幾筆。南辰一早出門去了齊御史府上送帖子，還沒回來，但堂屋桌上己經擺了一摞回禮的帖子，墨跡未乾。
南熙把最後一籃喜糖碼好，站起來活動了一下發酸的腰。走到院子裡的桂花樹底下仰頭看了看——嫩葉己經長密了，整棵樹的輪廓比剛發芽時豐滿了許多，風穿過枝葉的聲響也比初春時厚重了一些。她站在那裡歇了口氣，聽見巷子口傳來馬車的聲響，偏頭一看，一輛青油布馬車停在了院門外。
柏檸梔從車上跳下來，懷裡抱著兩隻紅綢蓋著的盒子，跑進院子來先撞了南熙一個滿懷。她站穩了之後把盒子往南熙懷裡一塞：“我娘讓我送來的！說是給南大哥的新婚禮，一隻裡頭是綢緞，一隻裡頭是茶具，你回頭點一下。”她說完喘了口氣，又低頭看了看院子裡忙活的一攤子，眼睛亮晶晶的，“好熱鬧啊！”
南熙把兩隻盒子抱進堂屋放好，回來的時候柏檸梔己經蹲在南錦旁邊幫他系喜糖的紅繩了。她系得不如南錦整齊，但扎得格外緊，一邊扎一邊跟南錦唸叨著“你看這樣繫牢了不掉”。南熙站在桂花樹底下看著這一幕，春末的日光從枝葉間漏下來落在兩個人蹲著的背上，暖融融的。
柏檸梔待了半個時辰就走了，走之前湊到南熙耳邊說了句悄悄話：“我哥今早出門前說讓你晚上去東院一趟，他有東西給你看。”說完就跑了，杏黃色的裙襬在院門口一閃就不見了。南熙站在院子裡摸了一下發間的銀簪，低頭繼續折紅紙了。
當天傍晚南熙去了東院。她推角門進去的時候院子裡沒有人，桂花樹底下石桌上擱著一隻打開了蓋子的木匣，她走過去低頭一看——匣子裡臥著一對紅燭，比尋常婚禮用的略細一些，燭身上用金粉描著纏枝紋，在暮色裡泛著溫潤的暖光。
她正低頭看著那對紅燭，身後傳來腳步聲。她轉過身，柏時樾站在廊下手裡拿著一封未拆的信，見她來了便走過來在石桌對面坐下，指了指那對紅燭：“讓人從徽州訂的。你大哥大婚那夜用，圖個喜慶。”
南熙伸手輕輕碰了一下其中一支紅燭的燭身，金粉描的纏枝紋在指腹下有微微的凸起，細膩而精緻。她收回手的時候指尖殘留著一點金粉的微光，在暮色裡細細地亮了亮。
“你什麼時候訂的？”她問。
“上個月。”柏時樾把手裡那封信放在桌角，“徽州的鋪子做燭火做了三代，最穩當。大婚那夜要亮到天明，不能中途滅了。”
南熙低頭看著那對紅燭在暮光裡泛著溫潤的暖紅色光，像兩小簇還沒有點燃的火焰靜靜臥在木匣的襯布上。她看了好一會兒才把匣蓋輕輕合上了，抬眼看著坐在對面的人。暮色正從牆頭沉下去，把他十七歲末了的輪廓勾出一道淡淡的暖金邊。
“柏時樾。”她喊他。
“嗯。”
“謝謝你。”
柏時樾沒有接話。他把桌角那封信收進懷裡，站起來把那對紅燭的木匣抱起來送到灶房裡，出來的時候手裡多了一碟新炒的核桃仁擱在石桌上。南熙掰了一小塊核桃仁放進嘴裡嚼著，香脆微甜，餘味裡有薄薄一層清潤的回甘。
兩個人坐在桂花樹底下的石桌邊分完了一碟核桃仁。天色徹底暗下來的時候南熙站起來拍了拍衣襬上的碎屑，往角門的方向走了兩步，回頭看了他一眼。柏時樾還坐在石凳上，頭頂桂花樹的新葉在夜風裡輕輕搖著，月光從他身後的院牆上方照下來，把他坐在夜色裡的輪廓勾得柔和而清晰。
“後天見。”南熙說。
柏時樾坐在夜色裡微微頷首：“後天見。”
南熙推門出去了。春末的夜風沿著水渠吹過來溫潤而清透，她走在月光底下，步子不急不慢的。回到自家巷口的時候看見灶房的燈光從院門縫裡透出來，黃融融的一小片鋪在青石板路上。她推開院門的時候聽見南錦正在屋裡背誦明天要用的迎客詞，磕磕絆絆的，趙管事在旁邊耐心地糾正他。
南熙站在院子裡聽了一會兒，嘴角彎著，沒有進去打斷他們。她站了片刻，走進灶房，蹲下來往灶膛裡添了一根柴火。火光撲起來映著她的臉，她把那對紅燭的樣子又想了想——燭身上金粉描的纏枝紋、暖紅色的燭身在木匣襯布上臥著的樣子。她蹲在灶膛前面看著那團火光，嘴角的弧度一首沒有落下去。
她站起來去淘米了。
