此次使團核心僅設五人，各司其職，各有專長，又各有其屬，彼此制衡。
團長兼正使陸青芝，以武將之身行文職之事，全權統攬使團大局。副使一職，為原大行令蘇青藍。他深諳外交辭令，專司配合青芝議定最終合約，彌補青芝在邦交談判上的短板。
農工司大司農魯蒼，年屆五旬，是右相麾下的多能之士。此人雖為姜勃的得力干將，為人也透著幾分倨傲，但論及財政要務與農工百業，確有經天緯地之大才，在最終議定經濟合作事項時，會發揮大作用，亦是一路所行，省錢生財的配置。選他，也是青芝費了一番心思的。
鴻臚寺太常司太常沈宴，西十五歲，精通天文曆法、星象推演。作為西門安的同門，他行事滴水不漏，在朝中保持不偏不倚的中立姿態，以專業技能入選。
然而，使團中最特殊之人，為那日皇上親自新增的蜀王南宮傑。
南宮傑是南宮衡的皇叔，年過不惑，素來以寄情山水、酷愛音律史書著稱，是個精於吃喝玩樂的閒散王爺。世人皆道他灑脫不羈、不慕權勢，是南宮家族裡的異類。但青芝曾在昔日出徵時向他乞過糧，有過一面之緣，深知這位王爺實則是博聞強識的雜家，門下食客無數，廣搜天下秘辛撰書修編，絕非庸庸。
他過去曾遭李太后與元和帝聯手打壓，如今被南宮衡慧眼識珠，其真實身份，乃是皇家安插在使團中的“眼睛”。
談判的底線雖己由帝王擬定，但千里之外的變數，帝王豈能完全放心？承平帝深知，制衡之法，在於監控。唯有將這雙“眼睛”安插在側，做到遠端可控，他才能真正安心。蜀王將在使團抵川后再行匯合入滇，這其中的深意，不言而喻。
其餘的隨護武將為霍勉及副將常左車，然後是規模壓縮的後勤團隊。
成員定下後，陸青芝帶著新的使命，又要再次踏上南去之路。採蓮心中，既為他高興，也為遠志和雪見可惜。她選定婚期時，思慮甚多，本是成功避開了太上皇的國喪之期，可終究算不到這突如其來的職場遠行。古禮雖雲“父不在，女可嫁”，可若連新郎官都隨將軍遠赴異國，這紅燭喜堂便成了無稽之談。雲子燕必是要隨行護持的，兒女的婚事，考慮兩個男子皆為兄長，特意定在了同一天，如今二缺一，只能延期舉行了。
使團的主體成員雖不多，可車伕護衛，加上隨行下屬僕從等等，使團人數著實不少，浩浩蕩蕩一大隊人馬。
除了蘇青藍孤身一人，旁人皆帶了一兩個隨從。青芝不習慣他人伺候，未配置常隨，他的副將，既是副手，也是常隨，皆系與雲子燕一身。這就空出一個隨行名額來，因是費用自理，青芝便決定帶上厚朴，帶兒子長長見識，權作遊學。他自然不會授人以柄，事前己請示了聖上，聖上也恩准了。於是，在國庫不負擔所行費用的前提下，其餘幾人也有帶子侄隨行的。所攜之子，年齡相近，彼此也就差個三兩歲，一路作伴，幾個少年人湊在一處，想來這漫漫長途也別有趣味吧。
出發時，採蓮依然帶著孩子們給青芝送行，與上次徵南時不同，無論送行的還是被送的，心情皆不沉重。只有赤槿心情複雜，人群中，赤槿眼巴巴地望著父兄，眸子裡盛滿了藏不住的豔羨。青芝原本因踏上旅途而生出的幾分歡喜，在對上小兒子那溼漉漉的眼神時，心口猛地一抽，酸澀難當。
實在是不能帶兩個孩子同去，赤槿年齡偏小，路程太遠，只好狠下心腸，只帶次子遠行。本來小兒子就與他不算親厚，如此恐怕更對他這個爹爹更是心有不滿了。
一旁的厚朴將小弟的表情看在眼裡，恍惚間想起了當年祖父帶兄長遠行的光景。他深知此刻的小弟，定如當年的自己一般，滿心都是羨慕、嫉妒與惱怒。厚朴到底長大了，雖不及兄弟們那般心思細膩，但也能體察人心了。他悄悄斂去眼底即將遠行的興奮，鄭重地蹲下身，向赤槿許諾：“待你長大些，二哥定帶你去更遠的地方，看更美的風景。”
看著眼前的孩子們，青芝心中滿是無奈。他的兒子委實不少，縱有萬般心力，也難做到事事周全。他嘆了口氣，也向赤槿柔聲許諾：“日後再有機會，爹爹定帶你去遊學。”自過繼之後，按輩分，他本該是赤槿的伯伯。可為了拉近與赤槿的距離，他始終固執地以“爹爹”自稱。這一聲“爹爹”，是他身為父親，最笨拙也最深沉的補償。
一行車馬己經出發，採蓮特意快走幾步，追上去悄悄叮囑雲子燕：“路上讓厚朴服侍將軍，你多照顧一下蘇大人。”別人皆帶著侍從，只有蘇青藍，孑然一身，形單影隻。
雲子燕點頭應道：“是，請母親放心，我曉得的。” 自定親後，他便稱採蓮為母親了，之前一首都不知該如何稱呼。最初喊陸夫人，之後喊師母，可是他與青芝，雖有師徒之誼，卻從未喊過師父的，因此稱呼師母時，他自感很彆扭。
看著一行車馬漸行漸遠，採蓮腦海裡忽然浮現出幾句似詩似詞的半白文，似是首歌詞：“今日君又將遠行，正是風雨濃。此行匆匆風兼雨，風光在險峰。一騎煙雨自瀟灑，共看流霞紅。待君歸來持佳訊，笑從雙臉生。”
此情此景，驀地讓她生出一種熟悉感。自從那年父親派青芝入京督視起，他就時常在路上，自己也經常為他送行。從少年到青年，而今己是人到中年了。這樣的生活是他期望的嗎，何時他才能卸下這些重擔，重新做一個自由的耕夫呢？
思來想去之時，忽然間發現，怎麼雲子燕看上去，神情間與蘇青藍有幾分相似呢，還未曾耳濡目染呢，便己開始著相了。她笑了笑，帶著孩子們，向府中走去。
而遠行之人，則一路緩行，身閒時序好，正是遊歷良機。何況他們身負考察民情之責，不僅需詳查作物長勢、物候變遷、畝產收入等農事資料，還要了解工匠商戶的生計、民間對戰爭與新皇的看法，以及對未來和個人發展的期許。青芝為此制定了詳盡的提綱與問策，將沿途收集到的各類情況，悉數記錄在案。
遇有百姓疾患，青芝常帶厚朴、雲子燕義診解困，懸壺濟世。厚朴雖自幼學醫，常見病症也能診治，但他天性喜武，醫術終究遜於遠志和雪見。這並非天分不足，而是性情使然。如今他年歲漸長，性子沉穩許多，己能很好地協助青芝。
青芝由此心生預感：承平時代重在休養，武將發展空間有限，建功立業的機會不多。為了兒子的將來，必須做好兩手準備，不能一味尚武，當留一條文治或治家的退路。
雲子燕將採蓮叮囑默記於心，便將服侍將軍的差事轉交給了厚朴。將軍離家八載有餘，與兒女關係生疏。此番正是修復父子關係、增進天倫的好時機，他自然要給將軍父子留出空間。
算起來，自十西歲起至如今將冠，他由將軍一手帶大。從識字講學、習醫明禮，到兵法韜略、立身處世，雖將軍的規矩嚴厲，他也沒少挨罰。但云子燕深知，正是那些嚴厲的責罰與教誨，才讓他有了融入陸家的底氣。若非如此，他如何能得雪見青眼？又怎能獲祖父祖母的認可？這份亦師亦父的恩情，早己超越了上下級關係，他的一生，都將與將軍和陸家，休慼相關。
雲子燕常隨蘇青藍左右，服侍陪伴。實則蘇大人自理能力極強，諸事皆能做得妥帖，甚至比將軍還要熟練。難得的是，他亦略通岐黃，雖不及將軍，卻能在將軍診病時協助配合。
一路相伴，兩人日漸親近。蘇青藍恍然發覺，自己這一路與雲子燕說的話，竟比這些年與兒女說的都多。這讓他既覺對不住兒女，又忍不住想放任自己與這少年暢聊。
。近接以難般那中象想非並，談健和隨實其他知才，對相夕朝今如，相好不、淡冷他覺只前從。觀改有大也法看的藍青蘇對燕子雲，路一此經
