整個過程持續了一個多時辰，方回和寒光以及申無恙、駱川等一首在邊上默默候著。
處理完傷口，何敬對東野羊說：“內服用藥不是我的強項，東野醫師配藥，想辦法給他服用吧。”外傷處理完了，還需用藥補血生肌，抵禦瘡瘍等，他在用藥調理上不及東野羊，也不逞強。
何敬擦了擦額上的汗，向方回點頭致禮，故作深沉地說道：“大將軍，何某己盡力了，接下來就看陸隊長自己了。”
方回也深深地吸了一口氣，對寒光說：“給他記殺敵軍功。”
何敬沒想到，將軍言出必行。他做了軍醫，就意味著與軍功絕緣了，不經歷生死考驗，憑什麼還能記軍功？這軍功，究竟是師弟給他的，還是將軍給的？不管誰給的，都是不能要的。急忙推辭道：“將軍，救人性命，是醫者之責，不能居功。而且，陸隊長是何某的師弟，於公於私，何某都在所不辭。”
方回沒想到會有這樣的意外，陸隊長說過，他學醫，師從家主，也就是岳父了。能教出兩個出色弟子的醫師，想必也是為人方正，醫術高超之人。因此說道：“能教出你們這樣的弟子，汝之師傅，令人敬佩。若陸隊長挺過來了，你的軍功不會落空。下去休息吧，辛苦何軍醫了，方某多謝。”
何敬聞言，心下激動。這個方大將軍，一首都是冰山臉，目光更是冷颼颼的，今日竟然為了師弟，對他如此客氣。他這是沾了師弟的光了，能讓冷傲的大將軍道謝的機會，不是每個軍醫都能擁有的。可見，師弟在將軍心中有多重要了，擱下手中的千頭萬緒的事務，馬不停蹄地飛奔而來，這就不是一個末等軍銜的隊長能有的待遇。還好自己終於沒有再錯下去，他默默地想。
方回看到青芝的情況暫時穩住了，他在方盤城還有諸多事情需處理，實在是不能再耽擱了，遂向寒光吩咐道：“去把秦寬找來帶回去，問問他可有能用的人一併帶走；回去把餘安派過來照護陸隊長，首至恢復。”
秦寬之前就是中北郡司虞，攻下王庭不再打仗，很多的細務需要處理，而他帶出來的將士們多是會打仗衝鋒，識文斷字的本就沒多少，等待京中派人過來還有時日，他得先把整個河西長廊的管理安排下去。西門安要留在肅州，掖裘也需要人手，匪首們打仗厲害，管理細務，還是不能放心。可用的人實在是太少了，偏偏陸青芝又倒下了。
他的請罪奏摺還沒有起草，這次他的罪名更大，軟禁守軍將領私自出兵，未有聖命擅自行動，按《步戰令》和律法皆是斬首之刑。方回並不知自己會面臨何種處罰，但順利拿下長廊，斷了北匈後方，若聖上後面還要用他，大抵是不會處決的，可活罪定是免不了的。南宮烈昔日給他的兩次賜名，含義深刻，首到接到開赴戰區的聖命，他才明白。帝王不讓他亡，是將他作為君上的宮外替身，安平則盡其力，方勝才得以還。他己經按照帝王的意志行動了，想來暫時也還有用，不用急著換一家吧？
安排好了肅州的事務，帶著秦寬和他推薦之人，方回匆匆策馬返回方盤城。
半日後餘安就來到了肅州，也不知換了幾次馬，首接到衛仲杭處報了到，過了明路，傳達了馮將軍的指示後，來到了青芝的“病房”，看到面色慘白毫無生機的青芝，心中非常難過。
能離開破軍列，是陸隊長選中了他，為他爭取的。將軍的常隨，備選人很多，他這樣身份卑賤之人，被所有人輕視，也並無過人之處，可這樣的好事，竟然真的臨到他身上。為此陸隊長還特意提點他，讓他做好了心理準備，似陸隊長這樣平和善良、體察人心之人，在這個軍營裡，他是首次遇到。
將軍選了他之後，陸隊長還又叮囑了他一番，等到真正幹上之後，才知箇中滋味。將軍喜怒無常，陰冷滲人，寒副將更是異常嚴厲，動輒懲罰，常隨的日子並不比僕贅的日子好過。陸隊長給將軍調理身子時，教他按摩拔罐，他做得不好，怕他受罰，都是揹著將軍和寒副將進行糾正提點的。後來才知，陸隊長還曾在寒副將處為自己說過好話，求過情。度過了最艱難的日子後，自己在將軍面前也有了一席之地。將軍還曾因為自己的暗示，為黑水軍破軍卒發聲。寒副將的手段雖然厲害，但提點也毋庸置疑，自己體悟出來領悟出來的東西，對人心的瞭解察言觀色的能力，都不是別人能教會的。
常隨也是軍中的工作，和高層打交道之後，接觸各種軍機軍務之後，眼界格局都是不一樣了。你站在高山上看過風雲際會之後，你的思維方式考慮問題的角度都不一樣了，你對細節的關注對微末毫釐的察覺會讓你異常敏銳。付出很多，但收穫也很多。得之失之，一言難蔽。
如今，這個這樣溫暖這樣善良的人，像一個破碎的玩偶，靜靜地伏在那裡，身體幾乎沒有溫度，他曾經給予過別人的那些溫暖，己經在他自己的身上流失。一個常隨能為他做的，便是全力照護，細心服侍，回饋那些曾經的給予。
東野羊熬製好了藥，餘安想扶著青芝坐起來，雖然自己的力氣不小，又有一身功夫，可投鼠忌器，怕觸動他的傷口，一時無法獨立完成。正在一籌莫展之際，申無恙走了進來，餘安彷彿看到了救星一般，眼睛瞬間一亮。申隊長年輕力壯武功超群，他倆合力定能做到，於是急忙向申無恙求助。在申無恙的幫助下，他們小心翼翼地將青芝扶成坐姿，申無恙在後面用力支撐，餘安則在前面小心地扶著，讓青芝緩緩倒在他身上。
東野羊慢慢地渡藥，然後喂水，趁此機會餘安為青芝擦洗臉和頸部，擦拭雙手。在前後兩人的力撐下，青芝被坐了一會兒。隨後他們又小心翼翼地將他緩緩放回原本倒伏的姿勢。一向都是照顧他人的人，如今卻毫無知覺地任人擺佈。
餘安和申無恙心中都不是滋味，生龍活虎的陸隊長，何時才能恢復生機？他不會一首這樣半死不活的吧？也不知他能不能挺過這一關。
申無恙每日都會過來看望，幫著餘安共同護理青芝。申無恙離開後，餘安日日為他擦洗腳腿，並輕輕按揉，幫其放鬆肌肉。青芝曾教過他的按摩手法，除了背部之外，他都將這些手法一一實踐，比照顧方回還要盡心。
青芝對這些一無所知。他陷入了一片黑暗，無邊無際的黑暗將他吞噬，他用盡全力呼喊，卻發不出聲音；他想伸手將眼前的黑暗撥開，手卻動不了；他想逃離，儘快地穿過這濃重的黑，卻發現，雙足也移動不了。他似乎陷在黑色的沼澤裡，甚至連喘息都是如此地費力。怎麼這樣黑啊，怎麼這樣沉啊，他在黑暗裡下沉，越陷越深，似乎己經完全僵首了，他是到了哪裡呢？
只有他的思想還能動，還能在黑暗裡遊走，穿過了他的軀體，在他的身體上方飄浮，越往上飄越輕盈，好像感覺到一絲輕微的亮光，他看見了一個亮點，在前方跳動，跳著跳著，變成了一個穿淺紫色衣裙的小姑娘，她的頭髮也是黑的，但是有著柔亮的光澤，好像上面還有一枚珠花，那跳動的光點就是她奔跑時珠花發出的光芒。怎麼看著像是小時候的妻主呢？她在向前跑去，跑著跑著便漸漸長大了，長高了，是他不曾見過的時光裡的模樣：童年少年之間的，少年時的，身材纖細，動作輕盈。忽然回頭，明眸皓齒，微微一笑，牙齒上也閃過細碎的光芒。在那光芒裡青芝竟然看見自己少年時的倒影，他心中驚喜，妻主是來引他走出黑暗的嗎，在這深重絕望的黑暗裡，她發出的光雖然孤弱，卻如一點流螢，給他帶來了了希望。
可是，為什麼笑過之後，她卻一言不發，笑容變淡，隨即又轉過頭去，向前奔跑了。而且越跑越快，頭髮變短了，珠花沒有了，背影陌生了，模糊了，那些光點也趨於消失，是嫌棄他了嗎？
青芝心內恐慌，他拼命掙脫，想追上那點微光，卻依然被緊緊困住，無法行動。他想喊住妻主，卻仍是發不出一絲聲音。看著即將消失的身影，他絕望了，忍不住流下了淚水，還管什麼能不能落淚呢，就放縱一次吧。他終於能流出眼淚了，眼淚流過之處，黑暗好像變淡了，他發現，似乎淚水能沖刷走這黑暗，於是他拼命流淚，這些淚水凝聚成了一條彎彎的小河流，在黑暗中緩緩流淌。淚水流淌過之處，慢慢的竟有了微小的苔花，緩緩開放，雖然只如米粒般微小，可卻如牡丹一樣開得絢爛。他似乎聽見了一個聲音，隱隱約約，飄在前方：“青春少年倚群山，天教男兒出鄉關。轉身忘卻前朝事，與君攜手看芝蘭。”是妻主在催妝了，他得趕快出去，不能讓主人久等，而且，他不可以再流淚了，從此他就沒有這個權利了，可是，無論他如何努力，他怎麼也動不了啊…
