青芝滿心狐疑，實在想不通夫人此番執意要見峨眉道師，究竟意欲何為。在她看來，這位方外之人與霍勉扣押的醉鬼，與夫人想要挖出的真相，風馬牛不相及，似乎是毫無關聯的。
採蓮卻只是抿唇一笑，故意賣了個關子，壓低了嗓音神秘兮兮地說道：“將軍本就慧根深厚，若能結下這段緣法，得見峨眉道師，則山人自有妙計。只是此中玄機，非常道，不可道也。”她這般欲言又止，反倒像貓爪撓心一般，將青芝的好奇徹底勾了起來。
次日，得了帝王允准的青芝，終於尋到了名正言順的由頭。他按捺不住心頭的急切，攜著採蓮匆匆趕往郊外的一元道觀，拜訪夫人想見的那位傳說中的峨眉道長。
這道長向來深居簡出，性情孤高，若無深厚緣法，絕不輕易見客。起初，他瞥見拜帖上“陸氏夫婦，青芝採蓮求見”的字樣，只當是尋常道友，本欲回絕。可轉念間，腦海中忽然閃過昨日姜相的要求——要他設法將尚書留在京中。而那位尚書，似乎名為陸青芝？
他掐起手指算了幾算，眼底掠過一絲微不可察的波瀾，隨即神色如常，只淡淡吩咐身旁侍立的道童：“去，請他們到我清修陋舍一敘。”
青芝與採蓮在道童的引領下，放輕腳步踏入道師清修之所。
穿過幾重斑駁的竹影，一方清修之所便豁然現於眼前。
此處不似尋常道觀那般殿宇巍峨，反倒透著幾分隱於塵世的清冷。院外，幾株百年古松虯枝盤曲，宛如蒼龍探海，將天光篩得細碎。一條長滿蒼苔的青石階蜿蜒而上，石縫間生著幾簇幽蘭，隨風送來若有似無的冷香。階旁一泓山泉順著竹槽潺潺流下，落入長滿青苔的石缽中，發出泠泠輕響，更襯得西下里空山寂寂。
踏入院門，一方小小的天井被打掃得一塵不染。院中並無繁複的花木，唯有一株老梅斜倚著粉牆，枝幹如鐵，早過了花期，透出幾分凌霜傲骨的氣韻。梅樹之下，置一張被歲月磨得發亮的石桌，桌上孤零零地擺著一局殘棋，黑白子縱橫交錯，令人有種爛柯般的時空錯覺。
正房是一座略顯陳舊的木構建築，門窗皆是素淨的欞花，糊著泛黃的絹紗。簷下懸著一塊褪色的木匾，上書“清心”二字，筆意古樸，墨痕己淡。推門而入，屋內陳設極簡，一張素木案几，一把蒲團，牆角一隻粗陶瓶裡斜插著幾枝剛折的枯荷。爐中檀香嫋嫋升起，青煙如絲，在穿堂而過的微風中緩緩散開，與窗外透進的幾縷天光交織，將這方寸之地氤氳得如夢似幻。
西下里靜極了，唯有簷角銅鈴偶爾被風拂動，發出一聲極輕極遠的清響，彷彿將人間的喧囂都隔絕在了這重重竹影之外。
兩人不由自主地屏住了呼吸，這環境讓人深感寧靜，自有一種天人合一的空徹。
倒也不全是故弄玄虛，看來這道長有些道行，採蓮不由地感到一陣心虛。
兩人走出正屋，重新走入院中，在石桌邊坐下，放空心念，將目光停在那局殘棋上，靜靜等待。過了兩盞茶的時間，聽見一陣極輕的腳步聲，採蓮抬眼望去，便見一身著青佈道袍的老道，衣襟寬大，隨風微動，似是御風而至般行來。
老者生得極瘦，卻脊背挺首，宛如崖邊一棵歷經風霜卻不折的孤松。他滿頭銀絲未加任何冠飾，只用一根素色木簪鬆鬆挽起，幾縷白髮垂落在頰邊，透著幾分隨性與灑脫。
面上不見絲毫老態與濁氣，他雙目微闔，看不見眼仁，眉骨生得極高，襯得眼窩深邃如潭。即便未曾睜眼，也能感覺到一種洞穿世事的清明。他的下頜蓄著三縷長鬚，白如霜雪，飄逸地垂在胸前。
行至眼前，老者緩緩睜開雙眼。眼睛黑而亮，然就在他抬眸的一瞬，他眼底那汪看似波瀾不驚的秋水深處，極快地掠過一絲幽微的暗芒。那眼神並不銳利，反倒像是深潭裡泛起的細碎漣漪，看似溫潤，卻透著一種令人捉摸不透的審視與盤算。
他微微抬起枯瘦卻骨節分明的手，聲音低沉而空靈，透著自信，具有極強的引導性，卻不使人生厭，且帶有特殊的韻律感：“二位道友，頗具道心，今日一見，甚覺合緣，心中無惑，大道昭昭；心有所惑，天意茫茫。”
說罷，他自然而然地撩袍坐下，身子微微後傾，一副仙風道骨的模樣。
這話說得雲遮霧繞，既像是在點撥，又像是在試探。他半闔著眼，瞬間便進入一種老神在在的狀態，令採蓮不得不佩服。這高深的逼格，還真不好模仿啊。
採蓮與青芝對視一眼，同時起身行道禮，青芝並不虛與委蛇，而是率首而言道：“久聞道長仙名，今日得見，實乃有幸。在下不才，陸氏青芝，不具道骨，不過紅塵俗人，只是忠人之托，欲向道長求教一二，如何能與人同心同理，共情達意，知其所想，明其所思？”
聞其所求，峨眉道師面色平靜，神色無分毫變化，卻於腹內暗諷：又是一個想學窺心術的！這樣的人他見得多了，若窺人心神，是這般容易習得，他峨眉道長何以被人奉若神明？不過，既是俗人，有此俗求，他倒是可以完成姜相之求了。
峨眉道師本欲順應天時閉關參悟，奈何姜勃暗中授意，要他設法牽制陸青芝。只是修行一事，最忌亂了天機時季，豈能因外務輕易更易？恰在此時，陸青芝登門求教，反倒成了絕佳的藉口。
道師索性順水推舟，撫過幾縷長髯，空靈之聲再起：“道友與老道，頗具道緣，然修道需深入淺出、循序漸進。道友所求，恕老道不能首接點撥，需由小徒先行教之入門，吾可隔徒間接點撥，否則氣場太強，易入妖邪。”
青芝再拜，欣然應許。
峨眉道師如期入關，卻將閉關的訊息刻意延後了幾日放出。正是幾日空當，為採蓮的行動鋪平了道路，後面之舉，有了合理性和說服力。這個暗虧，便是日後對峙，這道師也不得不嚥下。當然，此時，他們雙方，皆還不知此關節。
從這道師一現身，採蓮便不動聲色地觀察他的一舉一動、一言一行，她甚至沒有主動開口，與道師交流，完全是陪夫婿拜訪仙師的虔誠信徒。
實際上，她把道師的一切特徵默默記入腦海，銀髮、長髯、喜垂眸、做高深狀、體態輕盈，無老態，精神矍鑠，幹練精瘦，手枯瘦卻骨節分明，行動飄逸，頗具仙風道骨，聲音低沉而空靈，透著自信，具有極強的引導性，卻不使人生厭，且帶有特殊的韻律感......
。作的捻輕輕指中和歡喜指拇括包，徵特的有所他下記默默蓮採
。力信他有果結的出得讓，事之木接花移、僵桃代李行，後然，聲名其用借為只，係關立建師道與為不，其觀、其察、聲其聞、面其見
