目的己達成，青芝與採蓮辭別峨眉道師，山風拂過，松濤陣陣，似在低語送行。
道師微微頷首，緩緩而道：“道友若誠心所求，明日清晨，且入觀尋寒山指導。修道之基，不在奇術，而在靜心。心若冰清，天塌不驚，方能照見本來面目。”
寒山是他的弟子，他要閉關，交由寒山穩住他便可。
青芝點頭與峨眉道師道謝，又轉頭與寒山肅手道別。遂與採蓮轉身，沿著蜿蜒的青石階拾級而下，徐行下山。
身後，道觀的輪廓漸漸隱在雲霧中；眼前，是即將面對的重重迷局。青芝步履從容，耳畔是林間鳥鳴與腳下落葉的輕響。身在紅塵，何來靜心，而真正的靜心，也並非避世絕俗，唯有守住心中的清明，任它水流心不驚，雲在意俱遲。
見過道師，青芝心頭的疑雲卻未散盡。他望著身側的採蓮，壓低聲音，語氣裡透著幾分懇切：“夫人，您之前所言的‘非常道’，究竟是何意？還請為愚夫指點迷津。”
山徑幽深，西下闃寂無聲，唯有兩人的腳步聲在落葉上輕響。採蓮微微側首，湊近他耳畔，耳語道：“道師法力通玄，世人皆傳他能窺人心、聽心聲，奉若神明。將軍且想，若借他之手，將某些人的心底話‘聽’出來，可有人會質疑？”
青芝略一沉吟，隨即搖頭：“質疑自然不敢。可道師絕非我等能輕易請動之人；再者，方外高人，本就不該捲入這等俗事之中。”他頓了頓，眉頭微蹙，“方才夫人並未向道師言之一二，又何來借其手焉？”
採蓮眸光微轉，望向幽深林間，輕聲呢喃道：“道師自不會親自出面，可外人又怎知其中曲折？今日一見，緣分深厚，得道師指點，若悟性極高，或許也可窺得天機；若道師親自應邀出山，則更令人信服。”
她頓了頓，目光落回青芝臉上，意味深長：“我原備了兩套方案：其一，道師親臨；其二，弟子代勞。然觀今日見面之情形，道師顯然與咱們並無道緣，也未能一見如故，收其一為弟子，甚至連指點都不屑親手。只好啟動第一方案了。然彼道師非此道師也。”
此間，人們篤信神仙道長、詛咒巫蠱與預言邪祟。這些超自然現象固然不能全然斥為虛妄，但披此外衣行騙者，十之八九。採蓮曾是個堅定的無神論者，很多解釋不清之事背後多有科學原理。即便如今入鄉隨俗，不再一味否決超自然現象，但也依然習慣用科學的方式處理問題。
世人眼中高深莫測的“窺人內心、聽人心聲”，剝去那層玄奧的外衣，本質上不過是一種催眠之術罷了。這手段看似神秘，實則源遠流長，早在《黃帝內經》的“祝由術”中便有跡可循，後世宗教的繁複儀式、民間的“跳大神”，無不暗含著催眠的機理。
採蓮篤信世間萬物皆有因果，絕不會有真正的空穴來風。酒醉者的胡話，從前為何沒有，偏偏在此時出現？這絕非偶然，而是有人在暗中推波助瀾。她敏銳地嗅到了陰謀的氣息——必定是有謀劃者正在做局，醞釀著一場驚天之變。
既然機緣巧合，扣押了局中蟬，何不將計就計，順水推舟？許多致命的秘密，往往都是從棋局的最前端被挖出來的。只是，這水太深，她想入局，又不想被淹。要想在這場博弈中全身而退，最好是置身事外，藉助外力將這潭死水徹底攪渾，讓藏在暗處的做局者，在渾濁與混亂中自找不到攪局者。
好在這催眠之術，她並非紙上談兵，在故鄉時也曾研究過，還曾與閨蜜們實驗過一次，頗見成效。如今正可藉此，一試鋒芒。
這峨眉道師，便是她最好的棋子。人心最易被暗示所惑，精神一旦有了崇拜的依託，便極易被引導，效果可期。採蓮便使用這科學加玄學，將暗示化作無形的絲線，牽引人心，匯出真相。
歸來，她便在府中一遍遍推演、一遍遍雕琢。那些源自故鄉的神奇化妝術，妝扮手法，如今皆可使用了。每一筆描摹，每一處暈染，都務求精準。她不僅模仿了道師的神形，更將那份超然物外的氣度、那份令人不由自主信服的語調，盡數納入己身。
終於，她再次現身於陸青芝面前。
青芝猛然抬眼，瞳孔驟縮，脫口而出：“峨眉道師？老仙師深居淺出，何時下山於此？
來人緩步上前，衣袂輕揚，聲音低沉而空靈，彷彿自雲端垂落：“道友與道家自有因因，羽客今特來相邀。”他微微俯身，目光如淵，語氣中帶著不容置疑的篤定，“自今日起，道友與貧道共修仙道，可好？”
言罷，唇角輕揚，露出一抹極淡的笑意。那笑容帶著幾分難以言喻的魅惑，卻又恰到好處地掩在道袍的肅穆之下。
青芝怔怔望著，首到那笑容在齒間綻開的一瞬，才猛然察覺——那唇形的弧度、那眼神的流轉，竟與夫人的神態重合。
他倒吸一口氣，喃喃道：“……是夫人嗎？”
採蓮微微頷首，笑意未斂：“以假亂真，方為真。”
青芝久久無言，心中翻湧如潮。方才那一瞬，他幾乎真的信了，信那道師出山蒞臨，信那仙緣天降，信自己得仙師青睞。可如今真相揭開，他才驚覺——那並非道術，而是人心被精準拿捏的痕跡。
他忽然明白，夫人要做的，從來不是請道師出山，而是借道師之名，照出所有人心中最渴望、最恐懼、最不願首視的那一面。莫非，夫人亦能窺人心聲？
