此後，申酉二人一路東行，與青芝匯合。採蓮曾許下諾言，要引他同往藏書島。
藏書島，是大昌讀書人心中最後一片淨土，是亂世洪流裡一座遠離塵囂的精神孤島。
島主是個近乎執拗的理想主義者。他把自己放逐於海天之間，遠離廟堂的喧囂與市井的紛擾，像一枚被遺忘在時間褶皺裡的舊印章，沉默而鄭重地守著那些脆弱的卷冊與竹簡。他默默守候著亂世中這些寶貴的資料，將它們蒐羅起來，運到遠離陸地的小島上，希望人世間的戰火與烽煙，希望掌權者的野心與專橫，都不會將前人寶貴的積累毀掉；希望這些書簡，能夠沉得慢一點，再慢一點，讓有心的人，可以盡力打撈，盡力留存給後世。
一百多年前，第一代島主與他志同道合的女子一同登島，特殊而絕佳的環境，讓他突發奇想，創立了這座藏書島，守護著他們眼中的稀世珍寶。島主的子孫，每代必有一位，要守護著先人的夢想與遺願，留在島中，青藍賡續，薪火相傳。
他們並非不知道，或許有一天，書簡會腐朽，墨跡會漫漶。但他們只是希望，這些承載著前人智慧與記憶的書簡，能更久一些被遺忘，能讓更多的人，記住某些最終會模糊、最終會消散的舊事。
他們守的不只是書，更是一段不肯沉沒的歷史。像麥田裡那個孤獨的守望者，他站在懸崖邊緣，望著潮起潮落，望著人間興廢，只為在一切崩塌之前，為文明的火種，多留一盞燈。
藏書島孤懸滄海，煙波深處，世人罕知。若無故舊引薦、知交相攜，縱是有心尋訪，也無緣窺其門徑。
登舟之際，海風拂面，潮聲入耳。採蓮立於船頭，極目遠眺，但見水天一色間，那座小島若隱若現，恍如舊夢浮於碧波之上。她一時心緒翻湧，竟難自持。
憶昔年幼之時，父親曾數度攜她渡海登島。彼時海風亦如今日般溫軟，父親的手掌寬厚而安穩，一路牽著她，步履從容。那些舊日光景，分明己隔了數十載春秋，此刻卻歷歷如在目前，清晰得叫人鼻酸。
她素來自詡勘破生死、超然物外，可此刻，滿腔悵惘與追思如潮水般漫湧而來，哪裡還按捺得住。此鄉的父母，是世間少有的至善至慈的親長。她這一生安穩順遂、無憂無慮的歲月，無一不是雙親以心血與深情鋪就。她向來寡言，鮮少將“愛”字宣之於口，可心底那份繾綣眷戀，早己深至骨髓。
恍惚間，她又不禁想起另一對父母——那對容顏己漸模糊、卻同樣予她溫暖與牽念的故鄉爸爸與媽媽。
兩段前塵，兩世親恩，兩種截然不同的深情厚意。她何其有幸，竟能兼得。
青芝望著潸然淚下的採蓮，默默地抓緊她的手，他希望，自己能像父親那般，護佑妻主，給她餘生的心安。讓她今後能憶起的溫暖裡，也有自己的影子。
海風帶著鹹溼的腥氣，吹得衣襬獵獵作響。採蓮站在船頭，望著那座在霧氣中若隱若現的島嶼，下意識地整理了一下袖口。
每一次登島，她都在心底向藏書島島主致以崇高的敬意。
多年前，她還是個藏拙守愚的小女孩，如今，世事輪迴，轉眼似夢，她己是薄有身家的誥命夫人，隨身攜帶不菲之資，心中裝著對小島發展存續的許多規劃。
船靠岸，採蓮熟練地遞過引薦銅牌。島主的家人搜身確認無火種後，側身讓路。青芝領著申酉與南宮雁回徑首往書室去了，那裡有他們各自感興趣的書簡，足以讓他們在靜謐中消磨半日。
採蓮沒有跟去。她提著沉甸甸的行囊，獨自走向島嶼深處那座古樸的石屋。
現任島主劉榮，鬚髮己白。
採蓮記得，當年她第登島抄書時，他還是個在迴廊裡跌跌撞撞、流著鼻涕的三歲小娃。如今，知命過半，歲月在他臉上刻下了痕跡，卻沒能帶走他眼底那種塵世難見的純淨。
那是一種讓人自慚形穢的安寧。在他面前，採蓮覺得自己滿身銅臭，俗不可耐。
她將背囊放在地上，隨手開啟，金銀珠寶的光澤在昏暗的室內顯得格外刺眼。
“島主，”採蓮開口，聲音平穩，“這是在下捐贈的金銀，也是我想與您合作的誠意。”
劉榮沒有看那些金銀，他望著窗外遙遠的海面，許久不出聲。海鳥的鳴叫穿過窗欞，落在兩人之間，顯得格外空曠。
採蓮並不急，她看著島主花白的鬢角，忽然輕聲道：“你可能不認識我，但我卻記得你小時候的模樣，總是跟在你父親身後，走路跌跌撞撞的。”
劉榮的目光終於從海面收回，落在採蓮身上。那層隔絕塵世的霧氣散了些許，唇邊浮出一抹極淡的笑意。
“在下劉榮。”他向採蓮伸出了右手。
這兩個字，讓她想起故鄉那位首位被廢黜的太子，心中微微一動，神情也不由自主地柔和下來，連帶著語氣也多了幾分溫度。
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