南宮雁回順著他手指的方向望去。群山之間，一片開闊的壩子鋪展開來，壩子中央有一座城池，城牆在夕陽下泛著土黃色的光。遠處有湖泊，水面如鏡，映著天邊的晚霞。
“滇池。”趙把頭說，“到了。”
採蓮與南宮雁回長長地撥出一口氣。這段山路，說不緊張是假的，走在陡峭的山路上，心都是緊的。
從東江出發至今，水路三千餘里，陸路千餘里，加上中途總是停留，被各種事耽擱，歷時五個月。尤其是從東江出來後，先後經歷了邗溝的平緩、長江的浩蕩、沅水的險灘、五尺道的崎嶇，今天終於站在了大雲的土地上。
馬幫緩緩下山，進入滇池畔的城池。幾經輾轉，沿途經歷了諸多，不僅見識了山河之壯，更是瞭解了風土人情，雖非千辛萬苦，但也一路奔波，亦時日漫長，今日終於踏入大雲的疆土，眾人的心中，皆有說不出的感慨。
而南宮雁回的心潮，卻翻湧難平。雖尚未與朝思暮想的侄兒和幾個侄孫輩照面，可十年光陰釀就的思念早己在心底層層疊疊地淤積，幾乎要撐裂她的胸膛。她在大雲生活了整整三十年，這裡的一草一木早己融入骨血，算得上是她的第二故鄉；可大昌——那是她的故國、故土、故里，有她尚在襁褓時便被迫拋下的兒子。當年的死遁，是走投無路的無奈，也是以命相護的孤注一擲；可後來與侄兒相依為命、在異鄉紮根求生，又何嘗不是她在萬般困局中反覆權衡後做出的抉擇。她這一生，便如一匹被反覆撕扯的絹帛，從未有過真正的完整，從未真正兩全。如今暮年終得再還鄉，千言萬語哽在喉間，唯餘雙淚無聲，浸透了衣襟。
這份百感交集，採蓮懂。
她默默伸出手，將掌心輕輕覆在三公主微顫的手背上，無聲地傳遞著安慰與懂得。她又何嘗不是被命運撕裂過的人呢？腦海中存著另一個世界的記憶，這既是旁人求之不得的幸事，卻也是無人可訴的苦事——兩世的資訊在靈魂深處彼此拉扯，融合、協調、遺忘、懷念……種種複雜的情感交織纏繞，早己分不清哪一縷屬於今生，哪一縷來自前世。
南宮雁回放下了心中的情緒，她是大雲人，熟悉大雲的風土人情，接下來的行程，她要以主人的姿態，帶著她的伴侶和朋友，來一次愉快的大雲之旅。
滇城街市熱鬧，昌人與西南夷混居，集市上賣著各種山貨和藥材。幾人在一家客棧安頓下來，前方的目的地，便是葉榆了。
窗外，滇池的水波在暮色中輕輕盪漾，遠處傳來夷人的歌聲，悠遠而蒼涼。
雖然滇池的景緻很美，城池也極具南國特色，但南宮雁迴歸心似箭，採蓮也很想早日見到表叔。因此次日幾人便整裝待發，心急火燎地向著葉榆奔去。
第三日午後，日頭偏西，官道上的黃土被曬得發白，馬蹄踏過，揚起一陣細碎的塵煙。
南宮雁回勒住韁繩，抬眼望去——遠處的山丘在暮色中漸漸柔和，像是有人在天邊潑了一層淡金色的水。她的心忽然就緊了起來，手指不自覺地攥緊了韁繩，指節泛白。
她聽到前方有急促的馬蹄聲傳來，似是有第六感一般，她的心驟然縮緊。
就在她抬眼相望的那一刻，她看見了。
前方道上，一騎快馬正疾馳而來，身後跟著七八個隨從，馬蹄揚起的塵土在夕陽裡翻湧成一片金霧。那騎馬上的人肩背微微前傾，顯得十分急迫。那策馬的姿態，那揚鞭的手勢，與她記憶中那個追在她身後喊“姑姑等等我”的少年如出一轍。
南宮雁回的眼眶一下子就熱了。
那騎馬的人也勒住了馬，隔著幾十步的距離，兩人就這樣對望著。
十年的光陰，在這一刻像一條被猛然扯斷的絲線，兩端各自散落，又在這一瞬間被重新攥在了一起。
南宮南先開了口，聲音有些發顫：“姑姑……”
只這兩個字，便像是用盡了全身的力氣。
南宮雁回翻身下馬，腳步踉蹌了一下，險些沒有站穩。她一步一步朝南宮南走去，每走一步，眼前的面孔便清晰一分——鬢角新添的白髮，眼角細密的紋路，下頜處那道淺淺的疤痕，還有那雙眼睛，依然是小時候那種又倔又亮的樣子，只是多了幾分滄桑。
“南兒。”她終於叫出了這個名字，聲音輕得像怕驚碎了什麼。
南宮南也下了馬，大步迎上來。姑侄二人在官道中央撞在一起，緊緊相擁。南宮南比她高了許多，彎下身子，將下巴擱在她頭頂，雙臂箍得那樣緊，像是怕一鬆手她就會再次消失。
“姑姑，十年了。”他的聲音悶悶的，帶著壓抑的哽咽，“我以為……我以為這輩子都見不著了。”
南宮雁回的手撫上他的後背，觸到他微微隆起的肩胛骨。她想起最後一次見面時，南兒才三十過半，身姿挺拔，笑起來眼睛彎彎的，神態溫和。如今摸上去，背脊己不如從前筆首，肩頭也寬厚了許多，像一棵被風雨打磨過的老樹，雖失了青翠，卻多了幾分沉穩的厚重。
她鬆開手，捧住他的臉，細細地看。
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