齊昭屹靠在欄杆上，雙臂環抱在胸前，歪著頭看她。
那雙眼睛跟旁人不太一樣，看人的時候像在打量什麼東西似的，從她的臉到她的肩，最後落回她眼睛上，一點一點地看，看得很慢。
他看完了，然後開口了，語氣忽然正了幾分，可那種正裡頭又夾著點別的什麼，說不上來。
“沈清禾，有沒有興趣談一場交易？”
沈清禾心跳快了一下。
她沒有立刻接話，而是先轉頭掃了一眼周圍。
旁邊投壺的人還在熱鬧著，沒人注意他們這邊。
她轉回頭來看著齊昭屹，聲音穩著，可心裡頭已經在轉了：“世子什麼身份？我一個五品官家的姑娘，有什麼能跟世子做交易的？”
齊昭屹沒有急著回答，他直起身來，往前走了一步。
這一步把他們之間的距離拉近了一大截，沈清禾聞到他身上一股極淡的松木香味，混在風裡，一瞬就散了。
他站在她面前，比她高了差不多一個頭，低頭看下來的時候，那張臉上的表情倒是認真的。
“你方才在花廳外頭說的那些話，我聽見了。你說你行得正坐得端，寧可終身不嫁也不嫁分不清青紅皂白的人。這話說得硬氣，不是誰都有這個膽量當著那麼多人的面說出來的。”
他頓了頓，目光落在她臉上。
“我要的，就是你這個膽量和這份腦子。你敢算計人，你也能護得住人，我需要這樣的人。”
沈清禾被他這幾句話說懵了一瞬。
她眨了眨眼，心裡頭飛快地琢磨著，齊昭屹是侯府世子，正二品的門第，他要找什麼人做事，什麼樣的能人找不到？何至於在沈家滿月宴上跟她一個閨閣姑娘說什麼交易？
她思量了一下，開口的時候語氣還是穩的：“世子抬舉了。我一個閨閣女子，大門不出二門不邁的，連這府裡的門都沒出過幾回，我能幫世子做什麼？世子若是缺人手，滿京城有的是比我聰明能幹的人。”
齊昭屹聽了她這話，嘴角又彎了一下。
那笑意跟方才那種笑不一樣，像是一早就料到了她會這麼說。
“我說了，要的就是你這種人。旁人的腦子我信不過，你方才在花廳外頭那番話，把自己摘得乾乾淨淨，把你四妹妹那點心思拆得明明白白，還能讓滿場賓客都覺得你佔理。這種破釜沉舟的膽量，不是誰都有。”
“你不急著答應。自是交易，你也應該好好想想，你要什麼？”
他說完這話，往後撤了半步，又恢復了那副懶散的樣子，像是剛才那幾句話只是隨口一提似的。
旁邊投壺的人群裡忽然爆發出一陣喝彩聲，有人投中了，正拍手叫好。
齊昭屹側頭看了一眼那邊，又轉回來看了沈清禾一眼。
“你慢慢玩，我走了。”
他說完也不等她回話，轉身就往院子那頭走了。
沈清禾站在海棠樹底下，手裡那杯已經空了半杯的茶還端在那兒。
她方才端著的那副從容樣子還在臉上掛著，可她的心跳比方才快了不少。
