窗外的寒風依舊在嗚咽，但客房的火炕上卻溫暖如春。
漫長的黑夜即將過去，十天之後，等待他們的，將是一個嶄新的家。
風雪連天。
又是經歷了整整十天的長途跋涉，地平線盡頭，終於隱隱透出了一抹深沉肅殺的黑色。 那是一座龐大石頭城隘。
“嫂子！你看！城牆！好高的城牆！” 陸川興奮地從車轅上站了起來，狂風吹得他臉頰通紅，眼裡卻閃爍著明亮的光。
“黑風口！咱們真的到了！”
車廂裡，陸母猛地掀開厚重的油布簾子，眼眶瞬間就紅了。
“阿彌陀佛，老天爺保佑，咱們一家子可算是熬出頭了……” 她緊緊抱著陸小丫，喜極而泣。
江穗勒緩了韁繩，長長地撥出一口白氣。 她揉了揉凍僵的手腕。
“陸百戶，你的老巢到了。這以後，可就輪到你罩著我們了啊。”
昏暗的車廂裡，陸沉靠在木板上。 他那條斷腿經過這陣子的上藥休養，已經徹底消了腫，此刻正安穩地平放著。
聽見江穗這打趣的話，男人那張冷硬如鐵的臉龐上，浮現出一抹極淡的笑意。
“嗯，我罩著。”
但他隨即話鋒一轉，目光掠過車窗外，眼底閃過一抹敏銳的警惕。
“不過先別急著高興。關外不比中原，規矩都是虛的，拳頭才是硬道理。”
“進關之前，最容易生事端。一會兒不管遇到什麼，你直接亮我的腰牌和退役文書，不用跟他們客氣。”
“明白，狐假虎威嘛，我最擅長了。” 江穗狡黠地眨了眨眼，轉過身，將馬鞭甩得脆響。 “駕！”
巍峨的黑風口關卡外，並沒有想象中那種邊關重鎮的井然秩序。
厚重的城門緊閉著，城牆上站滿了披堅執銳的邊防軍。 而在城牆下方的避風處、壕溝邊，密密麻麻地擠滿了流民。
這些流民因為沒有過所，全都被無情地阻擋在關卡之外。
跟這些奄奄一息的流民比起來，江穗他們的這輛馬車，簡直就像是鶴立雞群。
尤其是拉車的那匹老軍馬。 這一路上，江穗不僅給它喂足了精細的高粱面，還偷偷摻了不少空間裡的靈泉水。
原本瘦得皮包骨頭的老馬，現在不僅掉光的毛重新長了出來，油光水滑的。 渾身的肌肉更是飽滿結實。
“川子，把武器放手邊，咱們直接去軍用通道。” 江穗壓低聲音交代，趕著馬車，毫不露怯地避開流民隊伍，徑直走向了城門正中央的關卡。
然而，在邊關這種魚龍混雜的地方，肥羊一旦露白，想藏是藏不住的。
城門口，幾個穿著粗製皮甲的邊軍正在挨個盤查。 領頭的是一個滿臉橫肉、留著八字鬍的軍官。
