趙鐵錘光著膀子從鐵匠鋪裡衝出來，懷裡抱著五把造型古怪的弩。
弩身比尋常軍弩短了一截，背部多了個長方形的鐵匣子，匣子側面露出精密的齒輪和彈簧卡槽。通體精鋼打造，在火把的光芒下泛著冷冽的銀光。
“五把！”趙鐵錘把弩往地上一放，喘得像拉了一夜磨的驢，“彈簧淬了六遍火才過關！箭匣裡十二發，扣一次扳機上一次弦，放一支箭！”
顧長風走過來，單手拿起一把。
他翻來覆去看了看，手指撥了一下扳機。機簧咔嚓響了一聲，弓弦自動上弦歸位。
“好東西。”他的聲音裡壓著一絲幾乎聽不出來的震動。
鯉寶從三哥肩頭探出腦袋，看了一眼鐵匣子裡碼得整整齊齊的短箭。
“箭夠嗎？”
“打了三百支。”趙鐵錘一屁股坐在地上，“精鋼箭頭，五十步內穿牛皮甲跟捅紙一樣。”
“大哥。”鯉寶拍了拍顧長霆的腦袋示意放下來，落地後仰頭看顧長風，“挑五個射術最好的，今晚練到天亮。”
顧長風沒多問。轉身就走。
鯉寶又轉向城外方向。北面遠處的火光隱約可見——狼胥部的騎手在荒原上紮了營。
“三哥，他們明天還會來嗎？”
“會。”顧長霆把她重新抱起來，“今天叫了陣沒得到回應，明天一定加碼。”
“那正好。”
整整一夜。
巡邏隊的五名精銳輪番試射。草靶子立在練兵場上，很快就被紮成了刺蝟。連弩的射速讓所有人瞪大了眼——扣一次扳機就是一支箭，手指連續扣動，箭矢像點名似的一支接一支飛出去。
十二支箭打空一個匣子，換匣只需三息。
陸青在旁邊看了半晌，回頭看了一眼站在暗處的鯉寶，嘴唇動了動，最終什麼都沒說。
天際剛翻白。
凍土上的霜還沒化。
“來了！”牆頭上的哨兵低聲急喊。
北方。塵土揚起。
二十匹馬再次出現在視野裡，比昨天更快、更猛。阿木爾騎在最前面，今天他把彎刀換到了左手，右手握著一張短弓。
隊伍在百步外散開，排成了半弧形。
“射！”阿木爾一聲令下。
十幾支火箭騰空而起，拖著橘紅色的火尾巴，劃過灰白色的天空，砸向顧城城內。
火箭落在泥磚屋頂上。
。聲幾”嗤嗤“
。煙白縷一出冒，磚泥的堅下兩了焰火
。了滅後然
。火怕不磚泥
。了住僵意笑的上臉爾木阿
。箭火一又
。了滅是還
。句一了罵話原草用手騎的後他”！子房鬼麼什這“
。頂泥的來起不冒都煙連些那著盯地沉目，韁馬了攥爾木阿
。多得中象想他比窩的人漢幫這
。近向方牆城往手騎的後著帶，腹馬夾一。定決了做他”！衝“
。步十七
。步十五
。手右了起抬風長顧。口垛牆城
。芒寒著反裡晨在頭箭的裡子匣鐵。口垛在現出弩連著端銳隊邏巡名五
”。放“
。楚楚清清卻，大不音聲的風長顧
。機扳扣時同弩連把五
”——嗖嗖嗖嗖嗖“
。鳴嘶銳尖的上皮鐵在砸雨暴像、的續連、的集是。聲空破的出飛箭支一是不音聲那
。出而瀉傾間時的息五到不在，箭短鋼支十六，弩把五。發連二十一第
。度寬步十三方前正的線鋒衝兵騎對正——面蓋覆
