鯉寶歪頭看他：“你上次說自己六十三。”
趙鐵錘噎了一下：“被你氣得老了七歲。”
第五日午後，第一門試驗炮被四名壯漢抬出鐵匠鋪。
鑄鐵管不足三尺，管壁厚得笨重，三道鐵箍將它鎖在硬木炮架上。木輪只能勉強轉動，推過坑窪時還會發出吱呀聲。
劉麻子繞著它走了兩圈：“這黑鐵墩子真能打仗？”
顧長霆扶住炮架：“你站前面試試。”
“我又不傻。”
“那就閉嘴。”
試射地點選在顧城西南的荒地。前方百步處立起三排木板靶，每排間隔三丈，最後還堆了一堵半人高的土牆。
顧長風帶巡邏隊封住周圍道路，所有人退到百步外的土坡後。
趙鐵錘仍不放心：“小東家，再退五十步吧。”
“引線夠長。”
“萬一管子裂了呢？”
“炮架四周堆了沙袋，碎片飛不遠。人都趴下，不許抬頭。”
陸通被硬拉來守著藥箱，聽見這話立刻問：“既然可能炸，為何還要點？”
趙鐵錘道：“不點怎麼知道能不能用？”
“你們這群打鐵的，腦袋都叫爐火燒壞了。”
“等打起來，你別躲炮後面。”
“老夫躲城裡。”
顧戰淵坐在土坡後，看向正在檢查炮管的女兒：“鯉寶，你過來。”
“還差一點點。”
“讓你三哥做。”
顧長霆已經戴好厚手套，按照妹妹交代的順序完成裝填。他沒有使用實心彈，只將少量鐵砂裝入特製容器，隨後封緊炮口。
鯉寶檢查過引線，跑回父親身邊：“好啦。”
顧戰淵把她抱進懷裡，用披風護住她的後腦：“捂住耳朵。”
“爹也捂。”
“爹要看。”
“會震耳朵。”
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