“路上遇到了感染怪物，”宋青青低著頭，聲音輕而啞，“我們本來跟在星辭後面走，後來走散了，碰到一隻四階的感染狼獸。我獸夫把它殺了，但都受了傷。”
她說話的時候沒看沈星辭，只是盯著自己腳上的獸皮鞋，鞋尖磨破了，露出半截髒兮兮的腳趾。
秦嶽點了點頭，讓人給宋青青和虎獸人安排了一間靠近營地邊緣的棚屋。
等他們走遠了，墨白清把骨刀往腰間一拍，壓低聲音道，“她剛才是不是想說我們不管她？”
“想說，但不敢說了。”沈星辭轉身鑽回棚屋。
傍晚，營地中央的篝火燒起來了。
三十多個長尾山雀部落的獵手圍坐在篝火邊，火上架著兩隻剖好的野兔和半扇角羊肉。
外圍的伙食不比部落，肉烤熟了就直接撕著吃。
沈星辭從自己的儲物空間裡掏出鹽罐，遞給負責烤肉的獵手。
那獵手是個年輕的四階狼獸人，接過去蘸了一點放嘴裡，眼睛立刻亮了，“這就是部落那邊新熬的鹽？”
“你也知道？”
“當然知道！呂阿良前段時間過來的時候，跟我們講了。”年輕獵手把鹽往肉上撒的時候小心翼翼，生怕多撒了一粒。
沈星辭在篝火邊坐下，冷玄玉和墨白清一左一右。
對面不遠處，宋青青也坐在篝火邊，低著頭慢慢撕著一小塊兔肉。
她的虎獸夫坐在旁邊，肩上的傷口也用新獸皮條重新纏過了，纏得不太規整，大概是宋青青自己動的手。
篝火燒得旺起來，族人們的話也多了。
一個四階的中年獵手灌了口野菜湯，瞥了一眼宋青青的方向，拿胳膊肘捅了捅旁邊的人，“那個零階的，到底是來巡邏的還是來養傷的？再說了，一個零階的來幹嘛？簡直是累贅。”
他聲音不大，但圍坐在篝火邊的人都聽見了。
旁邊一個正在啃骨頭的附和道，“是啊，零階在部落裡待著不好嗎？來外圍不是送死？而且還拖累我們。”
宋青青放下手裡的兔肉，站起來朝那幾個說話的獵手鞠了一躬，“對不起，我知道我是零階，在戰鬥力上確實幫不上什麼忙。但我阿母說了，就算是零階，也可以幫忙洗衣做飯，修補棚屋，照顧傷員。我在部落裡犯了錯，族長讓我來外圍巡邏兩個月，我不想就這麼躲過去。我想用實際行動，為部落盡一份力。”
她說得極其誠懇，眼眶微微泛紅但沒有掉淚，語氣拿捏得恰到好處。
那幾個獵手互相看了一眼，也不好再說什麼。
墨白清把一根啃乾淨的兔腿骨往火裡一丟，拍了拍手，“你到底是想為部落盡一份力，還是被罰了不得不來？”
他的語氣不像質問，倒像在好奇什麼有趣的事。
宋青青臉上的表情僵了一下，她張了張嘴，秦嶽的聲音從旁邊傳過來，“我離開部落後，也很多年沒見過星辭這丫頭，不過我記得之前星辭和青青是很好的朋友，現在怎麼……”
他這話問得很隨意，像是長輩隨口關心晚輩的近況。
雖然族長信中提過沈星辭的變化，可沒提過這些。
