荷香抱著小滿，站在門檻外，朝裡面的人笑了笑。
“我回來了。”
孫二孃第一個衝過來，一把抓住荷香的手，上下下地看，眼淚“吧嗒吧嗒”往下掉：“瘦了……怎麼瘦了這許多……在京城是不是沒好好吃飯……”
李棗兒捂著嘴哭出聲。劉巧兒和春杏一邊抹眼淚一邊笑。鄭伯轉過身去，用袖子狠狠擦了把臉。
店裡還有兩三桌客人，都停下了筷子，好奇地往這邊看。
王桂香忙招呼：“對不住對不住，掌櫃的出遠門剛回來，擾了各位用飯。今兒每桌送碟小菜，算我們的不是。”
客人們都笑了，有相熟的熟客揚聲道：“王娘子客氣了！掌櫃的回來是大喜事，該賀該賀！”
“就是就是！”
也有認出荷香的熟客，笑道：“葉掌櫃的這趟出遠門，可有些日子了！”
荷香朝客人們點點頭，又對眾人道：“都別站著了，該忙什麼忙什麼。二孃，鍋裡還燉著菜呢。”
孫二孃這才回過神，“哎喲”一聲，撿起鍋鏟就往灶間跑。李棗兒抹了把臉，回去繼續算賬。劉巧兒和春杏也回過神來，忙去招呼客人。
王桂香引著沈奕舟和沈母往後院走：“老夫人，沈郎君，裡邊請。屋子都收拾好了，被褥是前兒天氣好曬的，暖和著呢。”
沈奕舟道了謝，扶著母親往後院去。經過荷香身邊時，他腳步頓了頓，低聲道：“你先歇著。”
荷香點點頭，很自然地接了一句：“相公也歇歇，一路辛苦了。”
沈奕舟唇角微彎，點了點頭。
小滿在荷香懷裡扭了扭，撒嬌的說：“娘，餓！”
孫二孃在灶間聽見了，探出頭喊：“蛋羹！蛋羹在鍋裡煨著呢！小滿等著，二孃給你端！”
荷香抱著小滿往後院走。院子還是那個院子。東牆根下的棗樹還在，光禿禿的枝椏伸向灰白的天空，枝頭掛著薄霜，在冬日的陽光下泛著細碎的銀光。西邊的水井還在，井臺溼漉漉的，顯是剛打過水。屋簷下掛著一排排燻好的臘肉，在風裡輕輕晃動。
灶間飄出熱氣，帶著食物溫暖的香氣。
一切都和從前一樣。
荷香站在院子中央，深深吸了口氣。空氣裡有柴火的味道，有燉湯的香氣，有井水的清冽——是她想了西百多個日夜的味道。
孫二孃端著個小碗從灶間出來，碗裡是黃澄澄的蛋羹，嫩得顫巍巍的，上面點了幾滴香油。小滿眼睛一亮，從荷香懷裡滑下來，自己跑到棗樹下的小石凳上坐好，眼巴巴地看著孫二孃。
“慢點吃，小心燙。”孫二孃把碗放在石桌上，又遞過一個小木勺。
小滿接過勺子，舀了一勺，鼓著腮幫子吹了吹，送進嘴裡。蛋羹還有點燙，她“嘶嘶”地吸著氣，但還是急著往嘴裡送，糊了半張臉。
荷香拿帕子給她擦，動作很輕。擦完了，她的手還停在小滿臉上，捨不得拿開。
王桂香從屋裡出來，遞給荷香一盅熱茶：“荷香，你的屋子我天天打掃，被褥都是乾淨的。老夫人的屋子也收拾出來了，就在隔壁。”
荷香接過茶盞，由衷道：“謝謝桂香姐。”
“謝什麼。”王桂香別過臉，眼圈又紅了，“你能平安回來，比什麼都強。”
