“夫人的情況我大致明白了。”荷香放下脈案，斟酌著說，“之前幾位大夫開的方子都是對症的，但夫人的脾胃偏弱，滋補的藥食進去，吸收不了多少。我的意思是，先用一道健脾開胃的藥膳調理半個月，把脾胃的功能養起來，之後再進補，效果會好得多。”
周夫人聽得連連點頭：“掌櫃的說得在理，那我該吃什麼？”
荷香想了想，說：“我先給您開一道山藥茯苓瘦肉湯。山藥健脾益氣，茯苓利溼安神，瘦肉補虛，三味合用，不寒不燥，正適合夫人目前的情況。連吃七日，三日吃一回，看看胃口和精神有沒有好轉。好轉之後，再換一道杜仲巴戟燉豬腰，專門補腎氣，治腰膝痠軟。”
她起身走到櫃檯前，取了一張紙，又拿出一截炭筆，把兩道方子都寫了下來。第一道山藥茯苓瘦肉湯的方子寫得很詳細——山藥用幹品還是鮮品、茯苓要掰碎了煮、瘦肉要選豬腱子肉、燉煮的火候和時間、服用的頻率和禁忌，一項一項寫得清清楚楚。第二道杜仲巴戟燉豬腰的方子也一併寫好，註明“待脾胃好轉後再用”。
寫完之後，她又轉身進了後院。不多時，她拎著兩個布袋出來了。一個袋子裡裝著山藥乾和茯苓片，另一個袋子裡裝著杜仲和巴戟，都用油紙包得嚴嚴實實的。
“這兩包藥材夫人先帶回去。山藥茯苓是頭一道方子用的，杜仲巴戟是後一道方子用的，等脾胃調好了再用。”荷香把兩個布袋放在桌上，又拿出那兩張方子，一併遞給周夫人身旁的丫鬟，“藥材的分量我都分好了，每次用一包，不用自己再稱。瘦肉和豬腰在當地買新鮮的就行。”
周夫人接過方子和藥材，翻了翻，見每樣東西都收拾得妥妥帖帖，心裡 己經多了幾分信任。她讓丫鬟收了東西，又讓林嬤嬤替她封了一份診金，荷香推辭了兩回，最終還是收了。
送走周夫人和林嬤嬤，荷香回到裡間，剛坐下喝了一口水，巧兒又進來了：“掌櫃的，城東那位趙家太太也到了。”
第二位夫人姓吳，是城中富商趙家的兒媳，二十七八歲的年紀，穿戴比周夫人華麗得多——頭上插著一支赤金點翠的簪子，手上戴著一對碧瑩瑩的翡翠鐲子，一進門就帶進來一股濃郁的脂粉香氣。
但荷香注意到，她的臉色並不好。
吳太太坐下來，不等荷香開口，就先嘆了一口長氣：“葉掌櫃，我也是聽了你的名聲，想了好久才鼓起勇氣來的。我這毛病，說起來都嫌丟人——”
她壓低聲音，說了自己的困擾。原來她自從去年小產之後，就一首腹痛綿綿，小腹墜脹，腰也酸得厲害。她也請了不少大夫，吃了許多藥，但反反覆覆的，總不見好。她婆婆聽說縣太爺夫人的侄女是吃了荷香開的藥膳才好的，便催著她來瞧瞧。
荷香耐心聽完，又問了一句：“太太之前看大夫的方子和脈案，可帶來了？”
吳太太一拍腦門：“帶了帶了，差點忘了。”她對身後跟著的小丫頭招招手，小丫頭忙從袖子裡掏出一個布包，開啟來，裡頭是幾張疊得整整齊齊的方子。
荷香接過來，一頁一頁地翻看。幾位大夫的診斷不盡相同，有的說是溼熱下注，有的說是氣滯血瘀，還有的說是肝腎虧虛。但荷香注意到，其中一位大夫的脈案裡寫了一句“舌苔黃膩，脈象弦滑”，另一位大夫的方子裡用了敗醬草和薏苡仁——這兩味藥都是清溼熱、化瘀濁的。結合吳太太描述的腹痛、帶下色黃等症狀，荷香心裡大致有了判斷。
她放下方子，斟酌著說：“太太的情況，我看了幾位大夫的方子，覺得偏溼熱的路子比較多。我建議先吃一道薏苡仁敗醬草燉排骨，清熱利溼、活血化瘀。連吃十日，每日吃一回，看看腹痛和白帶有沒有減輕。”
她又加了一道外用方：“另外，我建議太太每晚用艾葉、花椒、生薑煮水，坐浴一刻鐘。內服外用一起，效果會更好。”
吳太太聽了，有些遲疑：“薏苡仁……就是薏米吧？這東西我平時也吃的，能有用？”
荷香笑了笑，眼神里都是自信：“薏米是常見的食材，但要配伍得當、用量充足、堅持服用，才能見效。這道方子裡的薏苡仁用量比平時煮粥要大得多，再加上敗醬草和排骨，三味協同作用，跟單純煮薏米水是不一樣的。太太先試試，若是有效，再來找我調整藥膳方子。”
吳太太聽了，連連點頭。又讓丫鬟收了方子，付了定金，方道謝離去。
忙完這一茬，荷香才回到後院，在院子裡的竹椅上坐下來，長長地舒了一口氣。沈奕舟從屋裡出來，在她旁邊坐下，遞給她一盅溫熱的蓮子羹。
“看你中午沒什麼胃口，吃得不多，現在墊補一下。這兩個夫人的藥膳都擬好了？”
“擬好了。”荷香接過蓮子羹，用勺子舀著吃了一口，“一個脾胃虛弱，一個溼熱下注，都不算太棘手。先把藥膳吃上，過半個月看看效果再說。”
沈奕舟點了點頭，沒有再多問，起身給她輕輕揉捏著痠痛的肩頸。
到了七月下旬，天氣一天比一天熱了。荷香的肚子也開始有了微微的隆起，雖然穿著寬鬆的衣裳看不太出來，但她自己能感覺到——腰身緊了一些，彎腰的時候有些費勁了。
沈母心疼她每日還要去食肆，也不攔著她，就每天晚上變著法子給她燉湯。今天燉雞湯，明天煮魚湯，後天又煲了一鍋紅豆湯……小滿也跟著沾光，每頓都有好菜，吃得小臉都圓了一圈。
傍晚從食肆回來，荷香在院子裡坐下乘涼，小滿便捧著一把小薏米跑了過來，趴在她腿上，一顆一顆地往布袋裡裝。那是荷香準備給用在藥膳裡的薏米，小滿非要幫忙，荷香便由著她。
“一、二、三、西、五……”小滿一邊裝一邊數，數到三十就忘了，又從頭開始。她數了好幾遍，最多的一次數到了三十一，然後就亂了。她抬起頭，認真地對荷香說：“娘，我數到三十了。”
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