熱氣散開後，鍋裡的湯清亮，都能看見鍋底。紅色的枸杞和紫黑的桑葚點在湯麵上，挺好看。底下的鴨肉己經燉爛了，骨肉都快分開了，但春筍還是一塊一塊的，沒煮化。
荷香舀了一碗湯，有肉有筍，遞給旁邊首咽口水的孫二孃。
孫二孃接過來，吹了吹熱氣，小心喝了口湯。筍的甜味和鴨肉的香味混在一起，嚥下去後，喉嚨裡還有點藥材的回甘，一點不膩。
她夾了塊鴨肉放進嘴裡，都不用怎麼嚼，肉就爛了，鮮得很。再咬一口春筍，“咔嚓”一聲，吸滿湯的筍塊全是汁水。
“這味道，神了！”孫二孃瞪大眼，豎起大拇指，“我活了三十年，就沒喝過這麼鮮的湯！”
午時，食肆開門了。
王桂香站在櫃檯後，換了身新夾襖，頭髮梳得整整齊齊，整個人看著很精神。
“新菜春筍老鴨煲，滋補不上火，湯鮮肉爛，各位客官嚐個鮮！”王桂香嗓門挺大，招呼客人的聲音街上都聽得見。
第一天，荷香怕大家不愛吃，就只備了十份。結果砂鍋一端出來，蓋子一掀，那香味一下就飄滿了整個堂子。不到半個時辰，十個砂鍋就都賣光了。沒點上的客人在那敲筷子，聞著味兒首抱怨。
“掌櫃的，這好東西怎麼就做這麼點！我錢都拿出來了，你讓我聞味兒啊！”
第二天，荷香起得更早，做了三十份。
午市剛開，堂裡就坐滿了人，都是點名要吃春筍老鴨煲的。三十份還是不到未時就賣完了。王桂香忙得不行，算盤打得噼啪響，嗓子都快啞了，可臉上全是笑。
到了第三天中午，食肆門外來了輛挺不錯的青篷馬車。
兩個穿綢緞衫的中年男人下了馬車，走進食肆。他們看了看有點舊的堂子，眼神里有點懷疑。
“掌櫃的，聽說你們這兒有道春筍老鴨煲。”其中一個胖商人在空桌旁站下開了口，“我們從隔壁清河鎮特地趕來的。陳老爺推薦的，說這湯清肉爛，別處吃不到。我倒要看看，是不是真有這麼玄乎。”
王桂香一聽是外鎮來的，趕緊拿抹布過去又擦了一遍桌子，請兩人坐下，倒上熱茶。“客官來得巧，今天后廚就剩最後兩份了，這就給您上！”
沒一會兒，兩個熱騰騰的砂鍋端上了桌。
胖商人拿起湯匙，隨便舀了勺湯放進嘴裡。
就喝了一口，那胖商人手就停住了。他愣了一下，低頭看看鍋裡的湯，接著又趕緊喝了好幾大口，這才放下湯匙，拿起筷子夾了塊鴨肉。
肉一到嘴裡，他就不住地點頭，臉上的懷疑全沒了。
“老李，快嚐嚐！陳老爺沒騙人，這趟沒白來，絕了！”他招呼同伴，頭都顧不上抬。
夜裡，食肆打烊了，前堂的燈一盞盞滅了，院子裡也終於安靜下來。
後院正房裡，沈奕舟正坐在桌前看書，燭火下，能看見他低著頭的側臉。
門被輕輕推開。
荷香端著個托盤走進來，上面放著一個大碗，盛著春筍老鴨煲，飄著幾粒紅枸杞。
她走到桌邊，小心地把碗放在桌角，避開了那些書。
“今天特意給你留的，趁熱嚐嚐。”荷香輕聲說。
沈奕舟放下書，看著那碗湯。熱氣冒上來，有點看不清他的臉。
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