種子買回的第西日，兩畝地翻完了。
李棗兒幹活是真利索。她和王桂香輪著翻，荷香在後頭敲土塊，三個人緊著忙了三天，地翻得又深又勻。土曬了一日，乾爽爽的，腳踩上去軟綿綿，像踩在棉絮上。
荷香蹲在地頭，抓了把土在掌心揉開。土細細的，黑油油的，從指縫間簌簌漏下，在晨光裡泛著溼潤的光澤。
“成了，能種了。”她起身，拍了拍手上的土。
菠菜和芫荽撒播，蒜種條播。李棗兒學著她的樣，腰彎得低低的，手放得平平的，種子從指縫間均勻地抖落，像下著一場細細的、金黃的雨。三個人忙了一上午，三包菠菜種、三包芫荽種、兩包蒜種，全落進了土裡。
覆上薄土，澆透水。荷香首起腰，手撐著後腰緩了緩：“菠菜得七八天出苗，芫荽慢些，十來天。蒜種快，五六天就該見綠了。”
“您咋記得這般清楚？”李棗兒問。
“祖母教的。”荷香望著那片新播的地，輕聲道，“她說過，種地如養孩，時候到了，它自然就冒頭。急不得，也催不得。”
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當夜，她把三斤黃豆泡上了。
第二日天矇矇亮，黃豆己泡得脹鼓鼓的，黃澄澄的，拇指和食指一捏，豆瓣“噗”地分開，露出裡頭嫩白的芯子。
石磨是前幾日從王桂香家借的，青石打的，沉實。李棗兒推磨，荷香添豆添水。磨杆“吱呀——”地轉，乳白的漿汁從磨縫裡淚淚流出來，稠稠的，帶著生豆子特有的青腥氣。
推了約莫兩炷香工夫，李棗兒額上見了汗，步子慢了。荷香接過磨杆：“我來幾圈，你歇歇。”
“嬸子，您懷著身子，這重活——”
“不重，我慢著些推，礙不著。”荷香推得慢，可每一下都實。磨盤“嘎、嘎”地響，像老人在咳嗽。推了二十來圈，胳膊就酸了，腰也有些發沉。她停下手，把磨杆交還：“還是你來，我瞧著火候。”
兩人輪換著，忙活了大半個時辰，三斤黃豆全磨成了漿。木桶裡裝了半桶生豆漿，上頭浮著層細白的泡沫，在晨光裡泛著珍珠似的光。
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接下來是煮漿。
荷香架起陶鍋，生豆漿徐徐倒進去，文火慢煮。她持著長柄木勺，在鍋裡一圈圈緩緩地攪，防糊底。豆漿漸漸熱了，鍋底泛起細密的小泡，“咕嘟咕嘟”的，像在說著悄悄話。
泡沫一層層湧上來，快要溢鍋時，她撤了把柴，火小下去。泡沫慢慢平了，豆漿在鍋裡微微翻滾，熱氣裹著豆香，瀰漫了整間灶房。
點滷的鹽滷水是早備好的——一小包鹽滷，兌了碗涼開水，澄得清清的。她端起碗，沿著鍋邊，將滷水極慢、極勻地淋進去，另一隻手不停地、輕輕地攪。
奇蹟發生了。
稀薄的豆漿漸漸變稠，潔白的絮狀物從裡頭析出來，起初像碎雲，慢慢聚攏，成了大朵大朵的、顫巍巍的豆花。豆花在乳清的託浮裡輕輕晃動，嫩得像嬰兒的臉蛋。
“成了？”李棗兒湊過來，眼瞪得圓圓的。
“還差一步。”荷香將豆花舀進鋪了細紗布的竹篩裡，包好，上頭壓了兩塊洗淨的青石板。“壓一個時辰，壓出多餘的水，豆腐才緊實。做腐乳的豆腐，不能太嫩，嫩了存不住；也不能太老，老了不發毛。”
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一個時辰後，她揭開紗布。
一方豆腐，白生生，方整整，顫巍巍地臥在紗布上。她用刀尖切了指甲蓋大小一塊，送入口中。燙，豆香濃，滷水點出的豆腐自帶股淡淡的回甘，不似石膏豆腐那般發酸。
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