裴纓拒了那道假聖旨，可臨京的風，卻一陣緊過一陣。
不出三日，一封比一封更急的急報，接連送到紅旗口。
頭一封，是二哥裴靖的密信：“阿纓，太子通敵一案，已是鐵案。太后黨趁勢作亂，逼我交出裴家兵符印信。我已託人穩住，可時日無多。你若在邊關，千萬不要輕動。”
第二封，更急。父親裴元慶的親筆：“阿纓，太子獲罪，朝中黨爭愈烈。有人藉著你身在邊關、無暇他顧的當口，要將”擁兵自重“的罪名，扣到裴家頭上。你速派人回京，若我在京中失勢，你就守好邊關，護住咱們裴家的兵。”
第三封，最讓裴纓心頭髮緊。是霍霆的字，只有一行，筆跡卻透著一股倉皇：“裴纓，臨京鉅變，裴二叔已入獄。太后黨要假你父親的名義調邊軍回京，我已命人堵住。你切莫離關，切莫受這封”家書“調動。”
裴纓捏著那三封信，指尖一寸一寸，泛了白。
“入獄了……”她低聲呢喃，“我二哥，入獄了。”
她深吸一口氣，讓陳叔把那三封信，一字一句，又唸了一遍。唸到最後，她的眼眶，已經紅了。
“主帥，”陳叔壓低聲音，“裴二爺他……您可千萬不能亂啊。”
“我知道。”裴纓道，“他們要的，就是我亂了陣腳。”
話是這麼說。可她心裡，卻比誰都清楚，這一步，已經由不得她選了。
北狄在北，虎視眈眈；臨京在南，黨爭如沸。她若守著邊關不動，北狄便有可能趁亂南下；她若帶兵回京，邊關空虛，正好讓北狄趁虛而入。兩頭，都是一盤死棋。
“周將軍，”裴纓忽然開口，“若我此番離關，紅旗口，你能守住幾日？”
周平一愣：“主帥……您要離關？您不是說，一步也不動嗎？”
“我原想著不動。”裴纓道，“可臨京那盆火，已經燒到裴家頭上了。我若一味守著邊關，我那在京的父兄，就要先被他們燒死。”
“可您一離關，北狄若再南下……”
“所以，我得想個兩全的法子。”裴纓走到輿圖前，目光沉定，“我一面派人回京，穩住我爹和二哥；一面，主動出擊一次，把北狄的注意力，引到我這兒來。只要北狄以為我還在邊關、還在盯他們，他們就不敢輕動。那我離不離關，也就沒那麼要緊。”
“可這風險太大，”周平急道，“您離關那幾日，若北狄正好來攻……”
“那就讓他們來。”裴纓眼裡掠過一道冷光，“我裴纓，正好在邊關，等著他們。”
她盤算定了。
她帶著一支精銳，佯作回京，實則以這份“回京”為餌，引北狄南下。只要北狄一動，她就能從側翼反打，既保邊關，又為臨京父兄爭迴轉圜之機。
她把這個打算，告訴了霍霆。霍霆沉默很久，只說了四個字：“你小心些。”
“我知道。”裴纓道，“如果……我是說萬一，我此去有什麼閃失，你就替我，守好這三關。”
“你放心。”霍霆鄭重點頭，“有我在，三關丟不了。你只管，把自己的命，護好。”
當夜，裴纓率一支精騎，趁夜離了紅旗口，佯作往臨京而去。
可她料想中的北狄，卻沒按她想的來。
