香堂來人了。
一個香主，兩個弟子，說是聽說大栓病重，真人慈悲，特來探視，
說什麼等他百年之後，真人會親自接引他往生極樂。
周大栓躺在炕上，聽見這話，忽然笑了。
他這輩子沒這麼笑過，笑得胸腔裡呼啦呼啦地響。
“回去告訴你家真人。“
他一字一字地說，很用力，可是聲音卻很小，
“我這條命，是他拿走的，接引就免了，我怕到了那邊，他還管我要功德錢。“
香主的臉一陣青一陣白，撂下一句執迷不悟，甩袖子走了。
當天夜裡，周大栓就沒了。
三丫是第二天一早趕過去的，進門的時候，周媳婦正給大栓梳頭，
一下，一下，梳得很慢，像怕扯疼了他。
小閨女站在門口，懷裡抱著她爹的舊衣裳，不哭也不鬧，就那麼站著。
陳三丫蹲下去抱她，她小聲問，
“姐姐，我爹是不是不用喝神水了？“
陳三丫心裡有點哽，不知道說什麼，只是握了握她的手。
出殯定在第三天。
按雲澤縣的規矩，停靈三天，親友弔唁。
周家窮，喪事是街坊湊著辦的，陳家出了一大半。
秦娘子來幫著縫孝衣，鄭掌櫃送來兩匹白布，
魯木匠連夜打了一口棺木，說什麼都不收錢。
第三天上午，靈堂剛支起來，香堂的人就到了。
來的是賬房卜先生，瘦子，帶著四個弟子，手裡捧著一疊契書。
他進門不弔唁，不燒紙，徑直走到靈堂當間，把契書往供桌上一放。
“周家的。“
他衝著周老爹揚了揚下巴，
“人沒了，債還在，周大栓欠香堂六十一吊，白紙黑字，手印在案，按契書，人抵債，老的少的，今天就跟我們走，莊子上自有安排。“
靈堂裡弔唁的人全僵住了。
，哭的生先卜著抱，下跪聲一通撲婦媳周
“……寒未骨爹他子孩，天幾限寬，生先“
“。清得更債，寒未骨“
，上兒人小個那到落睛眼，開撥把，表無面生先卜
“。德積上祖家周們你算也，穿有吃有，媳養，家人好個尋們你替以可，恩開堂香，頭丫這於至“
。戶絕吃
。聲了出罵人有裡群人的觀圍
“。生先卜“
。來出了走裡群人從丫三陳
“。吊一十六“
，賬筆這算算你替我“
。月個七，月七年今到，的借八初月臘年去，吊五本借栓大周
。本過不利，分三過不利月，法律按
。吊十利帶本連，頂到滾，錢本的吊五
“。倍六條律了超，吊一十六，契張這你
，眼起眯生先卜
“？西東麼什算你“
“。要不西東麼什算我“
，說丫三陳
。的補後是，書契張這，是的要“
。契有沒，天那錢借
”。月個半早，子日銀借的寫上契你比，子日的印手按栓大周
“！人噴口“
“。斷公有自裡門衙，人噴口是不是“
。役衙個兩著跟後他。來進了走外群人從吏書劉，落沒音話丫三陳
“。諭鈞爺老丞縣奉吏本“
，堂靈視環吏書劉
“。論民擾以，者違，擅得不人何任，老門一家周，間期驗核。驗核案立已，疑存偽真書契，案一務債栓大周“
。變幾了變臉的生先卜
。了先子弟個四那的帶他，站一兒那往役衙
“，吏書劉“
，笑不笑皮他
