傳旨太監捧著明黃聖旨踏入慈寧宮，朗聲宣讀冊封鈕祜祿·金桂為太上皇后的諭旨。
聖旨一字一句落進耳中，金桂幾乎立時便能想到胤禛聽到之後，那張陰沉發黑、溝壑皺起的老臉，忍了又忍，終究沒能按捺住，一聲輕快的笑聲自唇邊溢位，在殿內悠悠漾開。
殿內一眾宮女太監見狀，以為主子得此無上尊榮，好心情抑制不住。她們也跟著滿心歡喜，齊齊屈膝跪倒在地由衷地道賀：“恭喜娘娘，賀喜娘娘榮封太上皇后，娘娘萬福金安！”
金桂心情正好，自然不願掃了眾人的興致，眉眼含笑，大方吩咐道：“都起來吧。今日大喜，慈寧宮上下所有人，一律賞半年月俸。”
一眾奴婢喜出望外，連連叩首謝恩，殿內一派喜氣洋洋。
唯有遠在養心殿的胤禛看著下了朝的弘曆滿是幽怨，語氣酸溜溜的：“你倒是天底下頂好的大孝子，真真心疼你額娘。”?╭╮?
弘曆神色莊重，無半分嬉怠，立在殿中正色回話，字字懇切坦蕩：“皇阿瑪，額娘十月懷胎，以身氣血孕育兒臣，九死一生方將兒臣誕下。她精心撫育、半生操勞，兒臣敬她、榮她，本就是為人子最該做的本分。”
這番話擲地有聲，聽得胤禛一時默然。
他望著眼前沉穩端方的弘曆，心底驟然浮起一陣綿長悵惘。想起早逝的孝恭太后，想起自己自幼孤苦、半生無依，從未得過這般純粹厚重的母子溫情，不由得暗自唏噓。
終究是他福薄，沒有這般被至親豁命疼惜的命數。
良久，胤禛長長嘆了一口氣，滿心的彆扭與不甘盡數化作無奈，擺了擺手頹然道：“罷了，罷了。你如今已是九五至尊、天下之主。
你額娘身居後宮，若是始終頂著妾室名分，確實讓你臉上不好看。封便封了，朕不與你計較。”
一語落罷，他脊背微塌，整個人瞬間蔫了大半，眉眼間盡是落寞失意。
弘曆瞧著他這副模樣，心底瞬間咯噔一下。
他方才一心想著給額娘掙無上榮光，尊貴至極，倒是一時疏忽，紮了皇阿瑪的心窩子。
弘曆心虛地抬手摸了摸鼻尖，連忙收斂心底的微妙情緒，利落轉移話題：“皇阿瑪，兒臣想徹底整頓一下內務府。”
果然，朝政的事瞬間拉回胤禛的全部心神，那點悲春傷秋的情緒一掃而空，抬眸看向弘曆，神色恢復帝王嚴肅：“之前朕已然徹查了內務府，撤換懲處了一批貪腐蛀蟲，你如今還要如何整頓？”
弘曆條理清晰：“皇阿瑪先前的雷霆手段，只能震懾一時，治標不治本。抄家懲戒只能壓下表面貪弊，時日一久，舊弊復生、餘孽依舊會捲土重來。”
“內務府根基在包衣世家，這群人世代盤踞宮中，靠著族中女子入宮為妃、誕育子嗣，繫結皇家利益，得以世代專營、中飽私囊。
甚至殘害皇嗣，就為了他們選中的人上位，得到更多的利益。只要這條通路還在，他們就永遠不會安分下來。”
