知微的身影消失在廊道盡頭之後，十六爺立在原地沒有動，只將目光從門口收回，緩緩落在了牆角那件藕荷色的外袍上。他低頭看了一眼自己袖口尚未乾透的水漬，沉聲道：“叫兆先生來。”
片刻後，兆先生推門而入。他一眼掃過地上散落的碎瓷、歪倒的茶桌，以及那件被遠遠拋在角落的女子外袍，心頭便是一凜，卻識趣地一個字也沒有多問，只垂手躬身候著。十六爺的語調和平時無異，“你把這件外袍送去給俞夫人，讓她給我一個交代。”可兆先生跟了他這些年，太清楚這種無異才是最危險的訊號，當一個人真正動了怒，反而不會大動干戈。兆先生捧起那件外袍，應了一聲“是”，便快步退了出去。
俞夫人見到那件外袍時，起初還一臉茫然，甚至笑著問了一句“這麼晚了，先生可有何吩咐”。可當那殘餘的香氣若有若無地飄進她的鼻尖，那是她親手交給那侍女的那種香，用完之後只消半個時辰便會徹底散盡，彼時任憑再高明的大夫也查不出痕跡，她的臉色在那一瞬間徹底變了。從頭到腳的涼意像冰水一樣沿著脊背灌下來，她幾乎是一剎那就明白了：她安排給知微的那一步棋，不知怎的被俞敬修截了去，反手用在了知微一個人的時候。蠢貨！這個蠢貨！
俞夫人強撐著笑臉朝兆先生欠身行禮，語速比平時快了幾分，“是我管束下人不力，竟讓那起子糊塗東西衝撞瞭解小姐和十六爺，實在是……罪該萬死。還請兆先生替我在殿下面前美言幾句，臣婦明日定親自登門賠罪。”兆先生從頭至尾沒有接話，只不鹹不淡地點了一下頭，便轉身走了。那一個點頭落在俞夫人眼裡，比明著罵她還要讓她難堪。
兆先生的身影徹底消失之後，俞夫人臉上的笑意便像被一把刀颳了個乾淨。她陰沉著臉，帶著束嬤嬤徑直衝進了俞敬修的書房，門一推開，上前便是一記響亮的耳光甩在他臉上。俞敬修被打得偏過頭去，半邊臉頰瞬間浮起幾道紅痕，捂著臉不可置信地瞪著她：“母親！”俞夫人的手還在發顫，聲音卻尖利得幾乎變了調：“蠢貨！你怎麼敢！你知不知道你幹了什麼好事！”
俞敬修退了兩步，梗著脖子道：“我不過是算計了那傅三姑娘而已，母親何故發這麼大的火？你本來不也打算讓她給我做妾麼？我不願意，有什麼不對？”
俞夫人氣得渾身發抖，上前一步指著他的鼻子，幾乎是咬著牙一個字一個字地往外吐：“你算計傅三？若只是傅三，我今日便不會打你這一巴掌！你可知道你衝撞的是誰？你那一把藥下去，連貴人都中了招！你是要拉著整個俞家給你陪葬！你爹和我打拼了半輩子才掙來的這點家業，你是不是非要親手毀了才甘心！”俞夫人說到最後，聲音裡已經帶上了顫抖的哽咽，“我和你爹何等精明的人，怎麼就生了你這麼一個沒有腦子的東西！”
俞敬修被她罵得面色慘白，嘴唇哆嗦了兩下，忽然低吼出聲：“母親何苦要逼我！從小到大，你說一我便不能說二，你讓我往東我便不能往西，連娶誰不娶誰都要你說了算！我已經瘋了！我真的要瘋了！”他的聲音在書房裡迴盪，帶著多年積壓的委屈和怨毒，竟讓俞夫人的腳步不由自主地頓了一頓。
她看著他發紅的眼睛和攥緊的拳頭，沉默了數息，疲憊地閉了閉眼，再睜開時聲音已經恢復了平穩，只是那種平穩透著一種徹底的冷淡：“好。從今往後，你娶誰嫁誰，我一概不管。你愛怎麼折騰，便怎麼折騰去。”她說完這句話，不再看俞敬修一眼，轉身便出了書房，步履極快，衣袂帶風。
束嬤嬤緊跟在身後，低聲問：“夫人，現在……”俞夫人腳步不停，只從齒縫裡擠出兩個字：“跪著。”
她徑直趕到十六爺所居的東院，在門外的青石地磚上直挺挺地跪了下去。廊下夜風蕭蕭，將她的裙襬吹得簌簌作響，她伏低了身子，額頭幾乎貼在地面上，保持那個姿勢一動不動，足足跪了一炷香的功夫。東院的房門才終於“吱呀”一聲從裡面開啟，內侍黃忠玉探出身來，面無波瀾地朝她躬了躬身：“俞夫人，殿下請您進去。”
俞夫人踉蹌著站起身來，膝蓋已經跪得發麻，卻不敢揉，只低著頭快步進了門。屋內燭火通明，十六爺坐在上首，手中不緊不慢地轉著一串青金石手串，目光落在手中的書卷上，並未抬眼看她。俞夫人跪在堂下，將早已準備好的說辭小心翼翼地鋪陳開來：“殿下，今日之事……是臣婦管教不嚴。府上有個丫鬟對敬修生了愛慕之心，便起了攀龍附鳳的歪心思，竟膽大包天在衣物上做了手腳，誤衝撞了殿下與解三姑娘。那丫鬟老身已命人處置了，絕不再留後患。”
她一邊說，一邊悄悄抬目觀察十六爺的神色。見對方始終沒有接話，也不曾讓她起身，她心裡那根弦越繃越緊，只得繼續往下添：“臣婦自知有罪，願以俞府珍物贈予解三姑娘，權作賠禮。另外，臣婦再獻一萬兩銀，用於賑濟災民……”
她這番話說完，十六爺終於停下了手中轉動的手串，那串青金石在燭光下泛著幽沉的光，隨著他手指一收，所有的聲響都停了下來。他沒有看她，“罷了。俞大人為國盡忠多年，想來夫人也是一時疏於管教。只是……”他語氣輕描淡寫，“鹽案一事，這次的功賞，俞家就不必再議了。”
俞夫人的瞳孔微微縮了一下，卻半點不敢露出不甘之色，連忙伏低了身子：“殿下言重了。助殿下肅清鹽案，本就是俞家分內之事，臣婦不敢邀功。”她說完這句話，只覺得額角已經有細密的汗滲出來，可上方仍然沒有讓她起身的意思。就在她幾乎覺得膝蓋要毀在磚地上的時候，十六爺終於將目光從書卷上抬起，輕飄飄地落在她頭頂。
“只一點”他的聲音不高，甚至帶著一絲淡淡的溫和，可那溫和讓人遍體生寒，“別再打她的主意。”
俞夫人的身子猛地一顫，額頭觸地，聲音帶著竭力壓住的誠懇：“臣婦銘記在心，絕不敢再犯。”她跪著等了幾息，見上首沒有別的話了，才低聲道了一句“臣婦告辭”，便弓著身子一步一步退出門去。直到門簾在身後落下，她才直起身來，夜風一吹，後背的衣服早已被冷汗浸得透溼。
