城樓上的火牆已經燒到了盡頭，而宮門外的撞擊聲卻越來越密集。秦飛宇站在牆頭看著下方那片黑壓壓的人頭，知道這道門已經守不住了。他咬緊牙關，迅速嘶聲下令：“撤！往乾清宮撤！”殘存的禁衛軍迅速退下城樓，沿著宮道向乾清宮方向收縮。與此同時，厚重的宮門終於在叛軍重木的連續撞擊下轟然洞開，木屑飛濺中，淮王的鐵甲軍如潮水般湧了進來。
可他們剛衝到乾清宮前的廣場上，未及列陣，一陣密集的箭矢便從宮牆上傾瀉而下。箭雨劃破夜空，帶著尖銳的破風聲釘入最前列的叛軍隊伍之中，盾牌擋不住的，便連人帶甲倒了下去，前方几排人頓時被釘在原地，慘叫聲此起彼伏。淮王勒馬立在陣後，看著前方被箭雨壓住的人馬，非但不慌，反而冷笑了一聲，抬高了聲音朝乾清宮門前那道身影喊去：“十六弟，你這些箭矢能射到什麼時候？你身邊統共就這點禁衛軍，能撐得住我這千軍萬馬幾回衝擊？”他目光越過太子身側那道纖細的身影，嘴角的笑意又多了一分輕薄，“不如乖乖束手就擒，我還能留你和身邊那美人的命。”
太子立於階上，手中長劍斜指地面，“這話，我原封不動地還給你。若是此刻停手，我便當你是被奸人蠱惑，尚且保你一條活路。若執意要打，這悖逆亂臣之名，可就牢牢扣在你頭上了。”淮王的笑容一斂，面上的輕浮散盡，取而代之的是一層冷硬的殺意：“看來是沒得商量了。動手！”
他手中的令旗猛然落下，叛軍如決堤之水般朝乾清宮門湧去。兩隊在宮前的空曠地面上狠狠撞在一起，刀兵相接的鏗鏘聲、喊殺聲、甲冑碰撞的悶響交織成一片震耳欲聾的喧嚷。禁衛軍人數雖少，卻勝在訓練有素，進退之間陣型不亂，竟在一時之間與數倍於己的叛軍僵持了許久。廣場上火光搖曳、血濺青磚，兩方人馬死死絞在一處，誰也不肯後退半步。
淮王騎在馬上看著膠著的戰局，眉頭漸漸擰了起來。他明白這樣耗下去對自己不利，只要太子還在，乾清宮裡的禁衛軍就不會潰散。他攥緊了韁繩，目光鎖住宮門前那道黃袍玉立的身影，忽然一夾馬腹，親自率著身邊幾名精騎朝太子直衝而去，試圖以雷霆之勢一舉擒獲太子。
秦飛宇立刻橫刀擋在了太子身前，與淮王的長劍撞在一處，火星四濺。兩人交手數合，秦飛宇刀法凌厲，卻始終被淮王身邊另一員悍將糾纏住，騰不出手來將局面完全控住。太子見秦飛宇被牽制，毫不猶豫地拔劍迎上，劍光一閃，將對陣的小將逼退了數步。他側過頭，在刀劍交擊的間隙裡朝知微飛快地遞了一句話：“快進殿中去！”
知微沒有退。她握著手中那柄火銃，站在太子身後幾步的地方，目光一直掃視著四周戰局。太子方才出劍時，身後露出一塊不過兩步寬的空隙，在那樣混亂的廝殺中，只有她在那個角度能看清那個缺口。而就在那道空隙尚未被人補上的短暫一瞬，一名叛軍小卒從側翼繞過混戰，手中長槍直指太子的後心。知微的瞳孔猛地一縮，火銃已在她手中端平，一聲悶響在刀兵交擊聲中並不突出，可那名小卒整個人像被擊碎一樣，長槍脫手，重重地栽倒在地，濺起一片塵土。
淮王正與秦飛宇纏鬥，餘光瞥見這一幕，立刻變色厲喝：“拿下那個小娘們！”一名離知微最近的叛軍將領應聲撲來，刀鋒帶著風聲劈向她的肩頭。知微沒有退縮，火銃藥已盡，她握緊銃管試圖格擋，手腕已經繃緊準備硬接這一擊。可刀鋒還未落下，一支羽箭從斜側方破空而來，精確地穿透了那將領的咽喉，他在距知微僅兩步之遙的地方轟然倒地。
知微抬頭望去，只見一隊人馬從宮門方向馳入，為首一人鎧甲未卸、馬背上的弓弦還在微微顫動，是京衛陳將軍。他帶著三千精銳及時突破了叛軍的後方防線，切開了膠著的戰局。援軍迅速加入戰場，禁衛軍士氣大振，原本僵持的天平開始一寸一寸地向太子這邊傾斜。叛軍的陣腳被衝散，刀兵落地聲和投降的呼喊聲此起彼伏。
淮王在馬上環顧四周，看著自己的隊伍正在成片成片地潰散，終於不再掙扎。他被太子一劍挑翻在地，重重地摔在染血的青磚上，肩甲被劈開一道豁口，散落的頭髮沾著泥土，狼狽地鋪了滿臉。他卻沒有喊痛，反而仰面朝天，發出一陣嘶啞的笑聲：“十六弟，我輸了。”
他說完這句話後便合上了眼，沒有再動。四周的叛軍見主帥被擒，紛紛丟下兵器跪倒在地。知微握著那柄仍有餘溫的火銃，緩緩垂下手臂，這才發覺自己的呼吸已經急促得不像是自己的了。她抬起頭，隔著幾步的兵戈狼藉，與太子對望了一眼。他也正看著她，衣袍上濺了點點暗紅，手中的劍鋒仍在滴血，可那雙眼睛裡映著火光，亮得讓人移不開目光。
