解母坐在窗邊，日光透過薄薄的窗紙落在她膝上那封墨跡未乾的和離書上。這些年她用嫁妝替傅五捐的官、填的窟窿、平的爛賬、走通的人情，只是希望自己的兒女能獲得蔭佑，過得輕鬆些。但傅五愈加猖狂，禍害子女們，她實在忍受不住，如今看子女過得極好，她也就放心了。
城郊的草廬比傅五住進來時更舊了些，簷角的茅草被風颳得參差不齊，門前的青石階縫裡長出了幾簇野草。解母推開虛掩的竹籬走進去時，傅五正坐在堂中喝著一壺溫過的黃酒，桌上放著一碟花生，像是這些日子過得也並不比從前差多少。他抬頭看見她走進來，先是愣了一下，隨即臉上的神色便鬆了下來，甚至帶上了一絲“你果然還是來了”的得意，他以為她是來服軟的。
解母沒有坐，也沒有寒暄，只是將手中那封摺好的和離書放在他面前的桌面上，“簽了這個，簽了它，你我日後各自安好。”傅五低頭看了一眼那封紙上端端正正的“和離書”三個字，臉上的笑意便像被人一把揭走了似的，血色從脖頸一路湧上來，他的手指攥住那張紙，指節發白，然後將那封和離書猛地撕成了兩半，又撕成四片，碎紙片落了一桌，有的飄到了地上，沾了灰塵。
“我不同意，”他的聲音從牙縫裡擠出來，帶著一種被逼到了牆角的兇厲，“你沒資格這樣做。你生是傅家的人，死是傅家的鬼，一輩子別想離開傅家！”他吼完這句話時胸膛劇烈起伏，像是把積了這許多年的不甘和惱怒都砸進了這幾個字裡。
解母站在他面前，看著他這副氣急敗壞的模樣，沒有生氣，也沒有退讓。她只是微微側了一下頭，像是在打量一件她看了二十多年、終於看明白了的東西。那目光裡沒有恨，只有一種塵埃落定後的、淺淡的荒涼。她甚至彎了一下嘴角，那笑意裡帶著一點連她自己都不曾察覺的、釋然的好笑，然後語氣如常地開了口：“你自己好好想想罷。過兩日我還會讓人送，一次不行就兩次，兩次不行就三次。我勢在必行。”她說完這句話，沒有再多看他一眼，轉身便走出了草廬。
傅五站在堂中，滿桌的碎紙片在穿堂風裡微微顫動，他抄起手邊那隻半溫的茶盞朝她離開的方向狠狠摜了過去。茶盞撞在門框上碎成數片，茶水潑了一地，洇溼了那幾片還沒來得及被風吹走的碎紙。可那道背影已經消失在了籬笆外的暮色裡，連頭都沒有回一下。傅五站在原地喘著粗氣，心裡卻比方才更清楚了一件事，她是動了真格的。若是那兩個孽女和那個逆子都站在她那邊，過不了多久，他便會被逼到不得不籤那封和離書的地步。若真簽了，他便什麼也沾不上了。他攥著拳頭在屋裡踱了半圈，忽然一腳踹翻了那隻空酒壺，壺在地上滾了幾滾，發出空洞的聲響。他瞪著門口的方向，眼底翻湧著不甘和恨意，卻沒有再看一眼地上那些已經拼不回去的碎紙。
坤寧宮的午後安安靜靜的，知微正抱著晟勳在窗邊慢慢踱著步子，那孩子剛醒不久，正睜著一雙黑亮的眼睛四處張望，小手攥著她衣襟上的繡紋不肯鬆開。秋雪剛從外面傳了話進來，站在幾步外低聲道：“娘娘，陸嬤嬤讓人遞了訊息進來，說是傅夫人那邊……已經正式寫了和離書，送到郊外草廬去了。”知微的腳步微微頓了一下，隨即又繼續輕輕晃著懷裡的安兒，像是在消化那個訊息。
她低頭看著晟勳那張小小的、安然的面孔，聲音帶著一種終於等到這一刻的輕快：“母親想明白了便好。與那樣的人相處下去，不過是在為難自己罷了。”秋雪聽了也點點頭，語氣裡帶著替主子不平的餘韻：“夫人早該如此了。這些年，老爺從來不問子女們的教導，所有的事都壓在夫人一個人身上，前些日子的所作所為更是叫人心寒。”她說著說著便帶上了幾分忿忿，那句“心狠”脫口而出時，知微的手不自覺地緊了一下，安兒在她懷裡輕輕蹬了一下腿，像是感覺到了什麼。
心狠。這兩個字在知微心裡輕輕顫了一下。她比誰都清楚，自己那位父親看似莽撞，實則自私至極。母親與他和離，等於斷了他最後一條能攀附的路，對他來說百害而無一利。以他的性子，絕不會甘心就此放手，指不定會做出什麼荒唐事來。她將晟勳換了一邊手臂抱著，語氣卻比方才急了一分：“明日讓人送蘇嬤嬤出宮，去母親身邊陪著。她老人家閱歷深、辦事穩，有她在母親身旁照應著，我也放心些。”秋月應了一聲“是”，正要退下去安排，黃忠玉的通報聲就在外面傳來。
朱佑承跨進門時，身上還帶著從乾清宮那邊帶過來的墨香，他一面解著外袍一面笑道：“今日好生熱鬧啊。朕方才在門外便聽見你們在說什麼蘇嬤嬤，怎麼，皇后身邊又添了新人了？”知微將晟勳交給秋月，上前替他接了外袍掛好，順手理了一下他微微歪斜的領口，“臣妾正要與您說呢。前些日子看母親臉色不大好，想來是身邊人伺候得不夠周全。聽說蘇嬤嬤一向管理有方，臣妾便想著讓她去府中待上一陣子，替母親指點指點內務，也好讓她老人家歇歇。”朱佑承正低頭拍了拍袖口沾著的灰，聽到這話抬頭看了她一眼。他沒有多問，只點了點頭：“岳母那邊的確清簡了些，身邊多幾個人照料也好。後宮的事，你做主便是。”他說這話時那份全然的信任卻明明白白地擺在話裡，沒有半分猶疑。
知微輕輕應了一聲“是”。朱佑承已經轉身走到秋月身邊，伸手將晟勳接了過來。那孩子一到了父親懷裡便格外精神，小手啪地拍在他臉上，拍完自己倒先咧開沒牙的嘴笑了起來。朱佑承被他這猝不及防的一掌拍得愣了一瞬，隨即也笑了，低頭用自己的額頭碰了碰兒子的額頭，逗得那孩子咯咯地笑出了聲。知微站在幾步外，看著這一大一小在滿室燭光裡笑作一團的模樣，忽然覺得心口那塊一直微微懸著的東西，被這一屋子的暖光和一串孩子的笑聲妥帖地托住了。她想，若是能這樣一直下去，便很好了。
