自那日康熙在造辦處臨幸她，屈指算來已是整整一月。
康熙就好像忘記了她這個人。
再也沒有召幸。
一個無寵的答應，在後宮的日子並不好過。
好在宮外糕點鋪盈利頗豐，綠蕪每月託若蘭把銀錢送入宮中補貼開銷，她才能過得寬裕安穩。
馬爾泰承安如今任職御前侍衛，她曾在宮道遠遠撞見他數次。
宮規森嚴，外臣與後宮妃嬪不得私相交談，二人只能遙遙對視，便匆匆避讓。
只是見他身姿挺拔、氣色鮮亮，想來御前當差的日子還算順遂。
武則天左等等不來康熙，右等又等不來康熙。
於是呢，她便想故技重施，再去偶遇一番。
她走啊，走啊，走的，就走到了造辦處。
在裡面轉啊轉啊轉。
轉了好幾圈都沒看見的康熙的影子。
她終於放棄了。
眼角忽然又瞥見了那塊暗沉堅硬的褐色硬膏。
膏體質地緊實，觸感粗糲，湊近鼻尖，一股濃烈獨特的苦澀氣味撲面而來。
夢中此物似乎可食用，她便試探著咬下少許。
入口乾澀、苦澀濃烈、難以下嚥，口感極差。
呸呸呸。
這麼難吃還有人吃啊。
她轉身拿起案角那一卷西洋傳教士附贈的漢文註解冊子，指尖細細撫過紙頁，逐字逐句耐心研讀。
“綽科拉，西洋皇室御用珍食，苦寒可暖身，煩悶可靜心。原生膏體苦澀濃烈，調和牛乳、精製白糖慢火蒸煮，可去澀存香，醇厚回甘，自成一味絕佳珍饈。”
牛乳白糖。
還有可可原膏。
這些東西武則天簡直聞所未聞。
怎麼樣才能弄到這些東西呢
皇室諸子裡，唯有九阿哥暗中經營海路通商，與西洋商人往來密切，海外珍奇物件、異域食材，旁人尋不到的，他府中定然齊全。
