沒過幾日，內務府便送來純淨牛乳、西洋精製白糖，還有整塊完整的可可原膏。
說是九爺進獻給萬歲爺，聖上體恤後宮，分賞給所有有位份的小主。
這日午後無事，武則天來到造辦處偏室，尋了一間閒置銀質小銅鍋，靜靜架在溫火之上。
取過硬實的可可原膏，細細切塊，盡數放入銅鍋之中，倒入足量新鮮牛乳，以極小炭火慢慢溫熬。
火勢溫吞柔和，不急不躁。
堅硬的褐色膏塊在牛乳之中漸漸軟化、融化，一點點化作濃稠細膩的褐色漿液。
起初濃烈嗆喉的苦澀氣味，隨著溫火慢熬，一點點緩緩散去，取而代之的是絲絲縷縷溫潤醇厚的獨特香氣，慢慢漫滿整間屋子，清潤綿長，聞之令人心神舒緩。
武則天依照西洋文書記載的法子，把控火候、拿捏分寸，分次少量撒入西洋精製白糖，手持銀勺，不急不緩，順時針不停攪動鍋內漿液，面面兼顧。
整整熬煮半刻鐘，鍋內漿液徹底化作絲滑透亮、細膩綿密的褐漿，光澤溫潤，質地濃稠，恰到好處。
她熄火靜置，舀起少許漿液，輕輕吹涼，淺嘗一口。
極淡的一絲微苦率先漫開，轉瞬消散無蹤，緊接著牛乳的綿密、白糖的清甜、可可獨有的醇厚層層疊加，在舌尖緩緩化開，入口絲滑無渣，餘味乾淨悠長，溫柔不膩，清潤舒心。
好吃極了。
是一種武則天從來沒有吃過的味道。
她取一小盒，將徹底冷卻凝固、成型規整的巧克力分裝收納。
同時抄錄一份完整熬製方子，收納起來，準備等下個月，若蘭入宮時讓她帶出去給綠蕪。
她特意留存出一小盒品相最佳、口感最均勻的巧克力，留作送入養心殿、想敬獻給萬歲爺。
不過在給萬歲爺之前，她還要與九爺有個賭約呢。
她又在造物處晃悠了幾日。
這日終於等到了九爺。
武則天雙手捧著木盒，眉眼微微耷拉，擺出一副委屈可憐的模樣迎上前：“九爺莫不是，把和妾定下的賭約拋在腦後了？”
九阿哥抬手重重捏了捏額角，只覺一陣頭疼。
這幾日他刻意繞開造辦處，處處避著她，壓根不敢過來，好不容易今日硬著頭皮踏入院門，人還沒跨進隔間，就撞了個正著。
他心裡滿是無奈，十有八九這女子是故意守在此處蹲他，可偏偏抓不到半分實證。
九阿哥眉心狠狠蹙著，看著眼前眉眼盈盈、故作委屈的女人，只覺得太陽穴突突直跳。
他活這麼大，見過恭順的、諂媚的、膽小的、端莊的，唯獨沒見過若曦這樣的。
身為皇上的女人，膽子大得沒邊，葷素不忌，狂悖不羈，偏生一舉一動都鮮活抓人，讓人惱不得、氣不透，還甩不開。
“我沒忘。”
胤禟沒好氣哼了一聲，“只是本王不信。那東西天生苦毒，入藥都需配伍，就憑你能改變些什麼？”
。盒木啟開接直，步半前上，聲一笑輕言聞天則武
。亮油潤溫澤，正正方方得凝力克巧中盒
。香一有還，聞聞細仔，來而面撲息氣的甜香厚醇
。吸呼了頓識意下哥阿九，瞬一的腔鼻鑽氣香
。瞬一了愣他
。能可不
