孫傳庭領著兩萬大軍剛踏出濰縣，官道上的煙塵還沒散盡，曹安便將案頭堆積的錢糧民政雜務一股腦推給屬官，自己一頭扎進大營校場，專心籌建騎兵。
騎兵在這個時代至關重要：追可奔襲千里截糧道，退能銜尾斷後保全軍，哨探、衝陣、迂迴，無一能離。可曹安要的，從來不是明軍尋常的騎卒。
那種只懂拎著腰刀策馬對沖的騎兵，拉去野地跟建奴騎兵硬碰硬，十個捆在一塊兒也不夠砍。
曹安要練的，是能策馬奔襲、可下馬結陣放炮的快速機動步兵，是直戳建奴騎射命門的一把淬毒尖刀。
正午日頭把校場的黃土曬得發燙，一百餘名千總、百總、把總列成三排。這些清一色親衛營出身的軍官，周身還裹著濰河大戰未散的戾氣，此刻卻個個屏氣凝神，腰桿挺得比營門前兩丈高的旗杆還直。
能得曹帥親自開課授業，在這群刀口舔血的漢子眼裡，比官升一級還榮耀。沒人敢有半分懈怠，額角汗珠滾到下頜，也沒人敢抬手擦一下。
一陣沉穩的腳步聲從帥臺方向傳來。
曹安一身素色勁裝，大步走到佇列正前方站定，目光掃過一張張曬得黝黑、稜角分明的臉，見眾人軍姿標準得挑不出錯處，微微頷首。
“還不錯，沒把親衛營的規矩丟在濰河裡。”
曹安聲音清亮，帶著幾分沙場磨出的沙啞，“今天我不是什麼大帥，就是個教書先生。有疑問儘管開口，別揣在肚子裡爛掉。”
“遵命！”
底下轟然應諾，震得人耳膜發顫，腳下卻紋絲不動，站得反倒更齊整了。
曹安見狀也不繞彎子，開門見山第一句，就給所有人兜頭澆了盆冷水：
“開課頭一件事，先給你們醒醒神。別覺得濰河一仗打贏了，就尾巴翹上天，小瞧了建奴騎射。真論野戰弓馬本事，咱們十個捆成一團，也未必拼得過一個建奴騎兵。”
佇列裡紋絲不動，沒人反駁，也沒人面露不服。
都是真刀真槍跟韃子拼過命的，建奴馳突如風的騎術、刁鑽狠辣的箭法，誰沒親身領教過？追風燧銳營野戰慘敗的事，在場眾人更是人人皆知。
“濰河一戰，咱們靠的是壕溝、拒馬，是密集的火炮攢射，佔了火炮的便宜。”
曹安聲音沉了幾分，語氣鄭重，“建奴打小長在馬背上，騎射是吃飯的本事。遼東這些年，明軍野戰屢戰屢敗，大半都栽在他們那套‘疲敵’的路數上——先圍著你轉圈放箭，你進他退，你停他擾，等你陣型亂了、人乏了、箭壺空了，再集中鐵騎往一點鑿穿。”
曹安頓了頓，目光掃過眾人：“這套法子，咱們以前沒解藥，只能縮在城裡守著。但今天，有了。”
曹安側身從身後案几上拿起一具巴掌大的小炮模型，往前一遞，在眾人眼前晃了晃。
“天底下沒有無敵的戰法。建奴騎射再準，一百五十步外破甲就費勁。”
曹安聲音陡然拔高，眼底閃過一抹銳光，“我今天要教你們練的，就是專門破建奴騎射的兵種——龍騎兵。”
“說白了，就是能騎馬的步兵。”
他指尖點了點小炮模型，“趕路乘馬，速度追得上韃子，奔襲不比他們慢；遇敵立刻下馬結陣，架起小炮用霰彈遠距離壓制，再用燧發槍接戰。核心就一句話：發揮咱們的火力優勢，死死摁在建奴臉上去打。”
底下終於響起一陣低低的議論。
有人眼睛發亮，顯然是琢磨過味兒來；也有人皺著眉頭，滿臉猶疑。畢竟大明朝打仗幾百年，要麼步卒守陣，要麼騎兵衝陣，從沒聽過這麼“步不步、騎不騎”的古怪兵種。
正議論間，後排一個身形魁梧的黑臉漢子往前跨了半步，在漸起的嘈雜裡格外清晰。
“曹帥！末將有疑問！”
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